有多大，院落有多深，只有藉由彷彿走不到盡頭的圍牆，來猜測一二。

一路上艾嵐都興致勃勃地左顧右盼，深怕遺漏了丁點兒風光，回家沒法跟鄉親交代。

在旁陪伴的柳絮飛，一雙眼睛則沒停止過打量艾嵐，從他好奇的表情到酡紅的雙頰無一錯過，越瞧越無法將視線調離他身上，簡直就是黏住了。

“我臉上長了什麼東西了嗎，你怎麼一直盯著我看？”察覺到柳絮飛灼熱的目光，艾嵐不自在地問柳絮飛，覺得他的舉動好奇怪。

“沒有。”柳絮飛急忙調回視線乾笑。“我只是覺得你很有趣，連逛衚衕都能這麼開心。”

“那是因為我的家鄉放眼望去一片空曠，就算有衚衕也不過兩、三條，不像這裡切得跟豆腐一樣整齊，所以我才覺得有趣。”可不是無聊。

“怎麼在我聽起來，你的家鄉反而比較有趣。”有山有水又空曠，光想就舒服。

“也是啦！”這兒人多又熱鬧，建築也特別，但就是少了家鄉那種親切感，而且說實在話也太吵了。

“真希望有一天，我能親自走一趟。”柳絮飛對艾嵐家鄉的興趣越來越濃，尤其好奇那裡的風土民情，一定跟京城不同。

“你放心，一定有機會的。”艾嵐拍胸脯保證，就算柳絮飛不去，他也會把他拖去，兩人於是相視一笑，繼續往下一條衚衕走。

他們從魏家衚衕開始往南走，沿途經過福隆寺、明照坊、燈市，最後來到澄清坊。澄清坊的衚衕不多，但有些宅第倒是挺氣派，引起艾嵐的好奇。

“這座圍牆好長，好像沒盡頭似的，真是誇張。”其中最教艾嵐瞠目結舌的，是一座被高牆隔離的宅院，佔地大到足以容下三條衚衕。

“這是十王府，裡頭裝了許多秘密。”柳絮飛先是瞧了高牆一眼，而後語氣突然變得神秘兮兮，聽得艾嵐也不免心跳加速起來。

“什麼秘密？”該不會有鬼吧？他最怕鬼了。

“傳說十王爺在裡面拷問過不少政敵，只要是不跟他合作的人，都沒有好下場。”說到這兒，柳絮飛的表情已經是鬼影森森，嚇得艾嵐的臉頰頻頻抽搐。

“下、下場？”他已經開始想象冤魂在他們頭上飄蕩的模樣。

“反正就是結黨營私，這在朝廷中已經不是秘密。”柳絮飛聳聳肩，艾嵐則是聽得一頭霧水。

“你不是要跟我談鬼的事嗎？”怎麼扯到結黨營私？

“鬼——哈哈哈哈！”嵐弟真有趣，居然把他的玩笑話信以為真，未免太可愛了。

“我是跟你開玩笑的。”柳絮飛摸摸艾嵐的頭，很高興有他這樣的結拜兄弟，純真不帶任何心機。

“呼！幸好是開玩笑。”艾嵐拍拍胸脯壓驚，天不怕地不怕，就怕半夜在空中飄來飄去的東西，嚇死人了。

“嵐弟你真膽小。”柳絮飛大笑，好喜歡他的單純。“不過這些都不幹咱們的事，像咱們這些小人物，還是安安靜靜過日子就好，那些個朝廷大事，就留給那些大人物去煩惱，懂嗎？”

柳絮飛場面見多了，為了生意上的方便，有時也不得不跟朝廷一些官員打交道。不過他都儘量遵守不惹事的原則，跟那些朝廷大員們保持適當的距離，算是五霸中最懂得明哲保身的。

艾嵐不是很懂柳絮飛話中的意思，什麼朝不朝廷的，他根本沒有想過。不過他倒是很喜歡被柳絮飛摸頭的感覺，很親切，很……他不會形容，反正感覺不錯就是了。

“咱們繼續往前逛吧！”柳絮飛帶頭往前走，艾嵐愣了一下跟上。

“好。”兩人就這樣邊走邊聊天，往下一條衚衕走去。

於此同時，十王府內卻充滿了肅殺之氣。

被高牆圍繞的院落，儘管金碧輝煌，雕樑畫棟