就在蹋頓和袁氏兄弟因為自己「不戰而屈人之兵」而放鬆警惕大肆慶祝時,曹操已然率領萬餘人騎兵和最為精銳的虎豹騎,在田疇的引路之下沿著西漢時期就已廢棄的道路,攀過了徐無山,出盧龍塞向北快速行軍,離開了大漢疆域進入了鮮卑地界的凡城。
當郭嘉和曹操得知前哨探報得知了袁熙部署在玄水沿岸的人馬,竟然直達離凡城東南僅不足五十里的鮮卑邊界,這令曹操不由得倒吸了一口涼氣:
「沒想到袁熙竟然會做到這一步,幸虧我們派人先去探查,否則按照預定的進軍路線很容易就會被他們察覺,辛辛苦苦的籌劃恐怕就要付諸流水了。」
而郭嘉對此卻全然不驚訝,他對曹操說:
「看樣子我們只能把圈子再繞大一些,而且必須要加快行軍速度,摒棄掉多餘的糧草輜重,否則就算我們有精密的籌劃,時間越長就越有可能會被袁熙和蹋頓一方察覺。」
說到這裡郭嘉的話倒是提醒了曹操,他想起了早就安插在司馬懿身邊的密探所報告的內容,他自然也十分清楚司馬懿此時身處袁熙的帳下。先前官渡之戰時曹操已經看出了司馬懿的才華異於常人,只是他總覺得這個司馬懿對自己來說是個禍福難料的存在。
如今一向十分自信的郭嘉卻很反常的謹慎起來,可見他也是知道司馬懿很有可能會成為自己的對手。連他都這麼緊張的人物,就更加引起了曹操對司馬懿的興趣。
從曹操的表情之中郭嘉得到了自己想要的,對於現在身體羸弱的他來說目的已然達到,躺坐在床榻之上的他露出了不易為人所察覺的笑容。
本來曹操對郭嘉隨軍出征一直不贊成,鮮卑放牧地域氣候覆雜惡劣,根本不適合讓他這樣身體已幾乎要到達極限的人前往。
但是郭嘉卻極力要求隨軍一起行進,對於自己身體的狀況他完全不在意:
「我的時間已經不多了,這也算是我個人最後一次戰鬥,所以我並不想躺在病榻上窩窩囊囊的結束自己的一生。更何況此次平定烏桓、袁氏之患後,遼東的公孫康必然會向您俯首稱臣,數十年之內北方將不會掀起大的波瀾,接下來您就可以盡情的縱橫寰宇、平定天下了。」
郭嘉的話幾乎說到了曹操的內心深處,這正是他一直以來的目標和抱負。
他坐在郭嘉的身邊緊緊地握住了他的手,動情的說:
「一直以來我身邊雖然聚集著很多出色的謀士,不過像你這樣瞭解我的人還是第一個。」
起初郭嘉效忠曹操,本意是想要追查出蔡琰的下落和戲師的死因。不過隨著和曹操的長期相處,他發現曹操身上的魅力著實吸引著自己。這也是郭嘉竭盡全力幫助他的重要原因。
面對曹操的真誠言辭,郭嘉也頗為感動:
「我本和荀衍一樣厭煩政事,因而不想投身仕途,袁紹、公孫瓚這些雄起一時的諸侯,都是些只想著達成自己野心卻目光短淺的人。無可否認的是您也胸懷巨大野心,不過和他們不一樣的是您的能力足以匹配您的志向,將來必定可以雄霸一時,只是……」
雖然郭嘉接下來的話欲言又止,不過曹操很明白他的意思:
「只是世人對我的評價不會都是正面的,辱罵我是國賊、奸雄之類的話應該也不少。」
曹操站起身雙手背在身後走向了門口,抬頭仰望著天際:
「若是一一去在乎世人對我的評價,那我就不是他們所認識的曹孟德了,不是嗎?」
看著曹操如此豁達的背影,郭嘉情不自禁的笑了笑:
「說的也對,主公……」
聽到郭嘉第一次稱呼自己的為「主公」,曹操下意識的轉過身吃驚的看著他:
「奉孝……你……」
郭嘉強行勉強