“我怎麼知道！根本沒看過她幾次。”

姓葉的眼睛微微動著，我可不是那麼容易被騙的傻瓜。雖然這裡離市區很近，但只是間木造的破公寓，年輕的女人一個人住在這種地方可不多見。我輕易就可以想像到從她搬進來那天起，這姓葉的就想窺探她房間的德性。

“葉先生，能不能老實點啊？”我打量一下房間，真夠寒酸的。

“雖然我不知道你來日本多久了，但一直都是自己一個人住的吧？你偷渡進來，為了償還向蛇頭借的錢，只好偷偷打些零工。因為怕被境管逮到，根本沒辦法到錢多的地方工作，又沒膽子去做流氓。你只是個窮酸的福建佬，不可能有女人的吧！”

“你在說、說些什麼啊？”

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“你不是一直在注意她嗎？你一定覺得一個女人搬進這棟破公寓，一定有什麼理由，順利的話，搞不好還可以搞一次。”

姓葉的翻眼，想避開我的視線。

“因為她也是從大陸來的，你覺得說不定可以和她搞一搞。

日本女人不會為了沒有錢的中國人脫褲子，香港或臺灣的女人也不會住在這種爛地方，對不對？”

“我只是經過時，聽到她在打公共電話而已。她說的是北京話，我知道的就只有這麼多啦！”

“她說些什麼？”

“我聽到她用北京話喊‘救命’。”

“對方是誰？”

姓葉的拼命搖著頭。算了，他大概只知道這麼多了。

“這是幾天前的事？”

“前天晚上。”

沒別的事要問了。我把大哥大的號碼給他，告訴他一有情況就和我聯絡，會有重賞。在答應給他一點甜頭之後，我走出了房間，留下彷彿被龍捲風吹走全部家當的葉先生，一臉茫然的望著我離去。

16

救命。

這個說著流利的日語、自稱夏美的中國女人，到底在向誰求救呢？在那通電話的隔天就打電話給我，希望我能買她的東西。

唯一確定的是，她是個令人不安的女人。

我把剩下的錢交給守在公寓前的徐銳一票人，然後飛也似地回到了歌舞伎町。雖然我知道在星期天的歌舞伎町裡有許多事可做，但是所剩的時間卻短得令人絕望。可以想見，我萬一搞砸了，元成貴一定會派孫淳找上門來。崔虎假如知道對手是孫淳的話，大概也會改變主意吧！

我走上區役所大道，在揮棒練習中心旁轉個彎後走了一陣子，目的地一那棟住商混合大樓又映入了我的眼簾。雖然在這棟舊大樓裡開了許多間酒家，但是多虧了泰國人，在這裡面藏了許多從外面看不出來的寶。

我搭電梯上五樓，按下最裡面那家店的門鈴。門口有塊尋常的招牌，上面寫著“核桃”。當然，這裡也沒開燈。一陣沉默之後，門開啟了。門有兩層，裡面那層是扇厚重的鐵門。一個兩眼無光、棕色面板的泰國人默默招呼我進去。到底是星期天，地下賭場裡聽不到吆五喝六的聲音。

這個泰國人雖然瘦小，但給人一種強韌的感覺。這傢伙不會說日語或北京話，甚至連英語都不會說，可是卻瞭解地下世界共通的語言。因為他只要迅速打量一下，就能確定我身上沒帶鬧事的傢伙。

站在兩臺掌控門外的監視熒幕前的，就是負責這家賭場的泰國人。雖然他有個正式的泰國名字，但是我只叫他鮑伯。要記住泰國人的名字，就和背昆蟲或花草園林上的學名一樣麻煩。

“好久不見了，鮑伯。”我用日語說道。

“真的好久沒看到你了，健一先生，我還以為你戒賭了呢？”

“最近我忙著賭競輪（注：腳踏車）嘛！”

“付錢看別