「哦！真是可怕極了。我是說那場意外。他們說只有三位倖存者，這是真的嗎？」

「只有兩位。」希拉蕊回答道，「另一位在醫院去世了。」

「天哪！不會吧！如果您不介意……小姐……夫人……」

「貝特頓。」

「哦，如果您不介意，能告訴我您坐在飛機上的什麼位置嗎？是飛機前部還是尾部？」

希拉蕊知道怎樣回答這個問題，她立馬答道：「尾部。」

「他們不是總說那裡是飛機上最安全的部位嗎？我總是堅持選擇靠近後門的位置。您聽到了嗎，赫瑟林頓小姐？」她看向另一位中年女士。那位女士絕對是一個英國人，長著一張像馬臉一樣的悲傷長臉。「就像我前幾天說過的，不論什麼時候搭乘飛機，都不要坐到飛機機頭的位置。」

「可總有人要坐在前部啊。」希拉蕊說。

「是，但肯定不會是我。」這位新結識的美國朋友馬上回應，「哦，對了，我叫貝克，卡爾文·貝剋夫人。」

希拉蕊也自我介紹了一番，接著話題的主導權又被貝克太太奪去，並且很容易就控制了整個談話。

「我之前在摩加多爾玩，赫瑟林頓小姐在丹吉爾，我們是在這裡結識的。貝特頓太太，您是要去馬拉喀什遊玩嗎？」

「我是這麼計劃的。」希拉蕊說，「當然了，這次事故把我的整個計劃都弄亂了。」

「哦，是啊，可以想見。但您一定要去馬拉喀什。貝特頓小姐，您說是不是？」

「馬拉喀什太貴了。」赫瑟林頓小姐說，「我這微薄的預算讓我幹什麼都很困難。」

「那兒有一家很棒的酒店，叫馬穆尼亞。」貝克太太接著說道。

「貴得離譜。」赫瑟林頓說道，「我連想都不敢想。對您來說自然不是問題，貝克太太，您用美金。不過有人給我介紹了一個小旅館，又好又乾淨，食物也不算太差。」

「貝特頓太太，您還計劃去哪些地方？」卡爾文·貝克太太問道。

「我想去菲斯。」希拉蕊小心翼翼地說，「就是還要重新預訂酒店。」

「哦，沒錯，您不該錯過菲斯和拉巴特。」

「您都去過了嗎？」

「沒有。不過我計劃近期就去，赫瑟林頓小姐也想去。」

「據說那座老城依舊保持原貌。」赫瑟林頓小姐說。

這場漫無目的的談話又持續了一會兒。接著，希拉蕊以剛從醫院出來還有些疲憊為藉口，上樓回到了自己的臥室。

這晚到目前為止還沒出現什麼明確的線索。那兩位與她攀談的女士一看就是典型的遊客，她不敢想像她們其實有別的身份。她決定如果明天還是什麼都沒收到、什麼都沒發生，就動身去庫克斯旅行社，重新安排去菲斯和馬拉喀什的行程。

第二天早晨她仍舊沒有收到任何信件、便條或電話。於是，快十一點時她動身前往旅行社。櫃檯前排著隊，當終於輪到她諮詢時，一位看起來職位更高的戴眼鏡的職員打斷了她的話。他用手肘把年輕辦事員推開，透過眼鏡看著希拉蕊。

「您是貝特頓太太嗎？您的行程已經安排好了。」

「但我想是不是都過期了啊。我之前一直在醫院，而且……」希拉蕊說。

「哦，是的，我知道那件事。請接受我為您生還的祝願，夫人。不過我們按照您後來在電話裡說的，安排好了新的行程。」

希拉蕊感覺到脈搏在略微加速。據她所知，沒有人給旅行社打過電話。這證明奧利芙·貝特頓的行程是有人安排好的。她說道：「我都不確定他們是否打過電話。」

「打了，夫人。過來吧，我拿給您。」

他拿出火車票和酒店預付憑證，