「子丹，劉備家中到底如何？」

曹真對劉備家中的境況如實匯報：「啟稟主公，劉備連日來確實是在家中開墾種植。」

心中早有一番盤算的曹操對曹真說道：

「你明日去劉備家中，邀請他來我這裡赴宴。」

次日晌午，劉備如約來到了曹操的家中進行拜訪，曹操出門迎接，一看到劉備他就彎腰作揖向劉備行禮：「卑職曹操拜見劉皇叔……」

劉備見狀大驚失色，趕緊回禮並疾聲說道：

「曹公萬不可如此，劉備怎麼敢當得起呢？」

「你乃天子所認之皇叔，身為皇室宗親，我曹操不過只是個普通臣子罷了，皇叔怎麼就擔不起我這區區禮節呢？」

曹操的話看上去十分謙卑，但是劉備心裡明白他是在試探自己，他自然之道如何應對：

「劉備承蒙天子聖恩，一時間小人得志，實在難受陛下的錯愛，況且劉備恩德尚淺，功勞和威望也遠不如您，故此劉備怎麼敢受您這份大禮呢？」

聽了劉備的話曹操仰天大笑：「哈哈哈哈，人言劉皇叔素懷仁德，今日所見果然不虛。」

說罷曹操便邀請劉備進府。

入席後，下人們前來為劉備和曹操斟酒，曹操舉起杯盞對著劉備說道：

「前日聽人說劉皇叔家中貧寒，竟然要自己種菜度日。我先是不信，後派我兄弟和侄子去探望，沒想到居然實有其事，看來朝廷給你的俸祿對你來說還是不夠啊。」

「劉備感謝曹公關心，朝廷俸祿足以，只是我劉備從小生長於鄉野，實在是粗俗慣了，過不慣那錦衣玉食的生活，閒暇無事便在自家庭院中試著種植一些蔬菜，為此讓朝廷和曹公您臉面蒙羞，還請您多多見諒。」

曹操擺了擺手：「誒？皇叔所言過重啦，自高祖以來朝廷一直不提倡奢侈之風，皇叔此舉堪稱文武百官的楷模啊，如果人人都像你一樣勤儉自守，不去想那些不該屬於自己的東西，我想大漢的政權定能夠千秋萬世，無人可以撼動啊。」

劉備尷尬的笑了笑，放下酒盞拱手道：「曹公過譽了，劉備不敢擔此殊榮。」

酒過三巡後，曹操忽然看向了劉備問道：「玄德可知天下之大，誰可稱為英雄呢？」

這話問了劉備一個措手不及，他急中生智將袁紹、袁術、孫策、公孫瓚、劉璋、劉表等人個個在曹操的面前進行闡述，但是曹操對這些人都是嗤之以鼻，完全不當一回事。

「除這些以外，劉備只知道一人了？」

一聽劉備口中還有一人未說，曹操的眼神瞬間大放異彩：

「玄德快說。」

劉備沉吟一會兒說道：「此人不在天邊，近在眼前。」

曹操聽後再次哈哈大笑，劉備心裡總算是鬆了一口氣，但是沒有想到的是曹操的笑聲很快就止住了，他伸手指了指面前的劉備，眯起雙眼細聲道：

「不錯，然而還有一個人你忘記說了。」

「那人是誰？」劉備從容問道。

面對劉備的問題曹操卻不說話，只是繼續將手指著劉備晃動著，劉備突然間意識到曹操口中所指是誰，但是仍然不敢確信：「莫非是……」

「不錯！」

曹操刷的一聲站了起來，居高臨下將臉貼向了劉備的臉，直到雙方的鼻尖差點就要碰在一起的時候才停下來：「天下能夠被稱為是英雄的，只有你和我！」

剎那間劉備手中的筷子落在桌案上，面對近在咫尺的曹操劉備連連向後退去，露出一副驚慌失措的表情，他強行撐著笑容回答：

「曹公說的哪裡話，劉備只是個普通的人，怎麼敢與你爭雄呢？」

曹操退回了原位重新坐好後笑道：「玄德，英雄並非一