「恩公！」

「好，我且問你，你後悔嗎？」丁百川重重擱下酒盅，目光如電，直直盯著他，半分不落，像是要探入人心中，「後悔叛出七劍衛嗎？」

喬岷面上扭曲，抱劍的手一抖，很快又狠狠鉗住劍鞘，沉聲道：「不，我不後悔，我不想，不想成為任何人的影子！只要哥哥還活著，我在這世間的存在，就會輕易被抹去，」他將那柄唯有衛長才能冠佩的快哉劍掃到地上，兩手握拳，捏出指骨慘白，「好，我會以此做交換，但是，但是魏王話已說盡，他不會再見我！」

「不，他還會再見你。」

丁百川露出一抹意味深長的微笑，拂開碗筷下桌，回屋中研磨著書，而後將那張字條塞進喬岷手中，說道：「只要你將這個訊息散佈出去，說當年的駙馬都尉並不叫羊啟，也非是泰山羊氏的後裔，而是複姓公羊，乃南劍谷弟子……相信我，你還有第二次見到小皇帝的機會。」

「不行！」

喬岷將字條推開，立時面如土色——他怎麼可以，怎麼可以以公羊啟大做文章！

「喬小兄弟，是我的疏漏，還以為你與公羊月之間只有交易，沒曾想還處出真情義，」丁百川算到他會有此反應，也不逼他，而是蹲身將字條拾起，擺在他目所能及的條案上，而後勸道，「不過，據我所知，你的朋友受天下武林之冤，他來代國，難道不是想為父洗冤，如果你不方便，我可以幫你，正好還能藉此機會，找出更多的蛛絲馬跡，不是嗎？這樣，就不算背叛你的朋友……」

喬岷想到在綿竹時，也是因為「鬼劍乃公羊遲含冤化魂」，才因此引出了知情者丁桂，心裡當即有些動搖。

也許，也許這是個劍走偏鋒的好法子。

「可是……「

「若你信不過我……」

「恩公，我怎會信不過你。」喬岷猝然打斷他的話，勿論救命之恩，便是這坦誠相告，也能見人品。他非是生著個能機關算盡的腦袋，仔細一琢磨，越想越在理，若人要耍奸計，又何必同自己說，悄悄散佈不是更好。

丁百川板起臉，略有些不悅：「親兄弟還需明算帳，說清楚也好，若是出了大亂子，我擔著，有什麼問題，你盡可以叫他們來找我，我就在這院裡待著。」而後，又放緩語氣，添了把火，「你不妨好好想想，還在等你回去救的人。」

萬裡之外，還有人在苦苦相候，那是唯一一個，讓他活出自己的人。

喬岷再飲烈酒，心中有了決定。

————

流言是打街頭巷尾悄然而起，起初並未直指公羊啟，只說天可憐見，定襄公主尋回兒子，且將此子好一頓誇耀。而後又有人將當年小皇帝登位時的許諾傳出，吊足所有人的胃口，就盼著封賞後能見一見這盛樂城中新晉的才俊。

等民意發酵到高|潮時，關於公羊啟的傳言再被深度挖掘，一發而不可收拾。

訊息傳到拓跋香的耳朵裡時，她當場勃然大怒，換衣梳洗便要直奔皇宮，但人還沒出門，京都的風向就變了，拓跋珪的人已暗中將流言蜚語遏住，鐵血而不動聲色。看見王上站在自己身邊，拓跋香心裡頭多了幾分感激。

公羊月聽說整件事，卻覺得不怎麼對味，擺明是收買人心的手段，這位帝王心中究竟如何想，根本沒人知道。

那日他和拓跋香離開雲中宮後直奔公主府，卻並沒有所謂的急事，顯然是有心人為之，起先，他以為是衝著喬岷而來，但喬岷歸來後，又並未不妥，除了時時面生愁苦，像辦砸了事一般。

那麼這一次，究竟衝著什麼來？

公羊月想不通，連日出入府邸，想揪出幕後，但卻被七月的一道旨意給絆住腳。拓跋珪有意即皇帝位，改弦更張換年號，且在中宮開宴，邀公主府出席，