當然，美軍能夠出動的，顯然不止是f…35a，但是能到南京市區執行轟炸任務的，除了f…35a之外，就只有f…第三代戰鬥機，別說去南京市區上空，甚至不敢靠近南京市區。

更重要的是，到這個時候，美軍已經沒有真正意義上的絕對制空權了。

在東南軍發起戰略反擊的時候，中國空軍就調整了作戰部署，增強了在南方戰場上的兵力投入。正是如此，南方戰場上的中**隊才敢大舉出擊，在蕪湖與銅陵方向上取得重大勝利。同樣的，在美臺聯軍發起進攻之後，如果沒有足夠的空中掩護，陳必時也不敢讓繞道撤回市區的主力部隊馳援句容市。

雖然在絕大部分時候，美軍的空中優勢仍然非常明顯，但是在某些時候，中國空軍造成的不僅僅是麻煩。

在八月十八日，也就是帕特里奇做出攻打南京的戰略決策的當天，中國空軍就在上海方向上發起了一次大規模進攻行動，首先出動大批第三代戰鬥機，將美軍的防空戰鬥機吸引到了太湖方向上，隨後由j…20機群突擊了上海港，轟炸了停泊在黃浦江上的美軍船隻，取得了炸沉十一艘、炸燬八艘的重大戰果，並且讓美軍損失了數十萬噸作戰物資。

撤出戰鬥的時候，j…20機群還利用美軍防空指揮混亂的機會，偷襲了在杭州灣巡邏的美軍預警機。

雖然偷襲行動並不順利，當時美軍已經吸取了北方戰場上的經驗教訓，將預警機的護航力量增強了一倍，並且讓掩護預警機的戰鬥機啟動火控雷達，監視周圍空域。結果就是，j…20在偷襲預警機的時候，首先與f…22a遭遇，空戰中，至少有六架j…20被擊落，f…22a則只被擊落了兩架，而美軍預警機趁此機會逃出了戰場。但是這場戰鬥，也讓美軍驚出了一身冷汗，因為當時載著臺軍最高指揮官的專員運輸機正在飛往杭州的途中，離空戰地點不到兩百公里，美軍又沒能及時聯絡上專機駕駛員。如果中國戰鬥機的目標不是美軍預警機，而是那架專機的話，後果將不堪設想。

中國空軍的挑戰，讓美軍在作戰的時候，不得不留上一手。

比如從八月十九日開始，美軍就將制空戰鬥機的數量增加一倍，達到三百二十架，幾乎佔到了美臺聯軍部署在南方戰場上的戰術戰鬥機的四分之一。

要知道，就在兩個月前，美軍部署在南方戰場上的制空戰鬥機數量還不到一百架，即便在過去一年中，也從沒有超過一百二十架。即便考慮到美軍已經轉移重點，中國空軍也增強了投入，從比例上計算，美軍用在制空上的力量仍然大大超過了以往。在正常情況下，美軍的制空戰鬥機數量僅佔戰術戰鬥機總量的百分之十。

增大制空投入，必然影響到對地打擊。

事實上，從八月十八日開始，美臺聯軍的空中打擊就很不順利。除了在當天遭到中國空軍的全面反擊之外，在接下來的一週之內，美臺聯軍每天損失的戰鬥機都在兩位數，最多的一天損失了六十四架。與巨大的損失相對的，則是美臺聯軍在轟炸中的成功率。在第一週的轟炸中，還不到百分之五十，比平常降低了將近二十個百分點。

毫無疑問，美臺聯軍沒有能夠完成作戰任務。

按照美軍公佈的作戰資料，到八月二十五日，美臺聯軍摧毀的目標還不到五千個，僅為全部目標的百分之四。毫無疑問，這還有誇大成分在裡面，實際摧毀的目標，恐怕連四千個都不到。

受此影響，八月二十六日，帕特里奇不得不延遲美臺聯軍發起地面進攻的時間。

當然，這只是託詞，因為這個時候，美臺聯軍還在進行部署調整。樂觀估計，最快也要到九月五日，美臺聯軍才能完成地面進攻的準備工作。

地面進攻打不成，美臺聯軍就只能繼續進行空中打擊。