會走到我們這裡來？”

惜桐手裡的碗差點掉下來；看樣子這豐紳殷德沒忘記那天發生的事，知道是自己把他弄昏。所以最近最好都不要出門，乖乖在房裡待著；而且以後沒化妝，就一定不能出門，不能再讓別人瞧見她的長相了。

因為這件事的刺激，惜桐發奮圖強，致力於面具的製造改良。她將各種羊皮如寒羊皮、月羊皮及闐羊皮拿來試驗，最後連張家口羔皮、庫車羔皮、貴德黑紫羔皮都拿來用了。皇天不負苦心人，她終於找到最適合製造面具的內蒙古小山羊皮，又稱‘猾子皮’，也就是乳羊的皮；這種皮才沒有羊的腥羶味，而且製造出來的面具又軟又薄，不輸乳膠做成的。

它的作法是：先將羊皮泡在石灰水中一段時間，再來脫毛、軟化、去肉，接著經過一道浸酸加食鹽的程式之後，再來鞣製──將皮放入配好鹽、中藥芒硝、黃米麵粉和水的缸裡幾天之後，就可以製成粗步的面具。

這些知識都是她從書上找來，不斷試驗得出最後的成果。

她為了做出唯妙唯肖的面具，不但也研究了染色的方法，還在羊皮的柔軟度、透明度上不斷精益求精；只是這樣一來，額孃的積蓄都被她揮霍殆盡。

“我說小姐你啊，為什麼從小就喜歡做一些奇怪的東西？我真不知道你從小到大，這些奇奇怪怪的點子是從哪裡來的？小從穿的衣服，大到這個種奇怪的面具，您到底是想做什麼啊？可不可以告訴嬤嬤我呢？”午飯後，所有人都在正廳閒聊，嬤嬤看著她在桌上細雕羊皮時問。

惜桐笑了起來：“嬤嬤，我很想到外頭走走看看，但是又怕被人看見我的長相，所以只能做這些東西來掩飾自己。”

“那小姐你為何不乾脆戴起紗帽就好了呢？我和我娘出門的時候，也曾看過有錢人家小姐上街時，頭上戴著細紗遮掩的帽子，那不是簡單多了嗎？”小泉問。

額娘也專注地等著她回答；她這才知道原來額娘同樣心存疑問很久了。這樣一想，才知道額娘有多寵她，連她要買的東西問都不問一句就買來給她，一直憋到現在自己願意說明。

“我不只要上街，我還要做很多事情，所以我需要這些面具，將來……”她看一眼額娘，小心翼翼地說：“將來我們若能外出獨立生活，這些面具都可派上用場，我若能變男變女隨心所欲，那我就可以做很多事，養活大家。”

額娘杏眼圓睜：“你……你想搬離這裡？”

她微微點頭：“但不是現在，我估計還要一段時間，請額娘不要擔心。”

額娘呆若木雞；嬤嬤和小泉也不敢作聲，二雙眼睛只敢在她手上的羊皮面具轉來轉去。

“除非……額娘捨不得阿瑪，那……我們就不搬走，但是總有一天，我希望我們能過著海闊天空的生活，不再侷限於鈕府的高牆裡。”

這十年的禁閉生活，已經是她的極限了；她相信憑著自己擁有的兩世知識，她一定能在這個時代過得風生水起，無需再仰人鼻息。而且她心中最害怕的是：豐紳殷德已經見過她的真面目，雖然已經過了一段時間，他一直沒采取任何行動，但誰知他是不是正在醞釀陰謀，好藉機報復她，甚至是除掉她？

這也是她一直想要離開的原因！

額娘面色灰敗地站起來，不聲不響地回到正廳左耳房；自從她十歲之後，額娘就要求她自己有個閨房，不再和她睡在同一張床上。

臉上已經略顯皺紋的嬤嬤，看著額娘消失在門內，嘆了口氣對惜桐說：“傻孩子，你難道看不出你額娘對你阿瑪……的感情嗎？住在這裡總是能有和他住在一起生活的感覺；搬出去了，奶奶想要看你阿瑪一眼，談何容易啊？”

惜桐暗歎；若不是知道額娘對阿瑪的情意，她怎麼忍到現在才提起這件事？憑她的本事，早就可