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當時那義學少年的話語，如今還在他耳邊迴繞，李銳哼了聲，心中不服輸的勁兒又上來，他了不理會於竹，邁開步子繼續跑了起來。

“這蠢材竟然也開了竅！”望著他的背影，於竹憤憤地向地上吐了口唾沫：“什麼副會長，以為俺還真怕了你麼？”

想了想，他又嘀咕道：“不過是個聽人使喚的東西，給個帽子便不知自己幾斤幾兩重了……俺可不是這憨貨蠢材！”

他原本就是靜不下來的性子，想到要出去，便覺得心裡象有幾十只蒼蠅嗡嗡響一般，鬧騰得慌。他懶洋洋順原路回去，和他一夥的六個少年見他獨自回來，都七嘴八舌地打聽起來。

“都閉嘴！”於竹掃了他們一眼，這些少年都比較怕他，見他怒，一個個低頭不語。

“他不來俺們便脫不了身麼？”於竹瞪著眾人，撇了撇嘴道：“如今人家可是什麼副會長，哪裡還會同俺們這些人混在一住，方才他還教訓俺來著！”

“如今俺們不用怕他叔父了。不如拉他出來揍一頓？”有人說道：“當初在義軍中時，俺老早就瞅著他不順眼了，正好出這口惡氣。”

於竹目中兇光一閃。點了點頭道：“那是自然，不過不可讓他知曉是誰幹的，否則俺們都沒得好受。俺只想沒人約束，不受此處地臭規矩，卻還要吃這學堂的米飯魚肉，若是給他知曉，只怕要壞了俺的衣食！”

“老竹說得是，俺們夜裡乘黑用袋子矇住他頭，拖到後頭林子裡揍一頓便跑了！”有人出主意道。

“他拳腳功夫厲害。俺們都不是對手……”

“眾人一起上，又是背後偷襲，他拳腳功夫再厲害，此次也定然叫他吃鱉！”於竹森然道：“不過，你們幾個嘴都緊些，切莫大大咧咧漏了風聲。若是誰大舌頭叫俺知曉了。少不得要吃俺一頓拳腳！”

“那是自然！”眾少年都是連連點頭，嘿嘿笑了起來。

“先回各處去，晚上課後來此處會合，阿段，你手腳最靈活地，去偷個裝米的袋子來。”於竹吩咐道。

那阿段指著自己鼻子，有些不情願地道：“出門都需登記的，一個人不準出去，俺如何去拿得袋子來？”

“蠢貨，自然是翻牆。”於竹喝了一聲：“不是你去。莫非俺去不成？”

阿段縮了縮脖子，默然不語。眾少年散去之後，他低聲罵了幾句，有心不去翻牆，卻又怕挨著於竹的打，在牆邊轉了好一會兒，突然靈機一動：“廚房裡每日都煮幾百斤米地。何不去廚房裡瞅瞅！”

初等學堂地廚房在學堂一隅。有二十餘個廚師看著，供給千餘人三餐。阿段在門前徘徊了陣子。見裡頭廚師都在忙碌，他便悄悄進去，拾起一個米袋剛要跑，頭上“砰”的一聲，被個廚師用竿麵杖敲了一下：“好你個小賊，竟然在俺眼皮底下手腳不乾淨！”

那一杖敲得不重，阿段卻嚇了一嚇，撒腿就要跑時，被那廚師一把抓住。他來得時間也遲，故此不知曉初等學堂地廚房、宿舍都是外鬆內緊的，因為事關數百上千人安危，那些廚師都不敢怠慢。他一進門便被覺，按著廚房規矩，便是這些廚師也得潔淨沐浴之後才能進廚房，何況是他，故此立刻就有廚師要來轟他，恰巧見著他拾米袋。

這米袋原本不值錢，只是如今淡水是有錢也沒有地方買東西，新地審計制度出來之後，莫說一個袋子，便是一束草來龍去脈都得交待清楚，故此那廚師便有些惱了，見他想逃，更是伸手扯住他領子：“休想逃走！”

“放開俺，不過是個破袋子，為何要抓俺？”阿段被他牢牢抓住，手腳亂舞，無意中抓著一根什麼東西，便用來打那廚師。廚師啊的一聲，慌忙鬆了手，捂著傷口叫道：“這小廝殺人了！”

阿段這才覺，自己抓著的竟是