“哎喲喂，”肖嫂子一臉委屈地說道，“這少夫人可真難伺候啊！往常老爺夫人回來的時候也吃我做的飯菜，可沒聽那兩位這麼數落過呢！豬食？那我們吃的比豬食還不如呢！”

“人家是少夫人，你有什麼法子？你敢去罵她兩句嗎？”曹氏火大地朝肖嫂子嚷了兩句，把剛才憋在肚子裡的火兒都出了一通。

肖嫂子癟癟嘴說道：“那這活兒我做不了了，我只能做做豬食喂喂其他人了。”

“人家要往外面請好廚子回來，哪兒用得著你了？”曹氏抽過東三嬸手裡的蒲葉扇使勁地扇了兩下說道，“也不知道這三位主子要待多久！再這麼磨人，我都快忍不下去了！”

東三嬸輕嘆了一口氣，帶著羨慕的口吻說道：“唉！還是雨桐她們好命喲！這就立馬搬出去了，往後也不住這莊上了，想起來我還有點難過呢！”曹氏瞥了東三嬸一眼，問道：“你難過什麼吶？你想跟著她們去？”

東三嬸道：“誰不想贖了身回家住去？往常幹活兒累些也就罷了，現下還多了三位主子要伺候，指不定哪天棍子就捱到自己身上了呢！這日子可真有點難熬了。”

肖嫂子接了話道：“可不是嗎？他們倒好，一口氣搬走了。往後捱罵挨棍子也輪不到他們頭上了！唉……真是同人不同命啊！”

“嘆什麼氣啊？”曹氏拍了蒲葉扇在灶臺上數落兩人道，“你們最好打起點精神，說閒話也收斂著點，當心給那少夫人聽見了招打！別人搬走是別人的事，你們還沒搬走呢！現下廚子還沒請來，這幾天的那豬食你們還是要做的，趕緊吧！”

出了伙房後，曹氏心裡也很不痛快。東三嬸說得很對，誰不想贖了身搬回去住呢？自家男人有賣身契在莊上，自己就得一輩子住這兒，有什麼法子呢？

快走到後院時，曹氏聽見一陣嘻笑聲。抬頭一看，只見黃鶯，龔氏，紅菱和梨花穿梭在幾個人的屋子裡，正互相幫著收拾東西呢！龔氏笑聲燦爛地站在自己門口朝對面黃鶯屋子說道：“哎喲，不收拾不知道啊，一收拾才發現這麼個小屋子倒能裝下不少東西呢！我嫁莊上還沒多久，衣裳都有兩包袱呢！”

黃鶯一邊往外潑水一邊笑道：“那指定是你給你兒子做的唄！不急，慢慢收，橫豎離晌午還早著呢！”

“對了，我倒忘了個事！”龔氏停下手，笑米米地走到院子中對梨花和紅菱喊了一聲道，“剛才我們家開羅說了，晌午飯上我們家去吃！他已經先回去跟我爹孃說了，你們可別客氣了！要不然這麼個熱天，菜備多了沒人吃那就真是糟蹋糧食了！”

梨花正在紅菱房裡幫她收拾衣裳，朝門外應了個聲道：“你放心，我才不會客氣呢！聽說玉桃做飯手藝也好，這回可得好好嚐嚐！”

“這不哄你的，玉桃做飯的手藝能趕上我了！”

“你還真不害臊呢！”黃鶯笑道，“等你搬回去了，你們姑嫂好好拼一回，要不來個比賽也行，橫豎讓我當評判就行！”

幾個年輕婦人都笑了起來。龔氏一轉身就看見了曹氏那張極為不爽的臉，忙收斂起笑容說道：“喲，是管家娘啊！還勞煩你來看著我們收東西？”

曹氏白了她一眼，語調輕慢地說道：“我不能來看著嗎？萬一你們拿了莊上的東西，回頭查起來我替你們擔著嗎？都不是在這兒住了一天兩天了，規矩該懂吧？除了你們自家的東西，莊上的可不能帶走一樣兒，聽見了嗎？”

“我們又不是那起小偷小拿的人，”龔氏聽著這話很不高興，“管家娘要不放心，回頭拆了包袱挨個挨個地查唄！”她說完轉身回自己屋子繼續收拾去了。

曹氏走到紅菱門口問道：“海堂呢？”紅菱說道：“剛剛跟滿庭哥出去了，管家娘找他有事嗎？”曹氏看著地上那幾個收拾好的包袱，心裡別提是什麼