【御宴獻舞，已著人混跡其中，伺機而動。】

祁炎修長的手指有一搭沒一搭叩著案幾。片刻，他想到什麼，眸中劃過一抹暗色，將密箋揉成一團，順手丟至炭盆中燒了。

竄起的火苗映在他深邃的眼中，泛出些許嘲弄。

密箋上明明白白寫著明日御宴動手，刺客混在舞姬樂伶之中，卻並未讓祁炎參與其中。如果不需要祁炎配合，那為何要專程輾轉告訴他計劃？

只需略一思索，便能得出結論。祁炎冷笑：紀因那隻老狐狸，是故意藉此計試探他會否洩密呢！

按紀因謹慎多疑的性子，必有後手。

炭盆裡的紙箋燃燒殆盡，化作一抹黑灰飄落。祁炎眼裡映的火光也漸漸熄滅，重新化作一汪深不見底的幽潭。

平靜之下，思緒疊湧，使他短暫地分神。

御宴是紀初桃負責的，明日風起，不知亂局之中，她會如何置之。

腦中不由想起她明艷無憂的笑靨，祁炎眉頭一皺，亂了呼吸，不由彈指滅了燭臺。

也不知那股莫名的焦躁從何而來。黑暗中，唯有炭火的微光落在他蒼狼般凌寒的眼中，明滅不定。

一夜北風緊湊，宮裡宮外，皆有人滿腹心事，一夜未眠。

第二日。

除夕御宴，百官朝賀。

以往紀初桃皆是坐在席位上享受，但這一次，她還有許多事要忙。

已經數日不曾好好歇過了，紀初桃擔心面有疲色，還特意施了薄妝，花鈿胭脂，更顯一張臉明麗不可方物。

最後確認一遍宴席各部無誤，紀初桃環視周圍一眼，問道：「舞樂可都準備好了？」

「回殿下，都備好了。」太樂署令回稟道，「樂伶排了新譜的曲目，隨時待命。」

紀初桃掃過殿中角落就座的樂伶們，視線落在琴師身上，微微一頓。

那琴師感受到紀初桃的視線，略一頷首就座，雙手撫在琴絃上。

見紀初桃望著琴師出神，太樂署令詢問：「殿下，可有不妥之處？」

紀初桃覺得有些違和，可又說不出來哪裡不對。蹙眉半晌，她遲疑著走過去，隨意問了問樂伶們：「你們新排的是哪支曲目？」

「回殿下，是《太平樂》。」其中一個琵琶女答道。

紀初桃又緩步踱至琴師身邊，似是無意道：「可否小奏半曲，本宮聽聽是什麼音律。」

琴師與琵琶女對視一眼，頷首道：「喏。」

琴音蒼茫，琵琶叮咚，紀初桃聽了半曲，便含笑道：「果真是好曲目。」

她似是放了心，朝殿外走去。一出門，她的腳步亂了起來，皺眉低喚：「項統領！」

羽林衛統領項寬忙抱拳，問道：「三殿下，可是曲目有問題？」

「曲子沒問題，是人有問題。」

方才她便覺得有些奇怪。宮中樂伶都是精挑細選的佼佼者，可方才那琴師抱琴撫琴的動作十分生疏，倒像個生手，走近一看，指節略微粗糙，虎口有繭，明顯不是一個琴師應有的手！

那樣的繭，紀初桃只在祁炎那樣的武將手上見過。

再聽他們的琴音，雖然流暢，卻無花式意境，即便是生手練一兩個月也能到達這般地步……

若論書畫音律，紀初桃有自信不會判斷錯。

心中不安更甚，紀初桃狠狠掐了掐指尖，定神道：「把這個節目換了，將那些樂伶統統帶下去，好生盤查。」

項寬正色，一揮手，領著羽林衛將樂伶們帶走了。出乎意料的是，那琴師並未反抗，十分順從地被羽林衛帶走。

片刻，項寬來報，果然在古琴裡發現了暗弩機關，那琴師篤定是刺客。若在宴飲歌舞時發動機關，後果不