「呵！照這麼看來，我們還要感謝蜀相您的一番苦心了？」

顯然生性剛烈的曹節對諸葛亮這番冠冕堂皇的言辭並不相信，在她看來諸葛亮不過是個想要利用劉協名聲來掀起戰亂、逐鹿中原的野心家罷了，自然不會給他好臉色看。

然而劉協卻感覺不到諸葛亮又任何的虛情假意，他隱隱感到諸葛亮是真心想要幫助自己復闢漢室的，只是捉摸不透他罷了：

「多謝蜀相一番美意，只是本公現在覺得很自在，不想再背負漢室社稷的沉重負擔了，所以復興漢室這樣的話還請蜀相不要再提，儘早送我們夫婦回去，本公感激不盡……」

諸葛亮見劉協態度堅決，自己就算是再怎麼勸也沒有用，只好放棄了勸說，他放下了雙手直起腰對劉協說：

「陛下想必應該知道微臣此刻正率兵進攻雍州，可陛下您又知不知道率領魏軍與微臣對峙的人是誰呢？」

劉協心裡很清楚，既然諸葛亮這麼問了，那麼率領魏軍的人一定是和自己非常熟悉的，而放眼魏庭上下唯一有能力與諸葛亮匹敵的人，只有司馬懿。

從劉協的眼神之中諸葛亮就獲悉他已經猜出了答案，於是他笑著繼續說道：

「陛下您猜得沒有錯，都督魏軍和我相抗的人就是他，說實話我一直在等著和他真真正正拉開架勢好好對決一次，上次我因後方不穩、糧草不穩所以被迫撤軍，並沒有和他分出勝負，而現在我已經做好了所有的準備。」

說到這裡諸葛亮頓了頓，似乎從言辭之中透露出難以言喻的情感和無法撼動的決心：

「而且，這次恐怕也是我最後一次和他一較高下了，而只有我們當中有一個人徹底倒下，這場對決才會畫上最終的句點……」

在劉協看來，諸葛亮如真的是以幫助自己匡扶漢室為己任的話，那麼他就註定會失敗：

「蜀相，請聽本公一言，你與仲達都是足以撼動整個天下的巨才，應當利用你們的才能以安撫黎民、輔助各自君主穩定社稷，力保百姓安居樂業才是正道，如今漢室傾覆已經是鐵一般的事實，更是上天屬意讓新的帝王三分天下，將來還可能會出現更加又作為的帝王一統天下，如今的百姓早就忘記了自己曾經身為大漢的子民，丞相口中所言『漢賊不兩立，王業不偏安』已經失去了民心的支援，縱然志比天高也難以逆天而行啊……」

但就像是諸葛亮無法說服劉協那樣，劉協的話也難以撼動諸葛亮的決心：

「上天已然讓我和陛下您的命運捆綁在一起，那我就別無選擇，但我諸葛亮和常人不同，堅信人定勝天，哪怕大漢覆滅、王朝更替是上天的意思，我也要憑藉自己的能力扭轉乾坤，無論擋在我面前的人是誰，也沒有辦法阻止我……」

「蜀相……」

還沒有等劉協開口把話說完，諸葛亮就再度轉過身對他躬身行禮道：

「陛下如果不信的話，微臣就鬥膽請陛下替我和司馬懿之間的這場決鬥做個見證，微臣要讓陛下親眼看著我如何打敗司馬懿……」

（三）

就在司馬懿率領大軍渡過渭水南岸紮營後的第三天，諸葛亮派人送來了拜帖，約定兩日之後在渭水河畔以老朋友敘舊為由單獨會面。

這時司馬懿正揮筆打算在布帛上書寫著什麼，還沒有揮筆寫完的他聽到這件事後，不知為何突然笑了起來，隨即將手中的筆擱在了木架上，然後自言自語道：

「沒想到他下手居然比我快……」

為了避免這件事傳到曹爽的耳中進而造成不必要的麻煩，司馬懿特地將拜帖這件事壓了下來，心思謹慎的司馬師認為他不應該前去赴約：

「父親，諸葛亮為人詭計多端、善於權謀算計，這次邀請您私自會面其中絕對有文章。」