當即將包袱開啟，卻見裡面除了兩件衣服、一本拳經、一封書信之外，更無別物。

那封書信乃是他離開青龍鏢局之時，總鏢頭鄧通達寫給寒山寺主持月明和尚的。他吩咐江浪，如果遇有困難之時，不妨持此信到寒山寺求助。

江浪一尋思間，隨即想起那晚在靈巖山下被那幾名賊人搶去了身上的二十多兩銀子，現下自己只剩下這包袱中的十兩了。

只是房飯錢已到了十兩四文，即使將僅有的十兩銀子全部交給蕭掌櫃，仍然尚欠四文錢。

蕭掌櫃見江浪臉有尷尬之色，又見他只拿出十兩銀子，呆呆發怔，顯然身無餘財，微笑道：“江鏢頭，若是您手頭不便，寬限幾日，卻也無妨。”

江浪嘆了口氣，將那錠銀子塞到蕭掌櫃手中，道：“餘下四文錢，請容我再想想辦法。”

蕭掌櫃道：“不妨事，不妨事。”

蕭掌櫃緩步走到門口之時，忽又回過頭來，遲疑道：“江鏢頭，老漢有一言相勸，您別怪我多嘴。”

江浪道：“掌櫃的請說！”

蕭掌櫃微一躊躇，道：“似蘇州城這等大城市，諸物皆貴，居之不易。老漢想你探訪尊夫人下落，一定花用甚大。諒你一個鏢行中人，年紀又輕，身上又能有多少錢財？”

江浪聽他這幾句話雖不甚客氣，卻是實情，不由得點了點頭。蕭掌櫃見自己行李蕭條，必自囊中羞澀，故有此語。

他來姑蘇城不足一個月，人馬食宿，花了不少銀子，那日靈巖山下又遭遇搶劫，如今已囊中羞澀。

言念及此，對蕭掌櫃道：“掌櫃的，請你放心，我明兒一定設法張羅銀子，決不短你一文銅錢。”

蕭掌櫃搖頭笑道：“老漢還沒說完呢。”低頭晃了那個包袱一眼，道：“其實江鏢頭你在姑蘇城內走動，渡船即可。至於您老的那匹坐騎，倒是個值錢的寶貝，何不牽到城北的騾馬市上去換些銀兩……”

江浪一呆，這才明白，敢情蕭掌櫃的意思是勸自己把座騎賣掉。只不過那是青龍鏢局送給自己的代步腳力，如何賣得？

蕭掌櫃見他臉現彷徨之色，顯是不捨得自己的愛馬，搖了搖頭，冷笑道：“江鏢頭，恕我直言，除了這匹白費草料的畜生，你身上值錢之物，還有多少？”頓了一頓，又道：“你是個練武的好漢，想古往今來，一文錢難倒英雄漢。秦瓊賣馬，楊志賣刀，那還不是手頭窘迫，難以存身之故？”

江浪臉上一紅，微微點頭，苦笑道：“我只是一個尋常的小鏢頭，可不敢跟秦瓊、楊志那些前輩英雄相比。掌櫃的，請你放心，明兒一早我便將馬兒牽到騾市賣掉，決不賴賬。”

次日一早，江浪連飯也不吃，向店夥問明騾馬市的所在，從馬廄牽了黃馬出來，離店而去。

半道之上，他在馬鞍上插了草標兒，上市去賣。

姑蘇城的騾馬市在北郊一處偏僻的街巷。常言道“南船北馬”，以水道縱橫似蛛網的江南之地，騾馬遠不及舟船好用。因此這條騾市並不甚大，看上去冷冷清清的，牛馬販子固然不多，買主也寥寥無幾。

江浪牽著黃馬來到牛馬稀稀落落的長街之上，與一干販牛賣騾之人廝混在一起，捱了半日，也不見有人問津。他聽得幾名本地閒漢用吳語敘話，始知今天並非好日子，三天之後逢集，來買騾馬的人定會多些。

好不容易過午後有兩個人來選馬，卻將青龍鏢局以五十五兩銀子購買的這匹健馬說得一文不值。江浪解釋了半晌，其中一名瘦子勉強只願出三十兩銀子。

江浪想到年初自己跟著鄧總鏢頭、段副鏢頭到宿遷騾市購買之時，大家公認這匹黃馬能值六十兩銀子以上。當時那販馬的還是念著跟鄧總鏢頭有點交情，這才少要了五兩銀子。怎地不到一年，便這麼不值錢了？當下