其一，鞏固益州當地士族對自己的忠誠，從而為自己不久後出兵伐吳做準備，為此他挑選了影響力較大的吳懿作為和親物件，迎娶了他的妹妹吳氏為皇后。

其二，也是為了伐吳所做的準備，那就是封鎮守閬中的張飛為車騎將軍、司隸校尉，進封西鄉候，同時秘密下達旨意讓張飛在閬中儘快做好出兵的戰前準備。

這一切都沒能逃過諸葛亮的眼睛，然而他在明知道劉備即將趁著登基為帝之際，選擇了東伐荊州來為自己達到復仇、立威和滅國的目的，卻仍舊裝作毫不知情。

在諸葛亮看來，自己所說的話如果能夠起到作用，那麼當初就不會有關羽擅自出兵和荊州全境丟失的巨大敗果了，更何況劉備現在的心氣非常人能夠勸服，自己現在的處境也不適合太過於冒進，以免惹禍上身。

終於在同年的六月，劉備才正式頒布了東出巴郡，奪回荊州一雪前恥的戰時國策。

儘管以趙雲為首的臣子門紛紛勸諫劉備，但這次卻不像一年前，劉備對趙雲不再那麼客氣，他不僅在手下將帥乏人的情況之下沒有帶身經百戰的趙雲隨軍，反而將其貶出了成都任職都督江州軍事，這下子更加沒有人敢反對了。

一切，似乎已經成為了定局……

浪將：玉殞香消，父子形同水火

從許昌回到洛陽後，曹丕在軍事權臣之上採納了曹操臨終之前對自己的忠告，重用了曹真和曹休二人，他巧妙的效仿當年漢宣帝對付霍光的方式，以明升暗降的手法陸續剝奪了曹洪的軍權，同時將曹真升至上軍大將軍，都督中外諸軍事，假節鉞，一舉將曹洪悄無聲息的排擠出了軍事指揮的核心層，而曹真也因此成為軍事上的最高領導人。

為了擢升曹休曹丕也是煞費苦心，他在公元220年時就開始動這個念頭，那時元老將領之中屬曹仁和夏侯惇的威望最高，而夏侯惇又年老多病難以撐過年底，且相當欣賞曹休，於是曹丕便任命夏侯惇為大將軍，結果不久夏侯惇便去世了，臨終之前舉薦曹休代替自己。

這一切正中曹丕的下懷，於是他順水推舟任命曹休為鎮南將軍，接替夏侯惇屯駐汝南，負責抵禦孫權的重大使命。為了加強他的威嚴，在曹丕離開洛陽前往召陵赴任之前，曹丕還親自來到城門口送行，並當著在場所有百官的面對曹丕說：

「將軍盡可放手去做，大魏的東南防衛就交給你了！」

曹休到任後的第一件事，就是執行曹丕暗自下達的命令：

以迅雷不及掩耳之勢奪取歷陽，在東吳方面沒有任何準備的前提之下，曹休奉命對歷陽發起了突襲，成功佔據了歷陽城後又親自率軍避開了濡須塢要塞，渡過了曹操幾次想過就沒有成功的長江，燒毀了孫權在蕪湖所布設的數千座軍營。

得知曹休已經率軍渡過了長江，直插自己大本營建業的後方，孫權萬分驚恐。

當時江東大部分的優秀將領都被調往了荊州，所以沒有能夠阻擋曹休，孫權見狀急忙命令鎮守荊州的陸遜回來迎擊曹休。而陸遜收到這個訊息覺得非常奇怪，但既然事情已經萬分緊急，他也至少率領兩萬餘人自江陵順江而下，急速前往蕪湖殲滅曹休。

然而接下來局面的發展令陸遜越來越不安，因為曹休得知陸遜親自來對付自己之後，居然選擇了北渡長江返回了歷陽駐紮，因此兩人並沒有發生過絲毫的正面作戰。

事後孫權對於曹休不宣而戰的突襲行為又驚又怒，他想要命令已經駐紮在蕪湖的陸遜發兵奪回曆陽，但陸遜卻上言勸諫說：「主公，末將認為曹休此舉非常怪異，此時不應該和曹魏發生更大衝突，因為目前來說最危險的敵人，仍舊是劉備。」

冷靜下來的孫權也只好暫時作罷，他此時尚不知道，曹休的這個舉動並非是為了奪取一個小小的歷陽城