想要做這些事，棘心還需要個幫手，其實有些時候，她還是很有自知之明的，知道自己於謀略上差一籌，所以她給林瓏找了個對手。

她想挑唆寒泉，讓她內心生出爭勝之意，與林瓏對上。

在兩人鬥得旗鼓相當之時，她則是暗地裡和蕭琰發展感情。

雖然寒泉救過她，但棘心利用起來也絲毫不手軟，她覺得等自己成為蕭琰心上人時，賞賜寒泉些金銀就夠了，或者為她尋覓佳婿。

——

竟陵侯府。

凌綏手中握著一份資料出神，林三居然是祁縣人，他記得自己幼年曾在祁縣住過一段時日，不過記憶模糊，無論怎麼絞盡腦汁都想不起來。

祁縣的一切都彷彿籠著一層薄紗，看不真切。

出神片刻，有侍衛回稟：“主子，屬下發現林三娘周圍多了許多人暗中保護，是秦王世子身邊的暗衛，有十人之多。”

凌綏扔下手中的資料，撣袖冷笑：“他倒是在乎得緊。”

☆、66。螃蟹宴

天色微亮，林瓏睜開雙眼，神色惺忪地坐在床上有些發懵。她烏髮垂肩，許是天氣乾燥，有靜電，髮絲蓬蓬。滿頭青絲包裹著小小嫩嫩的面容，宛如睡蓮，慵懶，鮮妍。

呆坐半晌，林瓏屈起雙膝，雙手交疊在膝蓋，下巴枕著，模樣迷糊。

她有點沒睡醒，頭隱隱約約地脹，因為昨夜蕭琰夜探，突然靠在她勁邊，她一晚上都在分析他的行為，揣度是有意還是無意。

林瓏不是糾結的性子，不喜歡思索這些無意義的行為，但蕭琰最近實在有些異常，讓人看不清摸不透。就像是……像是矜持疏淡的修竹，總是優雅淡漠，保持著不遠不近合適的距離，然後有一天，忽然開了兩朵招搖的大黃花，舔著臉猛勁往人身邊湊。

林瓏扶額，發覺頭越發痛了。

室內有動靜，門口的桃枝警醒，抬手輕輕敲了兩下門，語氣溫柔：“娘子？”

“進來吧。”林瓏揉了揉眉心，將疑惑壓下。

梳洗過後，帶著一行人去老夫人處請安。

林老夫人的院子已經坐滿了請安的女眷，老夫人還沒過來，大家就心照不宣地坐下等，彼此交換一下眼神，並不說話，擔心擾了老夫人歇息。

稍坐片刻，周氏帶著六娘以及四娘五娘過來，六娘今日穿得特別隆重，她穿了一件翠色交領繡楓葉的襦裙，外罩嫩粉色褙子，腰帶纏了一圈鈴鐺，行走間叮噹作響。

她原本便容色過人，如今盛裝打扮，瞬間就吸引住了眾人目光，連林瓏都忍不住看了她兩眼。

瞧見林瓏看她，六娘抬了抬下巴，神色矜傲，眸中閃過一抹得色。

周氏帶著幾個人剛坐好，林老夫人就搭著林二的手出來，走到主位坐下。

還沒等眾人行禮，周氏就急忙道：“母親，今日是兒媳孃家嫂子生辰，兒媳想帶著六娘早點過去。”周氏嫂子和周氏年紀相仿，這個年歲不興過壽，只有在家中受婆母寵愛的兒媳才能開幾桌席面，請一二親戚朋友小聚熱鬧一下。

林老夫人瞧見盛裝的六娘，知道周氏在打什麼主意，雖然不滿她私自為孫女相看，但想著今日要說的事情，她留下也是添亂，遂點點頭，同意了。

“一會去庫房挑幾匹綢緞，替我帶過去。”

周氏掩唇而笑，“母親慈愛，她是小輩哪裡敢收您的東西，合該是嫂子給您請安才是。”說著，目光掃了一圈，暗示座下小輩送禮。

想不到周氏臉皮這麼厚，居然當面索要禮物，林二看著憋氣，臉蛋憋得通紅，她雖然敢訓斥六娘，卻不敢和這個名義上的嫡母頂嘴。對六娘能說是教導妹妹，若是和嫡母頂嘴，那就是不孝了，嫡母若是因此發難，連祖母都保不住她。