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顧早說完，那蕙心便已是搖起了頭：“這還便宜，這卻是個難的活呢。趁早還是歇了這份心，免得到時討賞不成，老夫人罰我獨個吃光我自己醃的東西，那就不妙了。”

老夫人禁不住又指著她笑了起來，姜氏也陪著笑，顧早也是忍俊不禁。一時裡面倒是歡聲笑語一片，很是熱鬧。

待笑完了，姜氏這才揉了下自己的腮幫子，看著顧早笑道：“顧家二姐，我家老夫人仁厚，寵得下面這些丫頭個個地不知禮數，倒是教你看笑話了。”

顧早知她要轉入正題了，便也微微一笑，側耳聽著。姜氏這才繼續道：“老夫人的壽誕也沒幾日了，叫了你來，只是遇到了個有些棘手的事。”

顧早笑道：“夫人儘管道來，只要我做得到的，必定儘量了去做。”

姜氏這才看了她問道：“不知你素菜做得如何？”

顧早想了下道：“倒也勉強可以一試的。”

姜氏看向了老夫人，笑道：“娘，我就說這顧家二姐可以的，你卻不信，早知就和你弄個賭，現在也可得幾個銀錢入口袋了。”

老夫人笑罵道：“就你日日惦記著我那幾個體己錢。”

姜氏笑了下，這才又對顧早道：“當今太后與我家老夫人卻是個幾十年的老姐妹了。昨日方得了宮裡遞出的訊息，說太后也是要來湊個熱鬧。　只是也說了，太后如今一心禮佛，竟是葷腥不沾了，待到了那日隨便置桌素菜便可。宮中雖是這般說的，但這既是個天大的恩寵，我家自是也要盡力了弄好。這家中的六嫂做菜是個大油的，素的是不敢讓她做。京裡其他那一等的廚子，城西安州巷的張秀，保康門的李慶，東雞兒巷的郭廚，還有那黃胖家的，一一問了過去，竟是都只擅長那葷腥的，待聽了是伺候太后的全素宴，個個都不敢應承了下來，沒奈何這才又叫了你來，只盼能得個準信。”

顧早聽說是要給那當今太后做了吃的，立馬便知道了那些個京中名廚為何都不敢應承了。一則太后金體，萬一吃了不妥，那便是個大罪；二則太后在那宮中，什麼珍饈沒有嘗過，那些名廚想是自己的手藝也未必賽得過那宮裡的御廚，若是吃了有些個皺眉，傳了出去便是砸招牌的。

想了下，便也有些躊躇了道：“夫人器重，我本該是感激的，只是我前次也說了，我不過是會些鄉野小菜，難登大雅之堂，再則又是伺候太后那樣的金貴人，實是也不敢應下，還請夫人見諒則個。”

顧早話音剛落，那老夫人就搖頭道：“你也不要過謙了。雖是沒見過你做那全菜，只是前次的那羊頭籤和昨日拿來的那些個蘿蔔醃菜，便也知道你是個玲瓏的。太后雖是貴體，只是也不是個挑剔的，日日吃慣了那大菜，換個鄉野的倒也無妨，只要不是太難看便可。”

顧早還咬住了不肯鬆口，邊上的蕙心已是笑道：“說起素菜宴，我倒是想起去年隨了老夫人去城外缽池山北麓的禪林寺燒香之時吃過的，老夫人當時不是還滿口稱讚來著？聽說如今愈發有名了，一桌素菜的價錢竟是不比京裡那大酒樓裡的大宴便宜。不少人到了那去，竟都只是為了花大錢吃上一頓素宴呢。”

聽蕙心如此說，那姜氏眼睛一亮，也不管顧早還推卻著便笑道：“顧家二姐，知你是個能幹的，你也別再推脫，若是不放心，明日一早我便叫管事的親自送了你去禪林寺吃下，有什麼中意的菜式，學了過來便可。你那面檔，耽誤了的錢，我府上自會補上。”

顧早見話既已說到這份了，無奈也只得應了下來，又略微說了幾句，見已是無事，才告辭了出來。

出來之時，也是蕙心和那剛開始的小丫頭珍心送的，走了幾步，顧早便叫蕙心留了步，蕙心吩咐了珍心