紀妧道：「至少永寧提醒了本宮，懲罰不聽話的狼崽子，並非只有『殺了』這一種方法。」

她既要將狼馴化成聽話的狗，也要將嬌弱的小白兔訓練成出色的獵人。

紀姝瞭然，拖長語調笑道：「那一定，比殺戮更有趣。」

說罷，她抱起一旁抓鈴鐺玩的狸奴，起身朝紀妧一頷首：「我府上的車馬來了，告辭。」

紀妧未曾挽留，隨意道：「下回得空，多進宮走走。」

輕紗鼓動，紀姝病懨懨的笑聲從車外傳來：「我這副身子，若能活過冬日，咱們姊妹再敘。」

她還是這般沒遮沒攔，因著體弱多病，一副隨時準備駕鶴西去、故而盡情作妖的放誕不羈。

宮門外，為祁家請命計程車子尚在義憤填膺。

紀妧充耳不聞，放下車簾時掃了眼侷促不安的紀昭，淡然吩咐：「去刑部。」

輦車進了宮門，站在秋風中的紀姝攏了攏身上的狐裘，踩著踏腳上了自己的馬車。

甫一撩開簾子進去，就被蟄伏在車中的黑影攥住了手腕。頃刻間兩人調換了位置，紀姝被推入了柔軟的坐床之中，隨即黑影俯身，將她圈在幽暗的角落中。

懷中的狸奴受驚，炸著毛跳到一旁，朝著黑影嗚嗚示威。

馬車搖晃厲害，外頭的侍衛察覺異常，紛紛拔刀對準鼓動的車簾，警戒道：「二殿下何事？」

「沒事，小畜生和我鬧著玩兒呢！」車內傳來紀姝慵懶繾綣的嗓音，笑道，「回府，不必管我。」

紀姝的嗓音並無異常，侍衛們放了心，護送紀姝的馬車回府。

昏暗的馬車內，一縷薄光透過搖曳的車簾灑入，間或點亮黑影粗獷英俊的眉眼，隱約看得出是個膚色偏深的異族青年。

青年麥色的手按在紀姝的肩上，健康有力，與她蒼白的臉頰形成鮮明的對比。

「李烈，你壓疼本宮了。」紀姝低低嗔怨，不耐地伸指勾住青年頸項上的牛皮項圈。

項圈提起，露出了他頸側象徵著敵國質子身份的黑色刺青，甚是猙獰醜陋。

二十餘年前，北燕皇室改了漢姓，便是姓「李」。

被勒住了脖子，叫「李烈」的青年卻不退反進，大狗一般皺了皺鼻子，俯身在紀姝肩窩處嗅了嗅。

聞到討厭的味道，棕褐色的眼睛微微眯起，用低啞生疏的官話道：「你又去見，別的野男人了？」

紀姝涼薄一笑，捏著頸圈的手用力，李烈登時悶哼一聲。

「比起肖想自己曾經的長嫂，什麼男人能野得過你？」紀姝單手撐著太陽穴，懶懶打量著青年皺眉的樣子，「好好認清你的身份，亡、國、質、子。」

永寧長公主府。

傍晚將近，瑰麗的晚霞鋪在屋脊上，遠處尚能聽到三千暮鼓聲聲，有著與深宮中截然不同的熱鬧寬闊。

挽竹、拂鈴與紀初桃一同遊逛新府邸，見紀初桃有些心不在焉，宮婢們相互使了個眼色，問道：「殿下可是累了？要不，咱們就在這兒歇息一會兒罷。」

「也好。」紀初桃舒了口氣，坐在花廳外的鞦韆椅中休憩。

一閒下來，她就不可抑制地想起午後，二姐問她「到底喜歡什麼樣的面首」時的畫面。

那句「祁小將軍那樣的」一出，四周瞬時安靜下來。

當時的氣氛不說也罷，總之大姐未置可否，不苟言笑的樣子著實讓人揪心。

紀初桃能猜到，這次定是又失敗了……

將堂堂鎮國侯世子、炙手可熱的少將軍送到她府上來做侍臣，這不是比殺了他還荒唐麼？大姐怎麼可能會答應！

都怪自己當時救人心切，未曾細思便魯莽開口，死局未曾解開不說，還讓惹得大姐不快…