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小七頓了頓。「施大人……」他突然單膝一跪，拱手對著施問。

施問立即扶住小七的手。「我知道你想說什麼，」施問臉上露出平和的笑容，說道：「小黑在我身邊這麼久了，他的性子我自也是知道。這孩子沒有什麼不好，就是有時候瘋起來，需要有個人管教。

昨日種種譬如昨日死，今日種種譬如今日生。我的孩兒名叫小黑，他自幼便跟在我身邊，只是個性子有些倔，偶爾不聽話，但平日卻是盡忠職守，幫我打理這歸義縣衙門的好捕快。

我沒見過什麼蘭罄，也不知道這個人，我只明白小黑是我兒，而我必當盡到為父的責任，督促他朝正道而行。」

南鄉亦朝兩人做了個長揖，說道：「南鄉愿意長伴大人左右，共同敦促公子。」

小七被南鄉與施問一起扶起了身。

得了這兩人如此誠懇的答覆，他心中總算是一塊石頭落了地。

小七一笑，露出了兩顆白白的小虎牙，他擦去眼角差點噴出來的眼淚，感激地說：「我家師兄，往後就請二位多多費心了。」

施問與南鄉，含笑點頭。

小七笑得更開心了，而後他指著方才遞給施問的黑色琉璃瓶，就開始絮絮叨叨地說明這藥有什麼功效，要怎麼吃，什麼時辰吃，萬一沒按時吃該如何補救，等等等地，而施問與南鄉都認真聽著。

只是瞧著小七的模樣，南鄉越看越是疑惑。這人的樣子怎麼像是在交代後事似的，將需注意之事說得鉅細靡遺一字不漏。

蘭罄半夜醒過來時看見小七睡在床頭，呼聲打得震天響。

他皺著眉捏住小七的鼻子，把小七弄醒了過來。

睡眼惺忪的小七抓著蘭罄的手腕切了一下脈，仔仔細細地診了好一會兒，然後才鬆了一口氣說：「你既然沒事，那我回去睡了！」

蘭罄看著小七東搖西晃地晃回耳房裡，然後他跟著小七跑進他的小房間，看見小七往床上一鑽，被子一蓋，然後縮成一團又昏睡過去。

蘭罄想，這人真會睡，實在厲害。

之後小七睡著了沒理他，蘭罄戳了他幾次，小七睡得沉也沒反應，覺得無趣了，便就跑了出去。

四更天，衙門外不知誰家養的雞突然昂首清啼。

蘭罄一聽，眼睛一亮，喊了聲：「有雞！」接著甚至連外衣也沒穿，就這麼朝衙門外跑了出去。

蘭罄走後，原本在房裡睡著的小七慢慢地爬了起來。

他搔了搔有些亂的頭髮，打了個呵欠，然後又躺下身去，睜著眼看著床頂上的木頭雕花，一夜未眠。

蘭罄醒來之後彷彿沒事人一樣，還是成天跑上跑下抓賊巡城，不但一點也看不出倦態，而且臉色似乎更為紅潤了。

酉無垠伏罪問斬後，小蘭花一案宣告終結，衙門裡的人也恢復平常模樣，衙役們看門做事的看門做事，上街巡邏的上街巡邏，施問也在吃了孝子蘭罄的那盅蛇羹連續大拉兩天後，慘白著張臉和南鄉也接著處理之前累積的一大疊公文。

街上的百姓一樣安居樂業，今日的歸義縣，同樣安和樂利。

只是……

蘭罄這天早上在街上走著，突然回頭，看不見原本一直跟在他身後的人。他感覺不對勁，那個人，是不是又跑到哪裡睡覺，睡到忘了醒過來？

下午蘭罄回到廚房裡，小蘭花還沒回來，所以他找廚房大嬸問。

「小七？沒有耶，這幾天都沒看他來廚房找東西吃。」大嬸這麼說。

蘭罄再跑去問金忠豹國。

「小七？他沒跟