少年用展開的白扇遮住下半張臉，微微睜大的眼瞳裡意味複雜。萬屋的街市上人來人往，只有這一方角落，像是被無形之幕隔開了一樣，連空氣都是沉重的。

「您還真是冷漠。這用詞也太不友好了，既然有緣相遇，理應告知我的名字……」

「沒興趣。」

黑髮的少女吃力地支起上半身，把昏昏沉沉的腦袋倚在次郎的肩膀上。

「名字是用來分辨個體的標識。但時政派來的不論是你，還是其他的男人或女人，對我來說，都無所謂。」

「容我提醒，您現在還享受著時政的饋贈，這種態度真的好嗎？」

「啊，又來了。總是以施恩者自居，」被酒精染上一絲沙啞的聲音，此時帶上了毫不掩飾的苦惱意味，「明明不懷好意，卻擺出一副理直氣壯的樣子，就是這點最討厭了。」

少年輕輕哼笑了一聲。

「您總是會回到本丸來，就說明羈絆還是起了作用的。容我冒昧地問一句，之前的旅行可還愉快嗎？」

「哎呀，這麼明顯的陷阱，是以為我完～全～喝醉了嗎？時政那些亂七八糟的規定我雖然不在乎，但也不至於蠢到落人口實。」

她慢悠悠地眨著眼睛，看樣子似乎比平常還要清醒。就在次郎太刀默默震驚於審神者好酒量的時候，後者打了個酒嗝，把抱怨換成了更激烈的應對態度。

「我做了什麼，你們心裡應該有數吧。辭退什麼的請便——不過屬於我的東西，我是不會放手的。」

少年啪地合起扇子，用尖端抵著下巴，擺出一副沉思的樣子。審神者抽抽鼻子，努力在次郎太刀懷裡縮成一個圓球：「嗯嗯，該回去了。再磨蹭的話，會被燭臺切嘮叨死的！」

太郎太刀心領神會，笑眯眯地任由她把胳膊掛上來，像棵長了腿的桉樹一樣繞過神官，大步往前走。

「沒錯，再吹風的話肯定會感冒的呀。那回見了，神官大人。」

嘆了長長的一口氣，少年若有所思地用扇子敲打著掌心，倒也沒有跟上去的意思。

「這不是一直逃避就能解決的事情。我們是挾恩圖報也好，惡意勒索也罷，那份力量絕不能就這樣浪費掉，歸由時政掌管才是最佳選擇。——看來必須採取措施，催促您做出正確的決定了。」

夜風裹挾著少女的回話，其中意味甚至比他還要寒涼。

「我等著。」

……

確定來者不善的時政使者已經被遠遠甩下，次郎太刀終於忍不住，試探著伸手戳了戳審神者的肩膀。

後者在半夢半醒之間張開眼，盯著他看了好一會兒，才慢吞吞道：「怎麼，該起床吃飯了嗎？」

「再賴一會兒床也沒關係哦。不過一個人太無聊了，要是醒著的話，陪人家說說話嘛！」

「騙——人——是想問時政的事吧。」

看著大太刀微微瞪大的金瞳，帶著醉態的少女頗感有趣地笑了起來。

「是很瑣碎也很老套的故事啦。不過歸根結底，次郎記住一點就可以了。」

她抬起手來，以慣用的安撫動作親暱地摸摸付喪神的頭頂，絲毫不在乎兩人身高差所帶來的違和感。

「遇見你們，是我新生命的開始……並沒有誇張的意味哦。這段時間我想了很多……我視作敵人的人，究竟是什麼樣的呢？」

【這樣的世界，不覺得很無聊嗎？】

這是聲稱知曉她本性的白蘭·傑索和江之島盾子，在提及破壞秩序的動因之時，不約而同展露給她的理由。

「……我好像，漸漸明白了。」

她沉默了很長一段時間，久到不斷前行的付喪神已經依稀看到了本丸的大門。

「次郎啊，』人最