從茶肆二樓的透雕花格窗看出去，不遠處的江岸，煙柳絕勝，無邊的氤氳的江面，煙波浩淼，水漾縹茫。

“日暮鄉關何處是？煙波江上使人愁。”我凝眸低吟，望著江景，幾欲成痴，只是幾欲啊——

“打賞下去，讓廳外的歌婆子換個地方唱曲。”聞樂識心，她“咿咿呀呀”唱得淒涼哀怨，令我無端惹憂思，煩。

守在門邊的春蓮聽命，推門出去，過一會兒，果然安靜了。

嵌玉八仙桌上，一壺紫筍清茶，泡得極淡，甘醇鮮爽，幾盤精雅的茶點，甜品居多——茶博士倒是記熟了我的偏好。

“……墨臺皇貴君因思念親族而成疾，聖上寵愛皇貴君，為何不恩准皇貴君回家探親，而是召墨臺一族直系及旁系的家長入宮？”

“就是因為寵愛，所以如蜜裡調油般，離不開啊！”

“本朝，墨臺氏出了一位皇太君及一位皇貴君。墨臺一族榮享聖恩，獨得聖眷，可謂風光無儔，風頭正健。”

“說起來，咱們桓州城內的那些個墨臺府，是直系還是旁系族人呢？”

“自然是旁系的，而且關係不會很近，直系的都集中在皇都周圍呢！再說了，如果是墨臺皇貴君的近親血脈，地位何等高貴，身份何等尊貴，怎麼會招贅一介商賈入門呢？”

“我聽聞，那入贅的商賈女子，跟城裡的墨臺氏也是有親戚關係的，遠方表親，自幼就訂親了。”

“倒便宜那倒插門的女子了，這樣一來，還成了皇親了。”

“正因為如此，想必在府內，始終抬不起頭，妻綱不振。”

“堂堂女子，入贅夫家，還要靠夫家的蔭庇，丟人啊……”

“我覺得她豔福不淺、佔盡風流！想那墨臺府的公子，撇開名門望族之後不說，單看那模樣兒，燦如明珠，皎如月暉，明豔端莊，淑逸閒華，當真妙不可言，不可方物也。”

“我與那女子倒有一面之緣，上個月中的行會，在藥伢子的本草公所。我觀她的眉眼，並無市井之氣，倒像個讀書人，卻又不見讀書人身上的酸腐。”

“本草公所？她不是鹽商嗎？！去那裡做甚？”

“她明明是茶商！靠著墨臺家的勢力，當上了官商。”

“你們都沒說對，她是販布的！”

……

先前只注意聽歌婆子的曲兒了，未留意雅間外眾人的談笑聲。平日裡，茶肆內多是文人騷客，倒是寧靜雅緻，所以閒時，我就喜歡到這兒坐坐。今日，突來的一場春雨，讓路人紛紛而至，三教九流的，嘴就雜了。

我素來喜好聽八卦，尤其是蹲牆根聽八卦，最喜蹲牆根聽他人言我自己的八卦。春蓮剛聽了幾句，就欲出去，被我攔下。

從她們的話中，我倒得到了我所不知的資訊，暗自記在心中。

又坐了一會兒，雨漸漸緩了，徐徐歇了。我沒坐轎，讓軟轎跟在身後，慢慢踱回了墨臺府——我住的地方，卻不是我的家。

遠遠就看到府門口翹首等待的夏楓，他望到我們一行人歸來，轉身就往府內跑去。我已經習慣了，遂步調未變，進了府，走過六道穿堂門，上了方形迴廊，迴廊紅漆明柱，上託滾龍脊瓦，上樑雕刻彩畫，金碧輝煌，襯以庭院中的青松翠柏，奇花異草，顯得格外清靜幽雅。

進了主院，果然看到園子裡站了一排人。

“妻主，今日回來得比平時晚了，是米行的賬目出了什麼岔子了嗎？”墨臺燁然領著院內的僕婢及小廝，對我微微福身。

我一個大步上前，在他還未彎身前攙住了他。聽他的那聲溫婉的“妻主”，我的麵皮一抖，嘴上如實說道：“途中下了雨，就去茶肆裡坐了下。”

他依然未施脂粉，冰肌瑩徹，兩頰笑渦，春光