葛恩會給你們幫忙。呢，要是有人能救你們的鄉紳擺脫圈套，你認為他在報答援助方面會不會慷慨——就像你對他評論的那樣？”

我告訴他鄉紳是最慷慨的人。

“啊，但是你要明白，”本·葛恩答道，“我不是指給我份看門的差事或一套號衣什麼的，那並不是我想要的，吉姆。我的意思是，他能否願意從那筆可說已到手的錢財裡拿出，比方說一千鎊，作為酬報？”

“我肯定他會的，”我說。“本來就是如此，全船的人本來都有份的。”

“還允許我搭船回家？”他又加上一句，一副鬼精靈的樣子。

“當然，”我叫道，“鄉紳是個紳士，並且，要是我們除掉了那些人的話，還要勞你把船開回家哩。”

“啊，”他說，“你們會這麼做的。”他這才放了心。

“聽著，我來給你講是怎麼回事，”他繼續說道，“我要告訴你的就這些，再沒有別的了。當弗林特埋寶的時候，我在他的船上。他和六個人去了——六個強壯的水手。他們在岸上停留了有一個星期光景，我們這些人呆在老‘瓦魯斯’號上。有一天來了訊號，接著弗林特自己划著划子來了，腦袋上裹著塊青頭巾。太陽剛剛升起，他的臉看上去一片煞白。但是，你聽好，只有他還在，那六個人全死了——死了，埋了。他怎麼幹的，我們船上這些人誰也弄不明白。反正無非是惡鬥、殘殺和暴死——他一個人對付六個。比爾·彭斯是大副；高個子約翰，他是舵手；他們問他金銀財寶藏在哪兒了，‘啊，’他說，‘你們想的話，可以上岸去，還可以呆在那裡，’他說，‘但是至於船，要去搜羅更多的財寶哩，你們這些挨雷劈的！’他就是這麼回答他們的。”

“卻說三年前我在另一條船上，我們看見了這個島。‘弟兄們，’我說，‘這裡有弗林特的寶藏，咱們上岸去找找吧，’船長聽了很不高興，但是水手們都是一個心眼，船於是靠岸了。他們找了十二天，每天他們都罵我個狗血噴頭，直到有一天早上，所有的水手都上船了。‘至於你，本·葛恩，’他們說，‘給你杆槍，’他們說，‘還有一把鏟和一把鎬。你可以留在這兒，為你自己去找弗林特的錢財吧，’他們說。”

“就這樣，吉姆，三年來我就一直在這兒，從那天起到現在，沒吃過一口文明人的飯菜。而現在，你看這兒，看看我。我還像是個水手嗎？不像，你得說。照我說也不像。”

說時他眨巴著眼睛，並且捏了我一下。

“你只須跟你們的鄉紳這麼講，吉姆，”他繼續道：“他自己也說不像，的確不像——你得這麼說。三年來，無論黑天白天、晴天雨天，島上始終只有他一個人；有時，他可能會背上段祈禱文（你得說），有時，他也可能想想他的老母親，就當她還活著（這你也得說）；但是葛恩的大部分時間（這是你必須說的）——他的大部分時間都花在另一件事上。然後你就要捏他一下，就像我這樣。”

說著他就又捏了我一下，神情極其詭秘。

“然後，”他接著講道——“然後你就接著講吓去，照這麼說：——葛恩是個好人（你得說），他對真正的紳士絕對信任，記著說——絕對信任，而那些幸運的大爺們則讓人信不過，他以前就是他們中的一個。”

“好啦，”我說，“你說的話我一句也不明白。但是明白不明白又有什麼要緊呢，要是我回不到船上去？”

“啊，”他說，“那是個麻煩，真的。這樣吧，我有條小船，是我自己造出來的，我把它藏在那塊白色的岩石下邊了。要是到了萬不得已的地步，我們天黑後可以試它一試，嘿！”他嚷道，“怎麼回事？”

因為恰在此時，雖然離日落還有一兩個鐘頭，全島卻響起了大炮轟鳴的回聲。

“他們開始打上了