「子丹,劉備家中到底如何?」
曹真對劉備家中的境況如實匯報:「啟稟主公,劉備連日來確實是在家中開墾種植。」
心中早有一番盤算的曹操對曹真說道:
「你明日去劉備家中,邀請他來我這裡赴宴。」
次日晌午,劉備如約來到了曹操的家中進行拜訪,曹操出門迎接,一看到劉備他就彎腰作揖向劉備行禮:「卑職曹操拜見劉皇叔……」
劉備見狀大驚失色,趕緊回禮並疾聲說道:
「曹公萬不可如此,劉備怎麼敢當得起呢?」
「你乃天子所認之皇叔,身為皇室宗親,我曹操不過只是個普通臣子罷了,皇叔怎麼就擔不起我這區區禮節呢?」
曹操的話看上去十分謙卑,但是劉備心裡明白他是在試探自己,他自然之道如何應對:
「劉備承蒙天子聖恩,一時間小人得志,實在難受陛下的錯愛,況且劉備恩德尚淺,功勞和威望也遠不如您,故此劉備怎麼敢受您這份大禮呢?」
聽了劉備的話曹操仰天大笑:「哈哈哈哈,人言劉皇叔素懷仁德,今日所見果然不虛。」
說罷曹操便邀請劉備進府。
入席後,下人們前來為劉備和曹操斟酒,曹操舉起杯盞對著劉備說道:
「前日聽人說劉皇叔家中貧寒,竟然要自己種菜度日。我先是不信,後派我兄弟和侄子去探望,沒想到居然實有其事,看來朝廷給你的俸祿對你來說還是不夠啊。」
「劉備感謝曹公關心,朝廷俸祿足以,只是我劉備從小生長於鄉野,實在是粗俗慣了,過不慣那錦衣玉食的生活,閒暇無事便在自家庭院中試著種植一些蔬菜,為此讓朝廷和曹公您臉面蒙羞,還請您多多見諒。」
曹操擺了擺手:「誒?皇叔所言過重啦,自高祖以來朝廷一直不提倡奢侈之風,皇叔此舉堪稱文武百官的楷模啊,如果人人都像你一樣勤儉自守,不去想那些不該屬於自己的東西,我想大漢的政權定能夠千秋萬世,無人可以撼動啊。」
劉備尷尬的笑了笑,放下酒盞拱手道:「曹公過譽了,劉備不敢擔此殊榮。」
酒過三巡後,曹操忽然看向了劉備問道:「玄德可知天下之大,誰可稱為英雄呢?」
這話問了劉備一個措手不及,他急中生智將袁紹、袁術、孫策、公孫瓚、劉璋、劉表等人個個在曹操的面前進行闡述,但是曹操對這些人都是嗤之以鼻,完全不當一回事。
「除這些以外,劉備只知道一人了?」
一聽劉備口中還有一人未說,曹操的眼神瞬間大放異彩:
「玄德快說。」
劉備沉吟一會兒說道:「此人不在天邊,近在眼前。」
曹操聽後再次哈哈大笑,劉備心裡總算是鬆了一口氣,但是沒有想到的是曹操的笑聲很快就止住了,他伸手指了指面前的劉備,眯起雙眼細聲道:
「不錯,然而還有一個人你忘記說了。」
「那人是誰?」劉備從容問道。
面對劉備的問題曹操卻不說話,只是繼續將手指著劉備晃動著,劉備突然間意識到曹操口中所指是誰,但是仍然不敢確信:「莫非是……」
「不錯!」
曹操刷的一聲站了起來,居高臨下將臉貼向了劉備的臉,直到雙方的鼻尖差點就要碰在一起的時候才停下來:「天下能夠被稱為是英雄的,只有你和我!」
剎那間劉備手中的筷子落在桌案上,面對近在咫尺的曹操劉備連連向後退去,露出一副驚慌失措的表情,他強行撐著笑容回答:
「曹公說的哪裡話,劉備只是個普通的人,怎麼敢與你爭雄呢?」
曹操退回了原位重新坐好後笑道:「玄德,英雄並非一