“吱呀！”木門開啟，一個年過三十的粗狂漢子緊蹙著眉頭從木屋中走了出來，就在他身後，有一名年齡稍幼者緊緊跟隨。

那年過三十的漢子名叫完顏宗罕，是靺鞨黑水部首領完顏凱的侄子，他從小父母雙亡，隨同叔叔完顏凱一起生活。年前，自從完顏凱與趙國作戰時死在了戰場上，因為害怕趙人的報復，完顏宗罕領著一些最為親近的族人躲入了距離居住地不遠處的利日山。

那稍幼者叫完顏古力，是完顏古力的弟弟。而在木屋中痛苦呻吟的卻是二人的堂妹、已故黑水部首領完顏凱的小女兒完顏爾瑪。

完顏爾瑪近日不知怎的染上了重病，可是山上沒有薩滿，無法為她治癒疾病、賜福免災。若從山下請得薩滿前來，只怕這一來一往就要耽擱三、四天，也不知完顏爾瑪能不能支撐得住。

實際上，一直與居住地族人保持著聯絡的完顏古力早在幾個月之前，就知道了趙人在戰後沒有報復參戰的靺鞨各部，但是他還是決定繼續留在大山中觀察一段時間，確定趙人沒有傷害自己族人的意圖後再下山。可此時，面對病情不斷加重的妹妹，完顏古力很是後悔自己的決定。

“古力，庫佈下山多久了？”害怕吵到妹妹，完顏宗罕遠遠離開木屋方才問道。

完顏古力道：“有大半天了……”

完顏宗罕嘆口氣，道：“那就是說至少還得三天才能回來？……唉！只不知爾瑪能不能支撐到三天之後？”

……

次日清早，完顏爾瑪的病情更見加重，渾身發燙，神智也漸模糊不清。完顏宗罕心急之下，一咬牙，將妹妹縛在背上，叫上完顏古力帶齊乾糧，三人二騎下山而去。

……

入夜，李心武一行在黑水畔紮下營來。

程咬金的二兒子程一郎雖然只有二十三歲，卻已經有六年的軍齡。沿途每待紮營之時，他便會一邊命自己率領的第五軍團士兵協助近衛軍安營紮寨，並一邊派出士卒在四處佈下崗哨。

程一郎不但在行軍佈防上主動積極，而且在沿途路上也總是將費力不討好的事搶著做。對此，此行的所有人員，包括作風嚴厲的近衛軍統領谷擎天都很是滿意……雖然，實際上程一郎的所為已經干擾了近衛軍的正常護衛，但是這並不影響一行人對程一郎的好感。

夜幕降臨，宿營地裡一片寂靜。除卻值崗計程車兵，所有的人等都已經入睡。明日，可是天一亮就要接著趕路呢！

寂靜夜中，完顏宗罕兄妹三人二騎，疾馳在茫茫夜色中。

清脆的馬蹄聲，掩蓋不了背後的妹妹在自己耳邊發出的，猶如睡夢中的囈語聲聲。知道妹妹已經陷入昏迷，完顏宗罕心急如焚。

就在完顏兄妹之前不遠處，正是李心武一行的宿營地。完顏兄弟二人心中急燥憂煩，絲毫沒有留意到前方竟然有人紮營，直到趙軍崗哨發出喝問警告，兩兄弟方才在驚懼中勒住狂奔的馬兒。

面對營地崗哨的弩弓，完顏兄弟雖然心急火燎，卻也沒有不顧死活地硬闖。完顏宗罕低聲軟語，請求士兵放自己兄妹三人透過。也是機緣巧合，正值勤奮的程一郎起來巡夜。要說這程一郎也與他老子程咬金一樣，是個熱心腸的人，他聽得完顏兄弟是要送妹妹去前方靺鞨聚居點看病，當下便告訴了兄弟二人一個好訊息：此地便有大趙的御醫！

無論大趙國的什麼事物，在周邊各地人們的眼中都是最好的，更何況竟是專為大趙皇帝看病的御醫！

得知了這個訊息，完顏兄弟立即懇求程一郎，求他讓御醫為自己的妹妹治病。程一郎二話不說，當即點頭應下，並稟告了近衛軍統領谷擎天。

由於事關靺鞨族人，谷擎天不敢獨斷，立即便求見太子，請太子作主。

在出發之前，李心武就