她一個丫頭洗臉梳頭，還得挑一個日子麼？”

“日子倒是不用挑，只是為什麼今天她突然洗起臉來？”

洪老丈怒道：“她除非這一輩子不洗臉了。若是要洗臉的話總有個第一次，在你眼裡看來，小苗子洗了個臉就奇怪起來了，你說罷，她怎麼就洗洗臉就招來你那些鹹淡話來？”

這幾句話把個洪氏倒頂的無話可說了。她眼睛往那桌子上瞟了一眼，卻看見那兩包燒餅和一包盒子菜來，又見一個藍布帕裡的一個小木梳子和那一小包皂豆，便搶上去扒拉開一看，嚷道：“我說你這丫頭怎麼臉子洗得乾淨起來了，原來是有了緣故了，你哪裡有錢買這些燒餅吃食。還有個梳子和皂豆，一定是有人送你的，你還不實說麼？”

她嚷起來的時候，那洪老太已經撿了一大捆柴禾回來了，在院子裡就聽見了她女兒的聲音，她剛走進屋裡來，洪氏就一把抓住了她孃的胳膊，把那包燒餅直送到洪老太的眼睛邊兒上，嚷著：“娘，你倒瞧瞧，這丫頭整天撿破爛兒，倒能撿著這新鮮熱乎的燒餅盒子菜啦？要是這樣，我們也不用下地做活了，只整天跟著你們去拾荒去得了。”

洪老太讓女兒搓磨著直拎到那桌子邊兒去，果然見還有一大包的散發著醬肉香氣的盒子菜在那裡，她耳朵裡聽著洪氏那樣說起來，又看花苗今日果然臉蛋洗得乾乾淨淨的，和平日裡竟是一個天上一個地下了。洪老太自收留了花苗以來，也沒見她象今天這樣好看，那平日灰土蒙著的臉子竟然是白嫩細緻的，不由得也起了幾分擔心，怕是真的有人打著這丫頭的主意，這丫頭再上了當，可怎麼得了？

洪老太便擔心的上前扯著花苗的手，道：“好孩子，你別讓我擔心，你這買燒餅的錢哪裡來的？還有那一大包盒子菜，這要二十文錢一包的罷？我瞧著人家買過的，這東西不便宜，你撿那些破爛東西哪裡夠買這些個東西的？”

花苗見洪老太擔心她，也知道她是怕自己上了壞人的當，不由得心內好笑。差點樂出聲兒來。心道你們不知道我的來歷，只當我是個野丫頭呢，為著這麼幾個燒餅我就能上了壞人的當麼？可是她此時卻不能將自己的來歷說出來，便只有將林遠怎麼在穢土堆那裡認得了自己，又是怎麼又帶來了莊辰來幫她，因些買了這些東西的事情都一五一十講了一遍。

洪家老倆口這才略覺得放心。那洪氏見花苗說的這樣斬釘截鐵的，不象是撒謊，又覺得那鼻子裡竄進來的醬肉的香氣實在好聞得很，燻的她整個人都軟綿綿的了，不由自主的就在那桌子邊兒上坐了下來，剛才那責難花苗的態度也改變了，換了一副小心討好的福氣兒，臉上帶了笑容，向花苗笑道：

“你這丫頭也是的，只要你沒有什麼錯處，何妨就把話直說了呢，也省得我替你擔心了一頓。這積德行好的人是有的，你早說就完了。我問你，那兩個唸書的少爺既是這樣可憐你幫你的話，決不能就買點燒餅吃食就算完了的，一定還有給你銀子了罷？你實說，他們給了你多少銀子，你拿出來了借我一點兒也好，我們家男人如今還欠著人家債沒還上呢。”

花苗心裡瞧不起這洪氏，冷冷的道：“那個林少爺昨日給了我一把子散錢，我已經買了些白麵放在廚房裡了，今日那莊少爺也要給我一錠十兩的銀子，我卻沒要。”

那洪氏一聽，象是身上掉了塊肉相似，一個高兒蹦起來猛拍大腿叫道：“你簡直是個傻子！人家給你銀子你為什麼不要呢，不偷不搶的，不要白不要哇！”

洪老太見這個閨女實在不是個人樣子，便罵她道：“嘿，你不要再胡說了！她一個好好的清白小姑娘，為什麼要憑白的要人家那些銀子。你先是追問她