對於曹操想要南征張繡的想法,郭嘉和荀攸是不贊成的,但是大軍已經調動,想要阻止已經為時太晚了。
此時為了躲避追殺早已脫離李傕的賈詡,隱姓埋名投到了段煨的帳下。
但是很快他為了不使段煨猜疑自己離開了段煨,被張繡所收留。
正是他建議張繡率軍向許縣的方向進發,佯裝要攻取許縣奪出天子請回襄陽,藉此向劉表要來了大批的糧草輜重和兵力支援。
不過這也只是次佯動罷了,賈詡真正的用意也並不是這麼的膚淺。
很快,曹操率領大將典韋、長子曹昂和侄子曹安民各領三支人馬為主力,郭嘉為隨行軍師,另外許褚、夏侯惇的軍隊為後援,總計人馬三萬人兵至淯水。
見曹操人多勢眾,張繡立刻收回了魯縣和葉縣的兵力不斷後撤,收縮至宛城北面西鄂據守,也不與其交戰。一直觀察軍情的郭嘉覺得張繡並不是真心與曹操為敵,便對曹操進言:
「我大軍從出豫州到淯水之濱,張繡一路都在後撤併無與我交戰之意,依在下之見可將張繡收為己用,只要曹公您答應他投降之後厚待於他,我想他是不會拿手中那不到一萬人的人馬來給劉表當人頭盾牌的。」
與此同時在張繡營中的賈詡也力勸張繡投靠曹操:「劉表雖據荊襄廣闊之地,手下不乏善戰之軍卻沒有吞天吐地之志,只知故步自封。且他與將軍有殺父之仇,今日善待將軍難保明日不會猜忌將軍而謀害你,我觀曹操乃是成就霸業之人,將軍不如趁此機會率眾歸降?」
張繡細想一下賈詡的話不無道理,於是同意了他的意見遣使向曹操遞交降表。
收到降表的曹操起初十分意外,他心想張繡是不是在盤算著什麼,也許為了給自己設伏而詐降,拿著降表的他遲遲沒有下決心。
這時郭嘉走近帳中,看曹操手捧著張繡送來的書信若有所思的模樣猜到他的顧慮:
「我看張繡此舉並無他意,曹公若是不放心,可以讓其將城中軍士盡數出城以點卯的形式加以檢閱,然後調往西鄂城內等待改編,這樣張繡就無法在城內偷襲,可以防止萬一。」
沉思後曹操去書同意了張繡的請降。
張繡拿到曹操的準降書後當即開啟細看,信中對之前張繡所提出的條款俱以應允,包括軍隊入城後不懲處任何張繡軍中的將校官員,原有兵馬仍有張繡統管。
這下子張繡終於放心了,遂即決定次日開啟城門親自迎接曹操入城。
軍議結束後,賈詡回到了自己家中打算將軍中軍民、糧食及財政的冊表整理出來,不曾想剛剛開啟房門,屋內早已有人在等候他了。
那人背對著自己,右手擱在桌案上壓著下面的一柄長劍,賈詡將門關上後坐在了他的旁邊,像是故人似的為其沏茶。執劍之人起初一眼不發,沉默許久後終於開口:
「為什麼要阻止我們?段宏……」
賈詡對他的態度似乎要比之前李蒙兩次造訪之時要禮貌的多,他將茶壺輕輕的放回到案面上,並沒有回答執劍男子的問題,只是淡淡的說了句:
「不要再叫我那個名字,那都是過去的事情了。」
執劍男子扭過臉反問道:「過去的事?你忘記收留我們的紀明大人是怎麼死的了?」
對他這個問題賈詡無言以對,他站起身背對著執劍男子低聲說道:
「之前李蒙兩次來想要招我加入你們,我想肯定是你和那位殿下的意思吧?那麼……」
他刻意頓了一下,好像接下來的話十分難以啟齒,但他還是說出口了:
「你這次來,是為了取我的性命麼?段業……不,應該叫你的本名,郭淮吧……」
郭淮慢慢把手摸向了劍柄的方向,賈詡從看到他的那一