這時，接近傍晚了。 淇王府的馬車，剛到京郊的溫泉別館。 明珠回到了自己的故鄉，跳出虞清歡的袖子，便跑得影都不剩。 長孫燾帶虞清歡到他往常住的屋子，裡頭煥然一新，就連枕頭也多了一隻。 見虞清歡要出房門，長孫燾連忙道：“其他地方都沒收拾乾淨，要不今晚就在這裡湊合？” 虞清歡應他：“我不是要走，我只是聞到了一股奇特的味道，想四處看看。” “味道？”長孫燾疑惑，“什麼味道？” 虞清歡用力聞了聞，最後道：“蘭花，你聞到了嗎？” 長孫燾靜下心來，鼻子嗅吸空中的味道，果然聞到一縷若有似無的花香：“是蘭花沒錯。” 虞清歡提著裙子跑出屋門，找了一把小鋤頭，背上一隻小揹簍，拉過長孫燾的手，循著花香向後山爬去。 虞清歡爬得滿頭大汗，撥開無數的枯了的灌木荊棘，最後在一叢女蘿底下，找到了那株凌霜綻放的蘭花。 花色美豔，其葉蓁蓁。 肥滿的翠葉線條流暢，色澤均勻，兩根花枝被翠葉簇擁，各開了五朵花。 最妙的是，這些花顏色不一，有淡綠、淺黃、水紅、粉藍、白色等幾種素雅的顏色，散發著沁人心脾的芬芳。 “找到寶了，”虞清歡指著那株蘭花，回頭對長孫燾道，“你看，開得正好，我們可以挖回去，種在迴廊上。” 長孫燾抽出腰間的軟劍，斬斷那株女蘿，又將枝條撥到一邊，這才道：“挖的時候小心些，別傷到手。” “嗯！”虞清歡脆生生地應了一句，準備動手挖蘭花。 誰知一團白影閃過，明珠已竄到近前，捧著那株蘭花狼吞虎嚥，很快便將蘭花啃食殆盡，然後抱著肚子躺下，露出粉粉的小肚皮。 “有、有毒？”虞清歡握著小鋤頭，有些難以置信。 長孫燾訝異地道：“你也看不出來這究竟是什麼名堂？” 虞清歡把鋤頭放進籃子裡：“看不出來，這究竟是怎麼回事？” 長孫燾撥開枝條和乾枯的草，把她拉到身邊，又摘去身上的草屑，這才道：“可能是不小心變異了，反正已經被明珠吃下，別去管它，我們回去。” “嗯！”虞清歡點點頭，把小鋤頭放到簍子裡，“我們回去。” 長孫燾接過簍子挎在肩上，一手牽著虞清歡，二人往別館走去，明珠一步三搖，吊著圓圓的小肚囊跟在他們身後。 高大的柏樹後，殘影一閃而過，發出一聲冷笑。 別館室內，虞清歡將明珠拎起來，彈了彈它的小肚皮，然後放到一邊：“如果我沒看錯的話，這株植物和毒箭木一樣來自南疆，我曾在一本古札裡見過類似的記載，當地人都叫它‘毒蘭’。” 長孫燾道：“我們的鞋底，有兩種不同顏色的泥土，這後山本王經常去，泥土的顏色變化早已深入心裡，但方才毒蘭生長的地方，雖有枯枝殘葉覆蓋著，但可以看出泥土明顯比周圍的黃。” 虞清歡的手指，輕輕叩響在小几上：“究竟是故意誤導我們，毒箭木的一事與南疆那邊有關，還是本就和那邊有關。” 長孫燾道：“不可能和南疆有關，原因有很多，首先，南疆那邊為蠻族聚集的地方，但那些蠻族並不野蠻，他們只是未受教化，為了保護自己而經常使用一些激烈的手段，所以才被人稱之為‘蠻’族，其實他們根本沒有入侵大秦的野心，你想想看，古往今來，只有大秦這塊土地的人去‘平叛’南疆，沒有南疆來主動侵略的，反倒是北齊、西戎、東夷不時騷擾。” “其二，就算南疆真的有侵略大秦的野心，他們也沒有那個兵力，更難以將手伸到大秦，把淇州攪亂。” “其三，如果南疆部落知曉毒箭木的更多用途，他們也不會在大秦將士的刀劍下無能為力。” “所以本王以為，這幾件事的幕後主使，應當與南疆無關。” 好像每件事都衝著長孫燾來的，虞清歡腦海中彷彿抓住了什麼，但又迅速消失不見。 最後，虞清歡問長孫燾：“昭華，薛巍可信麼？” 長孫燾道：“薛巍是劉廷曄發現的奇才，本想獻給本王，但卻被你捷足先登了。人心易變，本王不做他會永遠可信的任何保證，但他這個人很疼愛妹妹，相信