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「哦?」雖然此時已近深夜,但是孫權仍舊對侍從說:「快快有請!」

在侍從的帶領之下,魯肅和諸葛亮被引進了議事廳。

一見到年紀輕輕的諸葛亮,孫權不以君臣之禮而是十分謙恭的向諸葛亮現行施禮說:

「有勞先生遠道而來,我不勝榮幸,昔日曾聽令兄諸葛瑾多次提及先生的大名,今日得見真乃平生之幸事,還望先生不吝賜教。」

看孫權如此禮賢下士,諸葛亮憑直覺料定這個人將來一定是個棘手的人物,他也予以回禮說:「吳候此舉折煞在下了,此次奉我家主公之命前來正是為了此事。」

邀請諸葛亮和魯肅入座後孫權急忙詢問曹操的動向,諸葛亮如實回答,這讓孫權內心不覺為之震盪:「曹操縱橫南北無有敵手,就連劉皇叔也數次敗於他手,方才聽先生講述當陽之戰的慘烈,不過我畢竟沒有見過曹操,不知他到底是否有意侵我江東領地呢?」

諸葛亮左手輕輕撫摸著扣在桌面上的羽扇,隨機笑道:

「我來之時便聽到了吳候帳下的謀士們在討論著戰與和的問題,其實依在下之愚見來看,求和跟求降並沒有任何的差別,只是說出來好聽一邊罷了。眼下擺在吳候面前的只有兩條路,一是戰,二是降。如果吳候認為自己不甘於承受失城求和之辱,願意以江東全力與曹操一搏的話,就斷絕和曹操的一切聯絡並下定決心與之死戰到底;如果您覺得自己不是曹操的對手,那不如早早下令解除江東士卒的武裝,好向曹操俯首稱臣以求苟安。」

聽了諸葛亮的話,尤其是他最後所說關於投降的言論,讓孫權十分不悅可又不好當眾發作,於是他耐著性子問諸葛亮:

「誠如先生所言,那劉皇叔為何不降曹操呢?」

諸葛亮從容應答,以秦末漢初的田橫為例闡述了劉備身為皇室後裔,英雄才略,舉世無雙,天下士族對他無不敬仰。就算最後失敗死在曹操的手中也是天意,不可能屈居曹操之下。

站在一旁的魯肅看得出來諸葛亮的話是在激孫權,並且試探他到底有沒有這個膽量和曹操決一死戰。這時的孫權勃然大怒,瞬間將從張昭等人那裡憋著的怨氣全部發洩了出來:

「劉玄德無一城一池尚能和曹操周旋至今,我坐擁江東六郡八十一州,下又有賢臣猛將無數,曹孟德能在官渡以微弱之勢戰勝了實力雄厚的袁紹,難道我孫仲謀就不行嗎!」

魯肅看到孫權這樣的態度心裡有了底,為了加強他的信心魯肅對孫權說:

「主公,在朝議時文臣多主降是因為他們的家業都在,如果投降可以保全自己,就連我魯肅也是可以向曹操投降的,因為我和他們一樣。一旦投降之後如果得到曹操重用還能謀個一官半職,結交士卒之後平步青雲。可是主公您投降了之後呢?難道要做第二個劉琮嗎?」

說到這裡孫權忍不住嘆了口氣,他拍了拍魯肅的肩膀低聲說道:

「子敬啊,不瞞你說,方才聽到子布等人勸我投降的言論時,我感到非常痛心,放眼江東文臣之中,此時恐怕也只有你和我想的是一樣的了。」

這時諸葛亮走上前兩步對孫權說:

「吳候,您帳下猛將如雲且在江東根基深厚,劉皇叔雖然暫時退居樊口,但是陸續歸來的兵卒已達一萬餘人,加之劉琦本部兵馬也有一萬。而曹操遠道而來沒有得到過很好的修整,導致所部人馬均為疲憊之師,正所謂強弩之末難穿魯鎬,荊州的數萬降軍大多人心沒有完全歸附。這個時候與我們作戰來說,曹操並沒有佔太大的優勢。」

孫權聽後覺得情況似乎離張昭等人說的相距甚遠,心中漸漸有了些把握。不過畢竟一旦開戰之後就再無挽回的餘地,所以他還是不得不慎重:

「先生長途跋涉辛苦了,還請先道館驛