鄰裡賣包子為生的老大娘見他兄妹二人著實可憐, 便接濟兄妹一些吃食，讓他們幫忙一起賣包子。

也是那段時間, 有天一個中年男子在包子攤前看了小蘭好一會兒，跟竹風聊了幾句，便將所有包子買下來, 問他願不願意到他那邊做書童，他可保兄妹二人溫飽。

竹風看那男子就是一副讀書人的模樣，自然答應，於是那男子便帶著他和小蘭去了一處府邸。

那是太子府。

竹風當時覺得自己真是世間最幸運的人。

在吃不飽穿不暖的時候，碰到了太子府的貴人，不但讓他做了書童，還將他帶進了太子府！那段時間，他和小蘭吃上了熱騰騰的肉，穿上了厚厚的棉衣，簡直像做夢一樣。

再後來，那帶他進來的男子說，宮裡頭的宮女到了年紀，就可以出宮回鄉，還可以得些賞賜，若是在宮裡還得了妃嬪公主的賞識，更會得到一門好婚事。

末了那男子便說，小蘭聰明伶俐，在這太子府就只能當個小丫鬟，進了宮，要是得了賞識，說不定還能做個女官，然後便提議讓小蘭進宮做宮女。

竹風本是不同意的，可小蘭卻跑過來跟他說，她想進宮。兩人因此還吵了一架，最終竹風拗不過，只得同意。

還不到一年的時間，那男子就說，小蘭失足掉進湖裡，淹死了。

宮裡的娘娘憐其年幼，命人好生安葬了。

竹風連小蘭最後一面都見不著，只覺得荒謬。

那時他已經十四歲了，在那幕僚身邊待了一年有餘，學到了很多，也知道了很多。比如那幕僚帶他回來，是因為小蘭長得據說與永寧公主有幾分像，那幕僚還因此得到了太子的賞賜。比如小蘭實際並沒有得到哪位娘娘的賞識。

可不管如何，小蘭回不來了。

……

「所以他把這一切算到我頭上？」李畫盈聽完霍叢轉述後，脫口而問，不知道該生氣還是該委屈。

竹風一路追隨李畫盈到東晉，為的就是給妹妹小蘭報仇。若是小蘭仍在大覃皇宮裡，那這原先的仇實際上也就不存在了。儘管這事還未被證實，但可能性極高，且自己已經被霍叢等人制住，再也近不得李畫盈的身，也只能任由他們處置。

萬一小蘭真的還活著呢？竹風止不住地想，於是竹風聽從霍叢的安排，換上衣服，由霍叢帶出了宮，暫且安置在將軍府，並細細詢問了竹風的來歷，以及他妹妹小蘭進宮前後的事。

李畫盈今晚受了驚，但自打跟了霍叢，受到的驚嚇也不是一回兩回了，比起蕭王夜襲，竹風這點事簡直只能說得上小巫見大巫。而且，竹風兄妹之事，或許能找到蕭王對她執著的原因。

而霍叢讓人看管好竹風後，又忍不住潛入宮中，一路避開巡邏侍衛，來到曉華宮，翻進了李畫盈的房間，輕手輕腳地爬上了床。

李畫盈自然是還未睡著的，也知道這個時候還敢來的，就只有自己那將軍夫君了。她翻身縮排霍叢懷裡，霍叢貼著她的耳朵，小聲轉述了竹風所說的往事。

李畫盈聽完後欲哭無淚，又有點不可置信——真是人在宮中坐，禍從天上來。

然而，這事確實很有可能是她皇兄的手筆，她和皇兄也分不出你我，她也脫不開關係。於是，她嘆了口氣，只得認命道：「罷了，事到如今，只能先弄清楚，是不是我們想的那樣。」

霍叢伸手攬住她的腰，在她背上輕輕撫摸，低聲說道：「此事急不在一時，眼下皇后即使找人，也找不到咱們府中。你的影衛從前跟著你皇兄，還須得待你回府後，和墨一細談一下。」

即便他的嬌嬌是自己夫人，但墨影衛畢竟是大覃太子撥給嬌嬌的，他不好直接過問。主要是，即使問了，涉及大覃內秘，墨影衛也不會如實告