“咳咳咳，師妹……”孤鴻子咳嗽幾聲，聲音中滿含愧疚與決絕，“我深知自己犯下大錯，今日回來不僅是要告知你倚天劍已失之事，更因那奪劍之人武功高強，你目前的修為尚未達到巔峰，萬不可輕易涉險。從今往後，峨眉派的重擔就只能靠你來支撐了。”

白衫少婦聞此言，心中一緊，欲言又止：“師兄！”

孤鴻子抬手示意她平靜下來，接著說：“其次，我很慶幸能收李秀之為關門弟子，他資質非凡，實屬難得。日後，我希望你能多加照拂他。”

當孤鴻子喚出她的俗家姓名湘君時，月白色衣衫少婦面露嬌羞。

隨後，孤鴻子從懷中取出一本古樸秘籍交給李秀之：“徒兒，這是為師畢生劍道精髓所在，希望你能刻苦鑽研，不負所托。今日，你就在此立下誓言，這一生必完成兩件事：一是替為師復仇，手刃楊逍那魔頭；二是尋回倚天劍，恢復峨眉昔日榮光。你可願意承擔這重任？”

孤鴻子說到最後，雙目怒睜，青筋暴起，語氣堅決無比。

李秀之毫不猶豫地接過秘籍，大聲回應：“徒兒願意！”

聽聞此言，孤鴻子似乎卸下了心中的重負，他深情地望了一眼湘君和峨眉祖師像，悲憤交加地道：“徒兒不孝，未能護得倚天劍周全，更不能守護峨眉安寧……”

話音未落，孤鴻子毅然決然地一掌拍向自己的頭頂，以自戕的方式結束了自己的生命。

湘君見狀，驚駭萬分，撲倒在孤鴻子身上，痛哭失聲。

儘管李秀之內心對孤鴻子這位所謂的師父頗為輕蔑，然而眼見他如此剛烈地在自己面前毅然決絕地自戕，也不禁心生感慨：

“峨眉派確是門風剛烈，其精神從祖師郭襄在襄陽陷落之際以死明志可見一斑，再到如今孤鴻子的自我了斷；

甚至未來的滅絕師太，因不願受明教恩惠，不惜拼盡畢生修為與對方硬碰硬，最終不幸墜亡於萬安寺塔下；

還有那未來同樣性情剛烈的周芷若也是如此。看來要改變這些巾幗英傑的命運，實乃任重而道遠啊。”

李秀之目睹眼前的滅絕師太展現出的一種難以言喻的風韻，內心深處已將她與周芷若一同視為不可觸碰的禁臠，渴望更改她們的宿命。

見月白色衣衫裹身的少婦仍在悲慼中難以自拔，李秀之急忙趨前，輕聲細語地慰藉：“方師叔，請節制哀思。悲痛雖難以避免，但現在卻非沉浸於其中之時。我們當務之急，是共同商討接下來的應對之策。”

少婦方湘君漸漸止住了抽泣，聲音帶著堅定與決絕：“我們先為師兄舉辦一場體面的葬禮。”此時的她尚未自稱滅絕，行事思維間仍流露出幾分天真與稚氣。

李秀之此時深思熟慮後，謹慎地提出建議：“方師叔，可否告知現今峨眉派中，還有哪些能公開露面的戰力？”

方湘君環顧四周，峨眉大殿內只有他們二人在場，都是自己人，於是坦誠相告：“如今，峨眉派中能稱得上是一流高手的，僅我一人。餘下四代弟子中，雖各有才華，但實力最強的紀曉芙，也僅僅是二流中期的水平。