大串，坐在廳下的易音首先蒙著耳朵大喊，把他的話給截了。

“糟老頭，有什麼屁就快放，咱們寨上不識‘老子’這傢伙，也不作興之之也也這一套，聽得我全身都出疹子了！”易音聽膩他那一套，早厭惡了。

侯師爺白了他一眼，難得有個好機會闡揚老莊思想，這人真沒見地！咕噥了一聲，才開口：“不知道官字怎麼寫，也該知道做官兒的是什麼樣的東西吧！這是個什麼樣的時局？你以為每個地方都有青天大老爺？要真有，咱們會淪落為草寇嗎？少做清秋大夢啦！官兒——我呸！”侯老爹輕蔑地朝地上吐了口口水。“我告訴你，這官字怎麼寫，一塊屋頂兩張嘴兒；這兩張嘴兒，可都不是什麼頂天立地的作為，做的都是所謂的上騙君下欺民。呸！你跟他們說說去呀！說卜山全都是敢做敢當的漢子，沒殺人、沒放火的，有人信才真見鬼了。”

“我們什麼都沒做，憑什麼？”一名漢子不滿地哼聲，侯師爺眼神銳利地橫了他一眼。

“大丈夫能屈能伸，避避風頭有什麼不得了的，總比伸長脖子讓人砍來得強！反正事情不是咱們做的，對得起良心就好，吃飽撐著才跟他們硬碰硬！”這回侯師爺可不是說些顛三倒四的醉話了。

這番話說得理直氣壯，一時之間，把眾人駁得無話可說。

“二當家的，你怎麼說？”劉文不死心，轉向小韜，想找幾個志同道合的人殺下山去。

小韜聳聳肩膀，侯老爹所說的正是他心裡想的。“侯老頭說得有道理，我沒意見。”

“官哪……我……”侯師爺打個酒嗝兒，大力地拍拍胸口。“想當年我也幹過官兒，結果呢？什麼屁都沒有！好官死啦，死得乾乾淨淨，你們淨跟那些壞胚子幹上了有什麼好處？”

卜老虎搓搓鼻頭，復而抱胸，用深思的目光掃過在座眾人。

“大夥兒該沒忘記，當年咱們是怎麼淪落至此？現下那姓徐的混蛋給咱們這一搞，也沒多少時日好耀武揚威了，其他那些個壞蛋，聽說也沒什麼好下場。我們委屈了十多年，這冤總算伸了大半，咱們限前是該好好合計合計未來。不願意跟著我的，就回頭安安分分的當小老百姓；願意跟著我繼續做下去的，半年後咱們還是在這兒碰頭。”

他停了一會兒，目光依依不捨地掃過眾人。

“這件事其中可能有誤會，大夥兒先分批喬裝下山去吧！等到事情水落石出，我自會有個說明。山上的金銀珠寶你們全拿走吧！兄弟們跟了我這麼些年，我卻沒能好好照顧你們，實在過意不去。”說罷竟彎腰一揖，幾名年紀較長的大漢不願受他這一拜，紛紛跪了下來。

“不要這麼說！大當家的，當年要不是你傾家蕩產留我們，咱們老早都餓死異鄉了。這些東西我們不能拿，算我們回報大當家的一點兒心意。”一名中年漢子說著說著竟嗚咽起來。

“能有你們這麼些個好兄弟，我卜老虎這生算沒白活了！”他哈哈一笑，忍不住鼻酸，流下了熱淚。

第九章

在徐至圭的人情壓力下，松吟所呈上的那份公文批准得很快。兩天後，縣捕頭領了數百名官兵團團圍住了卜山；但是卜山上只剩下一座座空空的寨子，除了飛禽走獸，官兵連個人影兒都沒見著，這真是有史以來圍剿得最輕鬆的一次任務。

徐至圭氣得哇哇大叫，在楊倩的命案沒捉到兇手前，眾妓院都不敢再送姑娘出去。徐至圭想提升名氣，攀權附貴的後果竟是惹來一身騷，這也是他始料未及的。

松吟回到了夔州。身心受到重創的他不願對家人說明什麼，只是搬離了蕭家，一人獨居在山中，過著清苦的耕讀生活。

幾個月來，他活得沉悶，過得淒冷、無望。他幾乎能夠預見自己的未來，將會憂傷地悒鬱終老。