青年很自然轉移話題：「這樣啊，對了，今年聽說兗州各地都在修從郡城到縣城的小鐵路，我們這邊要不要也會麼有這些專案？」

「你在哪聽說的？」老婦人微微挑眉，不需要作何臉色，那久居上位的威嚴一下就顯露出來。

兒子輕咳一聲：「這報紙上都登了，再說咱們東港城訊息多靈通啊。」

「這事朝中還在商議，那小鐵路，都是窄軌小車，三合土做底，生鐵做軌，速度慢，是一個上黨出生的兗州偏遠縣令，因著當地無水道，燃料難入，難以修建各種大坊，便想到當年陛下在上黨以鐵軌築壩的舊事，拼著押上前途，動員縣中老少，花三年時間，修了這麼一條四十里的鐵道入河，成了政績。」老婦人淡淡解釋道。

後邊的話，不說她兒子也懂了，既然有了成績，其它縣令又豈控制得住內心澎湃，當然便紛紛想要上馬了。

「那些修小鐵路的，修這等路的，皆是因為周遭水利不便，咱們這裡水利便捷，要修也是大鐵，不會浪費在這些小城上。」

「原來如此……」

……

飯後，夫妻兩一起去廚房洗碗，老婦人則回到房間，點亮燈火，從自己的書架上拿出一本書籍，翻開扉頁，凝視著那一行贈語。

字並不是太好看，和她這些年來練的書法相差甚遠，內容是：祝阿菜學習進步，前程似錦溫吞吞贈。

阿菜……

她撫摸著字跡，彷彿又回到她最年輕，最嬌俏的時光。

想著她和北方流民逃亡在冰天雪地裡，凍得雙腿無法行走時，他帶兵趕到，將她扶上馬匹，裹在溫暖的披風裡。

回想著她提著一籃小魚，聽著大人說：「女孩當然也可以讀書！」

就是那麼簡單的句寬慰，激發了她內心的烈火，她不想聽母親的話嫁人，不想將所有的錢財都供養弟弟，她想讀書，因為她知道，讀書，可以離大人更近一些。

為此，她可以吃苦，無論多大的壓力也能堅持，無論學業工作都盡力做到到最好，因為做得越好，就離他越近。

他去了扶桑，她就跟著飄洋過海。

他要去挖礦，她就跟著學習熔煉，管理治下。

十幾年後，無心插柳之下，她成了坐擁十餘萬戶子民的扶桑大城之主因為大人是那樣器重她。

她是那麼開心，然後大人說，他要成親了。

他要成親了，但新娘不是她。

她一邊哭著，一邊祝他百年好合。

她不怪他，因為一開始，他就告訴過她，他是天上的人，不會在凡間成親的。

她只是，難過。

她以為自己會傷心很久，但看著大人臉上越來越多的幸福神色，那種難過，就漸漸消失了。

她告別了大人，離開了扶桑，回到港城，將全部心力都投入工作上，那些年，她青雲直上，做到了渤海郡守的位置。

後來，她也遇到了一個很溫和，很善良，願意和她共渡一生的人。

他們一起過了幸福安穩的二十餘年，從生兒育女到飴兒弄孫，彷彿忘記了那卑微的暗戀，知道大人離世時，也未再去扶桑。

她以為會就這樣繼續下去。

直到去年，他因病離開。

最後的時光裡，他告訴她：「這一世，能見世道從顛沛流離到國泰民安，是我們的福氣，我沒遺憾，但你有的，有什麼想做的事情早些做了吧。」

……

「嘭！」

爆炸的聲音從窗外傳來，打斷了阿菜的思緒，她抬起頭，便看到一朵朵燦爛的煙花，點亮夜空。

阿菜輕輕將書頁上，緩緩走到窗前。

窗外有小孩們歡呼，還有萬家燈火。