拉動的馬車，設計得比較古樸，卻又能恰到好處地體現出使用者高貴的身份。

馬車上的人顯然也注意到了愛麗絲娜，立時讓馬停了下來。

一箇中年男子走了下來，來到愛麗絲娜的馬車邊脫帽致意。

“莫泊桑先生？”愛麗絲娜有些驚訝地看著他，“我正準備去您那兒。”

“愛麗絲娜小姐，”莫泊桑議員一臉抱歉地看著愛麗絲娜，“由於一件重要的事情，我不得不趕往會議廣場，我已經派了一名僕人前去通知您，想暫時取消今天上午與您的會面，不過似乎他沒趕上。”

“我今天出門比較早。”愛麗絲娜說道，“可以的話，請讓我用我的車送您去會議廣場吧，我只是有一些事想與您商量，並不會打擾您太長時間。”

“我很樂意，”莫泊桑議員優雅地鞠了一個躬，“被迫取消與您的會面，我也覺得很抱歉。”

“這不能怪您，”愛麗絲娜微笑著，“您可是一個大忙人。”

於是，愛麗絲娜讓議員上了馬車，並讓馬車掉了個頭，向議會廣場駛去，而莫泊桑議員自己的馬車則跟在他們後邊。

出於禮節，愛麗絲娜向議員介紹了一下蔭檬，然後議員拘謹地牽起蔭檬的小手，在她的手背吻了一下。雖然只是手背，但對蔭檬來說，被一個男人吻仍然讓她很惡寒。她打量著這個人，想要弄清他和愛麗絲娜之間是什麼關係。

議員穿的是一件打著黑色寬結的棉布上衣，搭配著白色的皺領襯衫。他的表情也很嚴肅，即使是對待明顯是孩子的蔭檬，他也像對待一名已經到了可以參加舞會的年紀的小姐般，謙謹而不失禮節。雖然一向不喜歡和這麼嚴肅的人來往，但不管怎樣，蔭檬覺得自己至少並不討厭他。

“莫泊桑先生。”愛麗絲娜帶著歉意說道，“其實這次，我是希望您將米原商行還貸的期限寬限幾天。我知道這會讓您很為難，不過，我會盡快籌到錢……”

“請恕我冒昧，”莫泊桑議員有禮貌地打斷愛麗絲娜的話語，“據我所知，以米原商行現在的處境，很難還得出那筆借貸，而按照合同，如果明天您仍然無法償清，我們將有權處置您用於抵押的位於簾布島的種植園。說實話，我也並不想看到這種情況發生，但是您也知道，我一個人並無權力隨意處理這筆借貸。”

“我明白。”愛麗絲娜點頭。對方是家族生意，雖然莫泊桑議員的名望是其家族中最高的，但具體的生意甚至是由他的父親操作。

她說道：“但是，如果您願意幫我的話，我想，應該可以說服您的父親讓這筆借貸的期限寬緩十天。”

“這是我力所能及的。”議員說道，“我很願意幫忙。”

“謝謝您，先生。”

“不過，”莫泊桑議員看著愛麗絲娜，“如果你願意聽取的話，我想給您一個提議。”

“請說。”

議員看著她，慢慢地嘆了口氣：“如果要付出的代價過於巨大的話，那我便希望您放棄還貸的努力。那片種植園並不值得您為它付出，還有米原商行，與其勉強地經營下去，不如儘快選擇一個好價錢出手，據我所知，目前還是有很多人想要收購它的。”

愛麗絲娜的臉色開始變得慍怒：“您是懷疑我沒有能力維持我父親的生意麼？還是懷疑我只是想毫無把握地拖延還錢的時間？”

“不，愛麗絲娜，你誤會了，”莫泊桑議員苦苦地笑了笑，“我只是擔心您付出努力，卻什麼也沒有得到。卡提斯亞只是一個看上去很美的空殼，一旦戰爭暴發，便會馬上崩潰，物價會開始亂漲，紙幣將變成廢紙。新亞是靠著自由商業發展起來的國家，一旦商業體系出現混亂，所有的矛盾便會立即出現，到那時，新亞的抵抗能力只怕連早已衰敗的費爾王國都比不上。”