當初曹丕在稱帝之前之所以將賈逵調離自己的身邊赴任豫州刺史，就是因為豫州是曹魏的真正根基所在，其戰略位置非常重要，賈逵雖然不像司馬懿一樣留在曹丕的身邊，但這恰恰體現出了曹丕對賈逵的信任，遠比司馬懿的信任要多得多。

看到賈逵的親筆信，更加重了曹丕想要再度伐吳的決心。

在曹丕看來此時的蜀漢新老政權更替，益州南部又爆發了雍闓的叛亂，諸葛亮光是收拾亂局就已經來不及，表面上看進攻蜀漢是最好的選擇，這也是部分官員建議曹丕伐蜀的理由。

然而曹丕並非是凡人，他知道地形複雜的益州想要徵討需要不可估量的時間和消耗，而這個時候東吳很有可能會襲擊自己的後背。但是如果直接打東吳的話，就算是諸葛亮和劉禪想要出兵援助或在雍涼生事也根本有心無力。

為此曹丕作出了再度南征的戰略打算，結果當時在朝堂之上就遭到了辛毗和王朗的反對，先前作為軍師出征的辛毗深知陸遜和孫權有多麼難對付，這次進攻也不會有什麼結果，反而應當吸取教訓，養民屯田，至少要十年之後才可擁有消滅吳國的實力。

所以懇請曹丕收回成命，可是曹丕卻並沒有因此而放棄，仍舊力排眾議下達進軍的命令。

公元224年（魏黃初五年）八月，曹丕在做好了一切的戰備之後，依舊命令平原王曹睿監國，司馬懿鎮守許昌，相較之前不同的是他留下了中軍大將軍曹真和尚書令輔助曹睿，並在臨行前交代曹睿說軍政大事都要儀仗此二人，此舉不禁令人玩味。

隨後第二次率軍南下，以水軍為主力親御龍舟，沿著蔡水、穎水直入淮河進駐壽春，於九月份抵達廣陵，對東吳的東北防線形成了正面的威脅。

曹丕的二度親徵，在身處許昌的司馬懿眼中看來不過是強弩之末的虛張聲勢而已，東吳方面必定早有防備，自然此戰也不會有什麼結果，甚至還沒有開打曹丕就會撤兵。

結果正中司馬懿預料，曹丕親臨廣陵後不久，陸遜就命令守將徐盛以疑城之計，在建業至江乘之間建造長達數百里的疑城假樓，並且在江面上放置浮船作疑兵之狀。當時江水暴漲，站在江北岸的曹丕看到如此壯觀的江防後，知道自己無法打過長江，於是再度下令撤軍。

在曹丕臨幸廣陵的同時，廣魏郡太守在蜀將廖化的策動之下起兵謀反，並且準備舉兵投靠鎮守漢中的魏延，訊息傳到了雍州刺史郭淮處後，他擔心廣魏郡太守熟知天水一代的佈防，若是他將這些機密透露給蜀漢的話，那麼雍州的邊界將會面臨很大的危機。

為了安定隴上的局勢，郭淮決定趁叛軍尚未渡過渭水之際加以截殺，可是情勢緊迫他又來不及調集那麼多的兵馬，這時司馬昭對郭淮說：

「兵法雲：兵貴神速，長劍伯伯應當一面親自率兵前去截擊，一面派出斥候趕赴天水督促太守馬遵出兵於段谷截殺，然後我們再襲其背後，這樣一來必然能夠成功。」

郭淮聽後撫摸著司馬懿的頭誇讚道：

「到底是昭兒，果然妙計啊！」

見郭淮稱讚自己，司馬昭便纏著郭淮說：

「我也要去！」

這時一旁的司馬孚趕緊阻止他：

「昭兒，行軍打仗不是兒戲，你還太小……」

然而還沒有等司馬孚說完，司馬昭就言辭堅決的反駁他：

「父親十餘歲的時候便能幫助大伯出謀劃策，我司馬昭也可以！」

眼看無法阻止司馬昭的決心，司馬孚和郭淮只好同意讓他隨軍一同奔襲臨渭。

與此同時郭淮也根據司馬昭的建議派出了斥候緊急前往天水通知太守馬遵，隨後便率領本部直屬人馬一千餘人火速渡過涇水直奔臨渭而去。

就在斥候和郭淮兵分