實的衝秦四郎作了個揖，真心實意的謝道：“多謝大哥先前幫我在阿母面前說好話，大哥的情我記下了！”

秦四郎聞言沒好氣的伸出拳頭輕捶了秦衡臨一下，出聲揶揄道：“小五，你不會吧？竟為了楊八娘那個丫頭，這般規規矩矩的行禮謝我！”

秦衡臨聞言先是“嘿嘿”的乾笑了兩聲，隨即不好意思的撓著後腦勺說道：“我對八娘子的心意大哥早就洞悉了，就不要再取笑我了，大哥你也知道，我是無論如何都要親自護送八娘子回鄉的，否則我這心裡不踏實……”

這秦衡臨同秦四郎這個兄弟的關係很好，加上這回秦衡臨得請秦四郎出面幫著在甘氏面前說些好話，因此秦衡臨早就把他對魚兒的心意悄悄的對秦四郎說了，秦四郎也知道魚兒曾經拒絕了秦衡臨一回。

說實話秦四郎是不贊成秦衡臨放棄備考、送魚兒回鄉的，畢竟考科舉對讀書人來說意味著第二次“投胎轉世”，秦衡臨今後的命運會如何可就全靠這科舉考試了。

因此秦四郎見秦衡臨傻乎乎的把備考這天大的事放到一旁、主動提出要護送魚兒回鄉，且還一副心甘情願、非做不可的模樣，當下便沒好氣的訓了秦衡臨幾句：“你還真是個死腦筋的小子！人家楊八娘都看不上你了，你還非得把熱臉貼過去，還硬是要親自將她一路護送回去，真不曉得你這麼做圖的是什麼！”

“我就圖個心安，否則八娘子她若是孤身一人上路，我就是日夜不睡的埋頭苦讀也讀不進去，”秦衡臨先是一臉堅定的回了秦四郎幾句，隨後才把心裡的顧慮說了出來：“這八娘子先前便已遭人拐過一次了，若是這一次我不陪著她回去，保不齊她還會被再拐一次！既然有這樣的潛在危險存在，我自是不能讓八娘子獨自一人上路了……”

秦四郎見秦衡臨是鐵了心要這樣做、心裡倍感無奈，也沒心思聽秦衡臨多說些什麼，而是有些無奈的開口打斷了他的話：“好了、好了，希望楊八娘能領你這份情，也希望楊八娘能因此改變對你的心意！還有，你這回去惠安跑一趟，回來可別忘了捎幾件那兒才有的物事給我，否則下一回你再有求於我、我可不就不幫你了！”

秦衡臨知道先前沒秦四郎幫著在旁邊一唱一和、他估計無法這般順利的說服甘氏，因此當下就爽快的應了秦四郎一句：“成！我一定會給大哥你帶幾樣好物事回來，包管讓你滿意！”

“這還差不多！”秦四郎聞言又笑著給了秦衡臨一拳。

而秦衡臨這邊也定了離家的日子後，魚兒回鄉之事便又順利了幾分。接下來的日子秦衡臨更是緊鑼密鼓的準備上路的一干事宜，最後總算在正月十五前兩日將各樣事宜都安排妥當了，就等著時日一到便啟程上路。

於是一到正月十五那一日，魚兒一早便把屋子裡的細算都收拾好了，藏在屋子裡的銀錢也都悄悄取了出來。魚兒把屋子檢查了一遍見沒落下什麼，才去正房正式同甘氏辭行。

甘氏十分爽快的把工錢都結算給魚兒，再按照慣例包了幾樣點心、果子等物事給魚兒，隨後便撕了先前兩日立下的契書、客客氣氣的把魚兒送離了秦家。

而魚兒離了秦家後便一路往村外走去，一直走到村口那塊寫著“白石村”幾個大字的石碑前才停下來，尋了處隱蔽的地方坐下後便一臉焦急的往村口探望，期盼秦衡臨的身影能早些出現在村口、他們好一起到甌寧縣城裡去。

而秦衡臨擔心魚兒久等，因此魚兒才走沒多久、他便拉著秦四郎到甘氏和秦老爺面前辭行。秦老爺見兩個兒子懂得自行到書塾苦讀自是感到十分欣慰，倒是甘氏拉著兩個兒子叮囑了好一會兒才放他們離家。

這秦衡臨一出了家門就拉著秦四郎、以及家裡的四個小廝急忙忙的往村口趕，秦四郎邊不情不願的被秦衡臨拉著，邊悶悶不樂的抱怨道：“