女人那樣，朝福晉行個福禮，跟著綿志走掉。

大廳裡留下四個完全說不出話來的女人，震驚地面面相覷。

那女人居然住進老爺不準任何人接近的大福晉院落？在他心目中，這姓紀的女人，居然和大福晉一樣分量？

不！比大福晉還重，所以才能接管了大福晉的一切。

那兩個姨娘還在哀哀哭泣，福晉嘆了口氣低頭不語，只有李氏瞪著他們的背影，臉上浮起可怕的怨恨表情。

※※※

圓明園九州島清宴殿前殿外，大太監林誠正在聽取侍衛稟報。

“什麼？投水自盡？”他問。

“屬下不知詳情如何，但親眼所見決不會有錯。”侍衛說。

林誠心想，這惜桐不但會武還會水，她決不可能打不過一個屠夫而投水自盡，這其中必有隱情。

侍衛又報告惜桐已搬入長子爺元配的房中，儼然取代嫡福晉之勢。林誠點頭，揮手讓他退下後，轉身往皇帝辦公的圓明殿而去；心中卻在思考著：“這長子爺如此明目張膽，要惜桐進住元配房裡，擺明了近日必有所動作，也許是打算迎娶她進門？

看來他再也無法隱瞞，需要找個時間向皇上稟報惜桐的下落，然後著手安排找人將惜桐帶回。進了圓明殿，抬頭望見皇上擰眉，聚精會神地看奏摺，便打算等皇上告一段落之後，將惜桐的事向他稟報。

“皇上，請用茶，這是新沏的江南春……”奉茶小太監送上一杯茶。

皇帝永琰頭抬也不抬地嗯了聲，當是聽見了。

林誠往皇上桌旁一站，看見他正提筆寫下評語。

這時，門外侍衛進門來跪下，伏在地上說：“奴才稟報皇上，儀王爺暨長子爺在殿外求見。”

林誠皺眉，這兩父子連袂來見皇上做什麼？

皇上抬頭道：“宣。”

不多時，八王爺父子兩人便撣袖而進，行了三跪九叩禮之後，皇上賜八王爺坐。

“皇上，還請原諒臣此時造訪，打擾皇上辦公。”八王爺客氣地作揖說道：“臣的不肖子綿志，近日在京城救了一名從新疆來的女子，她是烏什參贊大臣的義女，來京尋親不幸被人陷害，差點被賣為奴，幸好綿志伸出援手救助，因此兩人情根深種，臣今日來就是要向皇上求個名分，以便綿志迎娶她入門。”

林誠心中一驚，這兩人好大膽，居然敢堂堂皇皇來求皇上賜婚？想要正大光明娶惜桐進門？

就在他的驚愕當中，皇上抬頭笑到：“朕沒料到綿志居然生性多情，要為了心上人求取名分？”

皇上放下手中的筆管，在氣派雄渾的龍案後坐直，看向滿面春風的綿志說：“先恭喜你救得美人歸，但若要側福晉的名分，只要向宗人府上摺子便可，何需要皇兄為你跑這一趟？”

站在王爺後面的綿志笑答：“皇上有所不知，奴才想要求的不是側福晉，而是平妻的名分，所以才來請皇上開恩。”

“平妻？”皇上略顯驚訝，停了會兒才說：“這平妻的習俗乃是漢人所有，我們滿族不興這套規矩，為何綿志有此一想？”

“回皇上的話，因為奴才覺得那紀姑娘不論人品、長相、乃至學識都是萬里挑一，難得一見的才女，若屈居於福晉之下，未免可惜了些，故厚顏來求皇上賜給名分給她。”

皇上笑了起來：“聽你這麼一說，朕倒想見見這名才女……”

“稟皇上，這事奴才當然照辦，但是因為紀牯娘信奉伊斯蘭教，在外人面前不可除下頭上戴著的黑紗，不能讓除了丈夫之外的男人看見面目，這點還要請皇上見諒。”綿志恭敬的說。

林誠在心裡暗叫聲：“這招真高！居然想當上皇上的面瞞天過海？”

皇上不疑有他，於是