伏若歆的話讓司馬師恍然大悟，他這時才明白：

原來父親這麼多年來沒有理睬過母親的生死，並不是因為他將自己的妻子遺忘了，而恰恰相反的是，母親張春華一直在父親的心中，從沒有被抹去……

抵達宛城之後，司馬懿隨即便派遣程武前往廬江，與駐紮在那裡的曹休接觸，並傳達了魏帝曹睿的意思。一直憋著勁兒想要領兵與東吳作戰的曹休，得知了這個訊息之後非常高興，他在閱讀了司馬懿所傳達給自己的戰略規劃之後，滿口予以答應。

這個時候無論是曹休還是司馬懿，都沒有察覺到事實上江東的孫權和陸遜，早在他們之前就已經開始悄悄的醞釀再度北伐曹魏的計劃了。

公元228年（魏太和二年）五月，本來按照司馬懿的計劃作戰略準備，以等待司馬懿率領大軍悄然進至弋陽，然後再率兵向夾石挺進。

但就在這個時候，一件意外的事卻在無形之中打破了司馬懿的原定計劃：

奉命駐紮在皖城的鄱陽太守周魴，突然向曹休傳來密信，聲稱自己與孫權之間產生了無法彌補的裂痕，孫權也對自己起了殺心，為了保全身家性命他願意率兵歸順曹魏，希望曹休到時候能夠率兵前來接應。

曹休在看了周魴的密信之後，認為司馬懿原本的戰略思想就是奪取皖城，從而逼迫孫權前來解救，到時候司馬懿再於夏口設伏，但是如果自己接受了周魴的投降，並且在他的引路之下從皖城直接向武昌進攻的話，一樣可以達到圍困孫權的目的。

更何況因為之前進攻武昌未能得手，使得曹休至今心中仍舊感到不甘。但曹休也不是個容易被騙的人，他暗中派人不斷前往皖城刺探，後發現周魴果真與孫權離心離德，所以他心中大喜，認為這是個讓自己立下不世大功的千載良機，於是曹休心中開始醞釀另一個計劃……

為了避免司馬懿想要搶功而干涉，曹休刻意繞開了他直接向曹睿上疏，稟明瞭周魴意欲歸順一事，並且建議曹睿改變原有戰略，由自己領兵十萬進至皖城與周魴會和，然後合兵對武昌發起突然圍攻，為了確保這一戰能夠一舉消滅孫權，他還懇請司馬懿的兵馬向江陵運動，牽制陸遜的主力，而賈逵則引兵佯裝進攻東關、濡須一代，牽制孫權部署在東西兩地的重兵集結地，為曹休能夠儘快奪取武昌贏得足夠的時間。

曹睿雖然心中懷有疑惑，他也想事先徵求司馬懿的意見，可曹休在信中那萬分緊急、時不我待的口吻讓曹睿動搖了，一想到這一戰或許能夠徹底解決東南的孫權之患，曹睿最終同意了曹休的戰略，並且按照他的想法命令司馬懿改道向江陵，而賈逵引兵向東關。

得知此事後蔣濟表示了自己擔心，在他看來曹休此舉是深入腹地，而朱然所部就駐紮在長江上游地區，正在曹休的身後，曹休貿然輕進的話會被切斷後路。

可是當他知道此事的時候，曹休已經的開始行動了，勸阻已經來不及……

事後琅琊太守孫禮、豫州刺史賈逵以及前將軍滿寵都接連上書魏帝曹睿，請求制止曹休，此時曹睿也感覺到事情不尋常，於是馬上下旨命令司馬懿、賈逵停止行進，同時也讓曹休立刻率軍返回七門堰駐紮，聽候命令。

可立功心切的曹休已經失去了正常的理智，他不顧曹睿的命令和部將的苦勸，仍舊存有僥倖心理，堅持率軍南下皖城。

此時司馬懿已經按照原定計劃行進至桐伯山，接到了曹睿的八百里加急詔令後才命令大軍暫緩行進。起初他對此事頗感意外，當他看到曹睿的詔令之後頓時大驚，他已經隱約察覺到了氛圍開始不太尋常，似乎這場戰事已經不可能按照自己的預期發展了……

司馬懿認為周魴此時來降有些蹊蹺，甚至很有可能是個針對曹休的陷阱。

但這畢竟是猜測，因為