曹休星夜趕到鄴城之後，便將漢中大戰一觸即發的緊張態勢報告給了曹操，曹操聽後十分震驚，可此時雍涼刺史張既和武都太守楊阜已經全部將兵馬交給了曹洪，雍涼之地已經是無兵可派，他只能任曹休為騎都尉，另派遣足智多謀的議郎辛毗與他一同率領緊急抽調而來的五千人馬，返回武都指揮作戰。

臨別前曹操囑咐曹休說：「你雖然名為中郎，但是日後你必將是我曹魏的肱骨之臣，此次是你積累作戰經驗的難得機會，你需將自己視為統帥一般去看待問題。子廉雖然作戰勇猛，但智謀卻不如你與子丹，望你能夠擊退來犯之敵，挫敗劉備逆賊的陰謀！」

得到鼓舞的曹休和辛毗一同率領五千騎兵，火速千里折回下辯。

目前來看，曹操的注意力的確是牢牢被吸引在了漢中的戰場之上，絲毫沒有注意到許都的暗流湧動，唯獨老謀深算的賈詡察覺到了，他回家後對長子賈穆說：

「許都最近未免太過於安靜了……」

聽了賈詡的話後，賈穆點點說：「我正在想為什麼劉備已經完成了對武都的戰略部署，卻遲遲沒有採取任何的行動？如果說是他只是想單純的吸引夏侯淵馳援武都，從而趁虛而入奪取南鄭的話，那更應該採取相應的進攻才對，難道說……」

此時賈詡和賈穆都從對方的眼中看到的唯一的答案：

許都正在有人謀劃政變，從而與劉備在漢中的進攻相呼應……

這個預想如果屬實的話那麼後果將十分危險，因為此時的曹操雖然已經成立了魏國並當上了魏王，然而漢王朝畢竟還沒有徹底被抹殺，劉備和孫權名義上忠於的也是孤坐在許都的天子劉協，倘若曹操失去了劉協這枚棋子，那麼他將會陷入空前的被動之中。

想到這裡賈詡立刻對賈詡說：「此時再去通知坐鎮許都的丞相長史王必已經來不及了，你迅速去許都提醒潁川典農中郎將嚴匡，讓他這段時間格外注意許都的動向。」

公元218年（建安二十三年）正月甲子，以耿紀、韋晃等人為首者率領本族私兵近千人，對丞相長史王必的住處發起了包圍進攻。毫無防備的王必被羽箭射中了右臂，在下屬的拼死護送之下逃出了許都南門。

與此同時，受賈穆提醒的嚴匡也時刻關注著許都的動向，當他發現許都殺聲四起的時候，立刻率兵和敗逃出城的王必會和，趁著耿紀等人還沒有來得及徹底控制許都城防的時候，再度殺入了城中，金禕與吉本在城門口的酣戰中力戰身死，剩下的耿紀等人也迅速被嚴匡的人馬所擊潰，耿紀在被圍之後選擇了自行引頸就戮。

在賈詡父子的及時察覺之下，許都最終有驚無險。

事後曹操得知了這件事十分震怒，在褒獎賈詡和賈穆靈機決斷之後，他再度揮起了血腥屠刀，不僅下令將耿紀、吉本和韋晃等人掛在城門口鞭屍，而且還將徹底滅絕了他們的三族，受到這件事牽連的人前前後後統計起來，竟然多達兩百餘人。

內階：識破陰謀，少將下辯揚威

諸葛亮和法正暗中策劃的許都政變，在賈詡和賈穆的干涉之下，才剛開始便落下了帷幕。

見兩路進攻的計劃已經失敗，劉備只好放棄了這個打算，他對諸葛亮和法正說：

「既然夏侯淵認定了我不敢奪取武都，所以才沒有派兵增援，那我就把武都拿下來給他看！命令張飛和馬超，在一個月內給我奪下武都，將曹洪逐回雍州！」

得到命令的張飛，開始和馬超、吳蘭以及雷銅等人制定詳細的作戰計劃。

與此同時已經率兵趕回武都的曹休將曹操的指示傳達給了曹洪和曹真，然而雖然曹休帶回了五千輕騎，卻始終沒有辦法扭轉孤立無援、兵力懸殊的劣勢。

本以為曹休此次就算是不能把曹操請來，至少也