了妞妞一個閨女，那人家照樣是最有體面的媳婦，啥啥好事都不能少了她。”

“英子的娘捱了一輩子打，兒女也沒教育好，就光是因為英子的爹缺心眼、不著調嗎？你看我奶厲害吧，我二伯和我二伯孃，那也是不好惹的，可我秀娥嫂子進了門，就把我二伯和我二伯孃給降服住了，跟我奶嗆嗆，也從來沒吃過虧。自己回家住了幾回，回來該咋樣還是咋樣，誰敢小瞧她？現在也生了個閨女，還是該咋樣咋樣。”

“我就是舉個例子，也不是說我大堂嫂、秀娥嫂子她們做的啥都對。”

“反正就是事在人為，不一樣的人，遇到一樣的事，那人家過出來的日子就不一樣。關鍵還是得咱們自己個爭氣！”連蔓兒最後對張採雲道。

“對，蔓兒你說的太對了。”張採雲本來有的那麼一點小憂傷，被連蔓兒這麼一說，頓時煙消雲散了。

連蔓兒笑了笑，她這些話，不僅是為了開解張採雲，也是對她自己說的。

這個年代男尊女卑，對女人種種壓制、不公，但那又怎樣那，要自己爭氣、自己努力，拿定了主意，一樣可以過的精彩、幸福。

連蔓兒和張採雲又在後院坐了一會，張氏就和五郎過來了。

“進屋來，咱商量點事。採雲也來吧，這也不揹著你。”張氏就道。

張採雲就笑嘻嘻地說去找小七玩，跑到前院去了，張氏、五郎和連蔓兒母子三個進了上房東屋，在炕上坐了。

“兩家人都送了禮來，這馬上就是五月節，咱商量商量給這兩家回點啥好？”張氏就道，“你大姑那個禮，我可真不想收。她這個人，不一般那。這一次次的，要是擱咱身上，早沒臉再來了。”

“我大姑那個，反正那包袱咱也沒開啟，乾脆，一會就給她原樣拿回去。”連蔓兒想了想，就道。

“這樣……”張氏沒有立刻應聲，她性子溫和，事事總想著給人留臉面。

“這樣做行。”五郎就點頭道。

“那、那就這樣。”大兒子和最有主意的小閨女都這樣說，張氏也就點了頭。

“那宋家的那份那？”張氏又詢問兒子和閨女的意見。

對於跟宋家的來往，連蔓兒一家人其實早就溝透過。

原來宋家定下了連花兒，但是和連家的來往卻非常少，甚至基本的禮節，都極為敷衍。那還是對上房，對她們就更別說了。

宋家送禮、示好，還是在沈六來過連記之後。然後，有了御賜的牌樓，宋家的禮就變得厚而頻繁了。現在，五郎中了童生，宋家立刻送來厚禮，從宋海龍和連花兒的態度中，可以看出宋家的老夫人對她們的態度。

宋家對她們如此禮遇，一是因為沈家，二是因為五郎。

而她們對宋家，若僅僅是因為連花兒的關係，也沒必要保持來往。宋家的老夫人未必就不明白這一點，但是每次都要打發了連花兒來，是禮所當然，當然，也未必就沒有希望憑藉連花兒和她們家的血緣關係，而將兩家拉的越發緊密的打算。

總之，與宋家的關係不用親密，宋家有來，她們就有往就好了。

娘三個商量好了給宋家的回禮，這才回到前面來。

廚房裡的飯菜都做得了，席面就擺在前廳，地下一桌男客，炕上一桌女客，吃喝完了，宋海龍就先提出告辭。

連守信和五郎略留了留，也就作罷，將回禮一一拿出來，讓人搬上宋家來的車，又讓宋海龍和連花兒代問宋家的老夫人好，這才將人送走。

在門外，宋海龍、連花兒和連蘭兒要上車的時候，發生了一個小小的插曲。

來的時候，連蘭兒是和宋海龍、連花兒坐的一輛車，跟隨伺候的孫大娘和小紅坐另外一輛裝著禮物的車子。而這回去，連蘭兒自然還是