其時，不但靺鞨兩大強勢粟末與黑水都或敗或降，就是靺鞨南部地區諸部落也盡皆歸附大趙，而餘下北部地區的拂涅部、號室部勢弱難撐，在不久後也遞交了降表。

就在華紀十六年九月二十，靺鞨全境歸趙！其後不久，大趙在靺鞨設大趙國白山、黑水兩道，並進駐軍隊三十萬。

……

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百萬大軍收靺鞨，著實讓大趙舉國上下興奮了一把……好些年，大趙沒有大動兵戈了，人們幾乎都要忘卻當年為冀州將士攻城陷地而熱血沸騰的感覺。

茶樓酒館裡，隨處都可以聽到人們關於武帝御駕親征靺鞨國的談論，而朝廷官署內部的邸報上更是將大趙軍隊的勇武不斷報道。

藉著這股勢頭，朝廷釋出公告，招募青壯年和各類工匠前往西疆、北疆，與邊疆駐軍一起屯墾，並言明被招募的每人將會獲得二十兩黃金的安家費，而且被招募人員在邊疆屯墾的土地不論多寡，只要季有所收便屬於屯墾人私有！

……

幽州的冬天，下起了雪，屋外颳著西北風。傍晚，幾個中年人先後來到城裡的一座普通民居小院裡，他們進了屋裡都無一例外地摔打著狗皮帽子，抖掉上面的雪花，並脫下了裹在身上的羊皮大氅。

幾個漢子盤腿坐在炕上，人人手裡都拿著個酒杯，個個腰板挺得筆直，一看就知道是行伍出身。

一個鬍子巴碴的粗狂漢子伸出雙手，幾下就將炕桌上擺放的一支燒雞撕成了四塊。“老規矩，大哥，你吃雞屁股帶一個大腿，二哥、三哥一人吃一半雞胸帶一個翅膀，四弟我就勉強將雞頭、雞頸和這個雞腿吃掉吧！”

燒雞身上最好吃的部位幾乎被全那粗狂的四弟拿下，而他居然還說是勉強吃掉！其餘三人想是已經見慣了這場面，也不出言反對，各自抓起自己的一部分，悠然自得，就著酒撕吃起來。

“大哥，”那四弟一邊吃著燒雞，一邊口齒不清地說道：“你見到官府招人的告示了嗎？”

一個面容瘦削的漢子放下燒雞，道：“看見了，四弟想去嗎？”

四弟也放下燒雞，猛地喝下一大杯酒，抹抹嘴，很乾脆地答道：“想！……怎不想？二十兩黃金夠我在騾馬行幹五年了！”

“唉！四弟，不是二哥說你……”一個長著國字臉，一臉正氣的漢子說道：“當初在軍中時，若是你聽哥哥的話多讀一點書，何致於堂堂的軍團比武英雄淪落到去趕騾駕馬！”

四弟將空酒杯在炕桌上重重一頓，橫眉道：“二哥，你又提這些幹嘛？怎麼著，做了恆原商行的大管家，在弟弟我面前顯擺是吧？”

一旁的大哥連忙喝斥道：“四弟！你二哥不過是替你惋惜，哪裡有顯擺什麼了？”

那四弟雙眼翻白，冷哼一聲，別過臉去。而那老二亦是沉下臉來，不發一言。一直沒有開口的老三見氣氛尷尬，連忙開口將話題岔開：“四弟，你真想去邊疆屯墾？”

這老三平日裡足智多謀，八面玲瓏，與兄弟幾個交往是最為融洽，此時他開口問話了，這四弟怎麼也得賣他的面子。當下，四弟甕聲甕氣地說道：“是啊！我沒有妻子兒女，也沒有父母，單身一個，正合該去闖闖！”

老三一拍巴掌，道：“好！四弟，三哥支援你！男兒漢窩死在家中幹嘛？三哥我若不是有家室拖累，也要與你一道前往邊疆！”

聽得老三所言，老大仰首喝下了一杯酒，嘆了一聲，一手按在那四弟的手背上，又呆了片刻，方才說道：“四弟，去闖闖也好！……想咱們哥四個都是軍旅出身，一同投軍一同返鄉，前後在軍中呆了將近二十年！自打前年退出軍隊回到幽州，朝廷雖然在地方上安排了哥幾個的事情做，可哥哥我不知怎的，老是覺得日子過得