公元239年（魏景初三年正月丁亥日）一月二十二日，也就是曹睿召見司馬懿的這一天，壯志未酬的魏帝曹睿駕崩於嘉福殿，年僅三十六歲。

曹睿即位之後打破了曹操、曹丕兩代人對司馬懿的禁錮，破格重用提拔，使得魏國在對東吳和西蜀的多年戰爭之中縱橫捭闔，並且在吳蜀聯合大舉迫境之際親自率領援兵南下，喝退了孫權的數萬大軍，彌補了當年魏文帝曹丕數度南征皆不能取勝的遺憾。執政晚年時期更是放下了對司馬懿的猜忌重新啟用，收復了遼東全境，引得四海臣服。

儘管曹睿在執政後期大興土木、耽於享樂，遠不如執政初期那般勵精圖治，但總體來說，曹睿還是個有著一定戰略眼光和用人之能的英明君主。

自此從曹魏建立起來至今，最有作為的三任帝王（曹操在死後被追諡為魏武帝）皆以作古，而曹魏的命運也就此劃為了一道鮮明的分水嶺……

曹睿薨逝的訊息很快便傳出了皇宮，一時間整個洛陽城都陷入了沉寂之中，百姓們都無所適從，群臣也都不知所措，在朝堂之上紛紛交頭接耳。

直到劉放和孫資陪伴曹芳和郭皇后來到正殿之後才歸於寂靜。

手捧詔書的劉放神情悲痛的對殿下的群臣說道：

「諸位臣工，陛下他不幸薨逝了……」

雖然早就已經收到了風聲，但群臣還是不得不裝出一副傷心欲絕的模樣。

只有司馬懿和桓範、曹爽等人例外，司馬懿和桓範的臉上看起來沒有任何的表情，沒有人知道他們內心在想什麼，而曹爽的臉上不僅看不出任何的悲傷，他反而在內心深處強行壓制著即將大權在握的竊喜，以免讓人察覺。

借著劉放展開了手中的詔書念道：

「朕自知今日大限已至，為大魏社稷千秋萬代計，朕特此詔命……」

群臣聽到「詔命」二字後紛紛下跪，靜靜聆聽這曹睿對魏國朝政做出瞭如何的安排。

劉放見群臣皆以下跪聆詔，便繼續讀道：

「立齊王曹芳為儲君，待朕駕鶴西去之後即位登基，另封邵陵候、武衛將軍曹爽為大將軍，與太尉司馬懿一同任侍中、持節都督中外諸軍事、錄尚書事，兩人共同分掌朝政，以輔臣之身份扶助新君治理國政，朕曹睿絕立，景初三年正月丁亥日，於嘉福殿……」

讀完之後群臣又再度山呼「陛下」，這時早已按耐不住的曹爽從群臣之列中走了出來，俯視著跪在地面上的臣子們（包含司馬懿在內）說道：

「爾等方才都聽到陛下的遺詔了吧？陛下薨逝非我等所願，本侯與你們一樣痛心疾首，可是正所謂郭不可一日無君，既然先帝已經下詔讓本侯輔政，那本侯就必須要承擔這個責任來，否則就愧對先帝的一番重託了……」

還沒有等他說完，一向鐵面無私的廷尉高柔立刻站起身打斷了他的話：

「恐怕大將軍太心急而忘記了什麼吧？方才侍中（劉放和孫資當時的官職俱為侍中、光祿大夫）大人將先帝詔書可是讀得明明白白，身肩輔政之任的可不止是您一個人吶！」

原本紅光滿面的曹爽因為高柔的這番話而瞬間變得灰頭土臉，他陰沉著臉看了看司馬懿，然後又將目光移到了正目視自己的群臣：

「本侯自然沒有忘記……」

雖然不情願，但曹爽還是不得不咬牙走到了司馬懿的面前，假意拱手說道：

「今後還請太尉大人與本侯一起攜手，共同輔佐即將登基為帝的齊王殿下……」

司馬懿知道曹爽是面善心惡，只是礙於高柔以及群臣的目光而不得不如此罷了，對此他也十分配合的拱手回禮道：

「哪裡哪裡，老夫已是垂死之人，一切還要多多仰仗大將軍……」

在心裡極度不忿