多飲了兩杯冷酒，腸胃就鬧了起來……”才說到這裡，關天養就突地起身，驚道：“宋大叔病了？不行，我得去看看！”扭身就跑了。

坐上騾車後，他就犯嘀咕：宋大叔是練家子出身，正兒八經的【金鷹武士】，放在普通人裡可是少見的武林高手，儘管已經年屆六旬，也不至於因為喝了兩杯冷酒就鬧腸胃。想必是有其他的事，又不好對外宣揚，所以才借了這個託。

到了宋府外，正遇著管家宋剛去拿了藥回來，就問宋奕的情況怎樣。宋剛知道宋奕待他有如自家人一樣，就搖頭嘆道：“對別人都說是腸胃上得了毛病，外客一概不見。其實呀……我也說不清楚，你還是去見見吧！”將他領到書房外，道：“老爺，小關少爺來了……”屋裡傳出宋奕沉重的鼻音，道：“天養呀，進來吧……”

也就兩日功夫不見，宋奕活像老了二十歲，不但臉上爬滿了皺紋，連頭髮也白了大半。關天養大駭，道：“宋大叔，這，這是怎麼了？”

宋奕叫他坐，道：“也沒什麼，就是身體不舒服……”咳了起來。

關天養急得臉都紅了，道：“這怎麼可能？你身子骨一向比年輕人都硬朗，這才兩天功夫，怎麼就成這樣了？”

宋奕苦笑道：“你也不想想，我都六十出頭的人了，怎麼可能跟年輕人比得了？唉……老了，老了……”又道：“我正打算找你呢，正巧你就來了。這兩日你沒去百工堂接活吧？”

關天養道：“沒呢。也沒合適的任務可接！”

宋奕點頭道：“那就不要去接了，以後都不要去接了！”

關天養聽著這話有文章，不解地問道：“可是發生了什麼事麼？”從宋奕的神情來看就知道不是要派任務給他，而是有什麼不好的事情發生了。

宋奕道：“這個……我也不是很清楚。聽人說，九夏城近來突然冒出一夥來歷不明的人，正在大力打擊百工堂，還明確告知鬼市商家，所有的任務都有他們包了，誰要是敢擅自發布，哼……”

關天養駭然，長身而起道：“有這樣的事？難道幽靈宮就不管麼？”

“幽靈宮？”宋奕不由冷笑了起來，道：“他們現在也是麻煩一堆，哪裡管得了我們？聽說那夥人都是些修行者，背景複雜得很，怕幽靈宮也未必應付得過來。集珍閣的朱老闆你也是知道的，正兒八經的白鶴宗外門弟子，就因不遵他們的號令，擅自發布了任務，前兒下午被人殺死在了家裡，連個囫圇屍首都沒留下。還有衍真堂、御靈齋等幾家，也都遭了殃。我還聽說好些百工堂註冊的匠師也都遭了毒手，至於是不是，暫時還核實不了，但還是小心為妙。”

關天養沒料到局面在陡然間就變得如此複雜和兇險，一時間竟有種不知道該如何是好的感覺。

宋奕黯然地道：“鬼市的生意是越來越不好做了，我琢磨著是不是尋個機會把店盤了，回鄉置幾畝薄田，安安靜靜地養老才是正經？！”說完，又自我諷刺地苦笑了起來。彷彿是在說：退出？哪有那麼容易！又不是小孩子過家家，哪能說不玩就不玩了呢？

見宋奕如此喪氣，關天養不免氣往上湧，道：“都說強龍不壓地頭蛇，只要幽靈宮和百工堂團結起來，還怕了他們不成？”

宋奕苦澀地一笑，道：“你呀，想得太簡單了！”拿起書桌上的一隻錢袋：“這些錢你拿去，或是去鄉下買間宅子，置點地，或是在城裡開間鋪子，安安生生地過日子都是好的。我知道你靠著白螺賺了不少，但這是我的心意，你不接就讓我寒心了！”又說：“這一行掙錢是容易，可那也是拿命拼回來的。你畢竟才十四歲，將來的路還很長……聽話！”

關天養沒有伸手去接錢袋，而是高聲道：“宋大叔，你就甘心將二十多年辛苦創下的的基業丟了？”

宋奕道：“