不過，艾亞知道，如果不滿足這位先生的要求，自己就別想好過。

“先生，我有個請求。”艾亞無奈之下只好曲線救國。

“說。”

“我有些話想對您說，但是，這裡……”艾亞用目光指了指眼前的環境：“所以，請您在這裡等我十分鐘，哦，不，五分鐘。我辦完事迅速地回來。不如，我們在回去的路上再慢慢談。怎麼樣？”

羅切斯特看了艾亞一眼，又冷冷地把四周好奇的目光瞪回去，才將他高傲的頭顱微微頓了一下，算是應下來：“五分鐘。”說著，甚至還從懷裡拿出懷錶比了比。

艾亞在心裡翻了個白眼，一句話沒有多說，提起裙子，以小碎步迅速地向集市另一邊的郵局奔去。

可憐的艾亞

艾亞從郵局小跑回來的時候，不意外地看見羅切斯特先生光鮮亮麗地站在四處泥飛豬哼的農舍旁，手裡拿著懷錶，看見艾亞的身影，才悻悻收了起來。等艾亞走到跟前，聽見他冷哼了一聲：“五分零七秒，愛小姐，看來你的話可信度不高。”

艾亞兀自喘著氣，低眉順目，沒接他的話茬。雖然與羅切斯特一共也沒交談過幾次，但就這幾次的經驗，艾亞也能大致總結出這個羅切斯特的壞脾氣——小氣又彆扭，而且極愛面子。這個時候如果反駁他這個話，他肯定會不把艾亞辯倒不罷休的。說到底，這個人……還是太小氣了。

“咦？愛小姐，你買了一本書？”果然如艾亞所料，不理他，他自然就轉移了注意力。

羅切斯特之前等待的時候，莫名焦躁，五分鐘而已，連他自己也分不清楚自己那種強烈的不安是從何而來。見到艾亞急急跑過來的樣子，瞬間心跳就平了。這……這完全出乎羅切斯特想像的現象讓他幾乎是本能地就升起一絲恐懼。真等自己把斥責艾亞遲到的話說出口，羅切斯特又有些後悔。七秒拿出來說事，羅切斯特自己也覺得尷尬。但是，羅切斯特再尷尬也是不可能道歉的。不追根究底已經是示好的表現了。

艾亞因為奔跑得急了，顯得很狼狽。裙角都是泥，完全沒了在桑菲爾德時永遠乾淨整齊的模樣，再加上一向蒼白的臉頰難得地浮出兩抹可愛的紅雲，羅切斯特有一秒說不出話來。彆扭地從她的臉上移開目光，隨眼一瞟，就看見艾亞手中拿著一本書。

買書本身倒不是什麼稀奇事，但對於一個年薪只有30鎊的家庭教師來說，買書就是但非常奢侈的事情了。

艾亞忍不住臉紅起來。今天出門只帶了個小手袋，無論是信件還是稿費都完全可以裝的下，根本沒考慮到會有本書的出現。誰料到弗恩意外辦事效率那麼快，上次信中還說在談，現在第一個故事竟然已經出版了！這一次習慣性地既寫信告知好訊息，寄了初步的稿酬，還寄了這本樣書來。樣書雖然並不大也不厚，但是小小的手袋還是裝不下，只得就手拿著。艾亞雖然滿心歡喜，這本書無論裝幀還是字型艾亞都很喜歡。可是……一想到要拿著它面對陰晴難定的羅切斯特，就覺得很尷尬苦惱。

“是的。”艾亞跑過來的時候已經在路上想清楚，就假裝自己是自己的FANS吧。羅切斯特問起，於是答得非常爽快。

“什麼書？能讓我看看嗎？”羅切斯特難得的客氣，為了轉移自己難言的心緒與注意力，特地開口。雖然口氣淡淡，眼光卻不離艾亞的手。

“一本關於犯罪的小說。”

“推理小說”這個詞現在還不存在，艾亞選擇了一個聽起來比較容易明白的說法。說著，艾亞把書雙手遞了出去，實在是敗給羅切斯特的目光了。艾亞從沒見過這麼涵義豐富的黑眼睛，一旦被盯住，就讓人難以抗拒。

羅切斯特聽艾亞這麼說，不由一愣。再加上拿到手的書，封面是黑暗的歌特式風格，具備簡潔而直懾人心的衝擊力，