萬萬配不上宇文大將軍，請他另選賢淑好了。”

晉王楊廣被拒絕得狠了，臉上下不來，怒道：“難道卿家要孤請出皇上做媒嗎？”

莊棟淡然道：“皇上日理萬機，此等小事，如何能勞動萬尊之軀？”

晉王拂袖而去，回到寢宮越想越怒，招來宇文父子道：“成都何須一定要抬舉那姓莊的。將來孤家登基之後，把那女子奪過來賜給愛卿為妾，好好羞辱那莊老兒一番。”

宇文成都黯然道：“難道真沒機會了嗎？”

晉王又想：“索性將那老頭一軍，孤家偏偏要請動皇上賜婚。”

莊容自從父親拒絕宇文成都的求親之後，鬱鬱寡歡，飲食難進。一向疼愛自己的父母卻不肯將就自己。不久，她接到宇文成都託自己女伴捎來的小條子，說要請皇帝賜婚，心中才又漸漸歡喜起來。

文皇帝果然召莊棟進宮，大殿之上，當眾要給宇文成都與莊容賜婚。莊棟拜倒在地：“臣斗膽抗旨。臣一女不能許兩家。臣之女早在兩年前就已經許配人家。”

皇帝笑著說：“許給誰啦？難道能好過宇文將軍嗎？莊大人休要哄瞞朕。”

“臣之女許給北平王羅藝之子羅成為妻。說起來也算陛下的親戚。”

皇帝一震，陡然想起那年的相師之語：“莊大人，這不是苦了你的女兒麼？”

“臣為保大隋安定，不要說犧牲臣女，就是要臣粉身碎骨，也在所不辭！”

皇帝唏噓：“既然如此，朕不逼迫你了。賜莊容郡主稱號，嘉勉她對大隋的忠心。”

莊容得知內情，特別是聽說那北平王之子還是個孩子，而且活不過十五歲，宛如晴天霹靂，終日以淚洗面。母親有時叫丫頭帶給她北平王府送來的禮物，她一概擲掉。只過了幾個月，傳來宇文成都娶妻的訊息，妻子是自己認識的一個貴族女子。莊容笑了笑：“原來男人都是這樣無情的。”這才聽聽北平那邊的訊息。

文皇帝突然駕崩，忠孝王伍建章當殿痛罵新君楊廣，指他戲妹霸母害兄弒父，遂被當場殺害，滿門抄斬。宇文化及大肆逮捕當初反對晉王做太子之人，為之羅列罪名為廢太子楊勇黨。一時間長安城血雨腥風，人人自危。在這個當口，新皇帝下旨辦四件大事，第一件就是開挖運河直抵江都；第二件事就是籌備軍糧，攻打高句麗；第三件事是動用兵馬蕩平山東、山西、河南的響馬與反賊；第四件事就是全國選美，充實後宮。

莊棟上書反對，言辭激烈，令皇帝異常難堪。皇帝下旨罷免莊棟，莊棟摘下官帽，慷慨言道：“臣為大隋，鞠躬盡瘁。如今天命已定，臣獨木難支，就此隨先帝而去！”頭撞丹樨，血濺三尺而亡。

莊棟夫人聽到噩耗，立時昏厥過去。莊容身著重孝，獨自上殿請回父親的屍身。她重孝在身，依舊豔光逼人，讓隋帝為之驚歎。安葬父親後，莊夫人病體難支，府裡一應事務都由莊容料理。長安的不少公子哥兒對她垂涎已久，礙於宇文成都的原因，無人敢首先下手。

這日，喪事已過一月有餘，莊容接到宇文成都信件，大意是仍舊十分仰慕她，如果她不在乎名分，他還是願意迎娶她，但是要儘快決定，否則皇上可能想把她納入後宮。莊容手一顫，信箋飄落在地，她淚如泉湧：“自己的命運終究沒有改變的可能麼？”

搶奪

皇帝的意外駕崩，阻止了楊玄感與羅懷的婚事。楊玄感身為皇室宗親，必須為文帝守孝三年。羅成剛剛為姐姐鬆了口氣，卻接到羅心從長安傳來的噩耗，莊先生死了。

羅成讀著信箋，雙手簌簌發抖，他不敢相信那個溫文、智慧、笑容如春風的男子，是怎樣渾身是血躺在冰涼的大殿之上：先生，您真的捨棄成兒走了？林子昭走來，她溫暖的小手握住羅成冰冷的指尖：“成哥哥。”