一直在等待這一天的桓範趁機對曹睿說:
「陛下,目下東吳興三路大軍犯我疆境,雖然看上去聲勢浩大,但依微臣來看情況並沒有那麼糟糕,進攻廣陵的孫韶、張承實力較弱,不過是給孫權壯膽的疑兵罷了,而孫權親率主力進攻的合肥又有徵東將軍滿寵固守,想必不會出什麼岔子,而最應該擔心的是聯合諸葛瑾北上的陸遜,此刻應當派遣得力之將前去坐鎮襄陽才是。」
這也是曹睿內心當中最為擔憂的:「愛卿說的是,只不過大將軍已經前往雍州對付諸葛亮,而放眼廟堂上下已經沒有足以和陸遜相匹敵之人了……」
桓範見時機成熟了,便開始毛遂自薦起來:
「微臣承蒙陛下恩寵多年,恨自己未能建尺寸之功報答陛下的候恩,今日賊寇犯境地,微臣願為陛下擊退賊寇,如若力有不逮,願馬革裹屍以盡為臣之道!」
他的這席話令曹睿很感動,同時曹睿心想桓範曾經追隨曹真多年,擁有一定的指揮作戰經驗,又身負「智囊」之名,倒是可以讓他放手一試。
在考慮了兩天之後,曹睿準備寫下詔書任命桓範為荊州都督,前往襄陽統兵對抗陸遜。
然而剛在他揮筆寫下詔書的時候,魏壽亭侯劉放和左鄉侯孫資剛巧前來覲見,他們兩人都是備受曹睿器重的人,同時曹睿往往在曹爽和司馬懿之間左右為難之時,都會向他二人徵求意見,可見對其信任程度,可是曹睿為了防止司馬懿和曹爽會因此對他們拉攏腐蝕,所以並沒有在人前對他們體現出很欣賞的姿態,也沒有提升他們的官職,每次召見也都是在極度秘密的情況下進行,故而他們二人在百官之中並不顯眼。
見他們來了,曹睿便就桓範領兵御吳之事問及他們的意見,在與孫資面面相覷之後,劉放拱手對曹睿說:
「陛下,依微臣之見陸遜雖然是相當厲害的人物,但是他也不過是孫權的爪牙而已,如今我大魏被吳、蜀從東、西、南三個方向發兵進犯,雍州方向有大將軍和邵陵侯坐鎮,想必不會有什麼問題,陛下應該集中全力於東南才是。」
對此孫資也表示贊同:
「東吳之所以敢此時興兵來犯,原因在於蜀漢正進攻我雍州,他們想趁火打劫。而正所謂蛇無頭不行,如今面對三路敵軍,我們分兵禦敵實非上策,我們應當集中全力對付孫權,只要重重挫敗他,那麼剩餘兩路自然會退軍。」
劉放補充說道:「如果這個時候貿然拓寬戰線的話,恐怕反而會讓局勢惡化,倒不如由陛下御駕親徵合肥,這樣一來可以提振荊州以及淮南、徐州等地將士們的軍心,同時也能給予敵方震懾,更重要的是會將陛下的威名揚遍天下。」
同時孫資也建議曹睿應該加強雍州方面的防禦,以減輕西境蜀軍犯邊的壓力,同時召回坐鎮長安的曹爽跟隨御駕一同南征孫權。
他們二人的話提醒了曹睿,深思熟慮之後他覺得劉放和孫資的話很有道理,於是便撤回了派遣桓範前去襄陽的詔書。
在確定曹睿更改主意之後,劉放和孫資暗地裡將這件事飛鴿傳書給長安的曹爽。
曹爽看到他們的書信之後頓時面露怒色:
「這個桓範果然不出我所料,他假意勸我在司馬懿後方生亂,從而使司馬懿被諸葛亮擊敗,進而以此為由將司馬家連根拔起。但實際上他卻是另有籌算,真正的用意是將我支出洛陽,好讓他有機會領兵伐吳樹立戰功,真是狼子野心……」
作為曹爽心腹的何晏一直對桓範很畏懼,趁此機會也落井下石:
「他這一手玩的可真是高明啊,利用您去牽制司馬懿,然後再趁此機會染指軍權,一石二鳥可謂是老謀深算,幸好劉放和孫資早就被您給收買了,及時通報了訊息,如若不然我們可就給桓範做嫁衣了……」