手中捏著兩粒核桃的司馬懿意味深長的說：

「曹睿真正的目的是為了將擁有足夠威望的老臣打壓下去，曹真畢竟對魏室有不可磨滅的功勳，又是曹氏宗族的成員，曹睿不會真的拿他怎麼樣，我料想在曹真死後，曹睿反而會重用他的子嗣，畢竟，魏國的天下是曹家的，曹睿還是需要同宗的親信來支撐，曹爽兄弟是不可缺少的存在，而他們的影響力又遠遠不及曹真，既鞏固了曹睿的集權統治，又不用擔心他們功高震主，威脅自己的統治權威，他的目光看得也很遠啊……」

公元231年（魏太和五年）正月，曹睿為了彰顯他親政愛民的「賢君」形象，於是特地親自前往洛陽城郊的農田耕作，而負責擔任護衛的正是是東中郎將桓範。

正如司馬懿所說的那樣，自從曹真伐蜀失利後便遭到了曹睿有意識的冷遇，但曹睿卻發現桓範是個才華出眾的人，尤其是他在跟隨曹真的過程中，先是成功預料諸葛亮會襲擊陳倉，又在曹真在子午谷遭到蜀軍追擊時，及時出現擊退了蜀軍，這樣的人是可以為自己所用的。

於是在那之後曹睿便有意識的接觸桓範，經常用一些軍機和政務之事來考驗測試他，結果發現他的見識非同常人，有的時候見解甚至不比司馬懿遜色。

這次親自夏天耕作的戲碼，也是桓範的點子。

而這次的「作秀」對於曹睿來說收穫也很大，百姓們從來也不敢去想擁有帝王尊貴身軀的曹睿，居然會來到民間與百姓一同耕作，並且還細心詢問百姓的家長裡短，看上去非常親切，完全沒有帝王那耀眼的光芒和常人無法接近的威嚴。

這件事很快就迅速傳開了，因此曹睿在民間的形象迅速提升。

回到宮中之後，曹睿對桓範出的這個好點子非常滿意，他脫下了外袍坐上了龍塌，仍舊沉浸在被百姓歌頌讚揚的心悅之中：

「元則，這次可多虧你了，若不是你恐怕朕也不會這麼快就再度收復民心。」

桓範拱手回答說：「陛下前兩次進攻東吳和西蜀都收效甚微，因勞民傷財、耗費國庫所以民間會有所怨言，如今陛下不惜放下天子的威儀走到百姓之中，讓他們感受到皇恩浩蕩，從很大程度上消除了百姓心中的怨憤，這都是陛下愛民如子的表現，微臣並沒有做什麼。」

經過這件事後，桓範在曹睿心中的印象又加深了一步。

在那之後不久，曹真的病情加重，她的妹妹德陽鄉主曹氏和外甥夏侯玄、外甥女夏侯徽非常擔心他的身體狀況，於是便一同前往邵陵候府探望。

看著病入膏肓的曹真不斷咳嗽著，氣色已經大不如前，他們三個都非常擔心。

當桓範來了之後，曹真發現夏侯徽在場不方便他們說話，於是便對他們說：

「妹妹，徽兒現在還懷有身孕，你們先帶她回去吧，我和元則先生還有話要說……」

見曹真還有正事要辦，德陽鄉主只好在囑咐曹真好好養病之後，便領著夏侯徽和夏侯玄離開了，正當夏侯徽站起身準備離開之時，他頭頂上的一根髮釵一不留神滑落到了曹真的床榻邊，因為沒有發出一丁點聲響，所以沒有任何人注意到。

等到夏侯徽走到大門口時，無意中伸手摸頭才發現髮釵掉落了，於是便想要折身回去拿。夏侯玄阻攔她說：

「舅父不是說了，他現在正與元則先生商議要事，什麼髮釵這麼重要？」

挺著六個月身孕的夏侯徽非常在意這根髮釵：

「當然重要了，這可是夫君送給我的……」

夏侯玄無奈來的搖了搖頭：

「真是嫁出去的妹妹，潑出去的水啊……」

由於夏侯徽懷有身孕所以她不敢快走，腳步聲顯得非常輕，當她來到曹真房門口準備敲門時，卻聽到了屋中的曹