雖然廖化沒有明說，但司馬昭很清楚他口中的這個人就是諸葛綾。

他對刺傷了自己的廖化不僅沒有心生怨恨，反而心存感激，他揮動韁繩策馬從廖化的身旁走過，在擦肩而過之際他也留下了臨別的話語：

「多謝將軍，回去之後請替我轉告郡主，她的恩情我遲早會還的……」

說罷司馬昭抽動皮鞭策馬向曹爽所在之地衝去。

若不是當年廖化和馬謖將司馬昭帶到諸葛亮身邊，恐怕司馬昭這一生也不會認識諸葛綾，這也是司馬昭唯一感謝和不對他心生怨恨的理由……

兩個月後，也就是公元244年（魏正始五年）的八月，曹爽留下了夏侯玄和司馬昭、桓範三人料理後事，自己和鄧颺、李勝先行灰頭土臉的返回了洛陽。

此時的曹爽發現朝中上下看待他的眼光都和往常不一樣了，他彷彿感覺到每個人都在他的背後偷偷議論著自己，因自己伐蜀失敗而嘲笑自己的無能。

雖然由於曹爽的勢力在朝中還很穩固，所以魏少帝曹芳不敢因此而懲治曹爽，這件事也就黑不提白不提的過去了，但卻成了曹爽心中最不能碰觸的禁忌。

在此之前，經過曹爽伐蜀導致關中地區大為虛耗，當初曹爽為了保證大軍糧草的足夠供應，在徵調關中、羌胡等地的存糧時，曾經對他們保證等到攻下了漢中之後，便會加倍償還，可最後曹爽並沒有兌現他的諾言，由於大軍所攜帶的糧草在駱谷突圍戰之中損耗殆盡，軍中無糧可吃眼看就要發生譁變，在鄧颺的建議之下曹爽只好強行收割了槐裡等地的糧草充為軍用，食不果腹的百姓對此怨聲載道。

為此大司農桓範和徵西大將軍夏侯玄做出了及時的調整，司馬昭親自來到百姓之中安撫他們，同時搜查出了蜀軍派來蠱惑人心的細作，桓範和夏侯玄則利用自己的職權從京兆緊急調運了大批的糧食運達扶風，有效的穩定了當地的民亂。

事情暫時告一段落之後，曹爽便命令他們三人返回洛陽。

在東歸的路途之中，桓範騎馬和司馬昭並排而行。

「看樣子一切都在按照你所期望的進行著……」

聽桓範突然間這麼說，司馬昭扭頭看著他，一副毫不知情的問道：

「不知大司農何出此言呢？」

桓範見司馬昭還在和自己裝傻，於是便低頭笑了笑：

「你似乎已經忘卻了自己現在的處境了，不要以為你暗地裡所做的事情我一無所知，你是怎麼率領區區五千人殺入蜀軍包圍圈內的，這一點你心裡最明白。還有，我先前曾經和鄧颺約定好，一旦前往戰事不利，他就會勸曹爽派人通知我領兵救援，可是從曹爽撤退至今，我卻始終沒有見過曹爽派來的傳令，就連和鄧颺秘密聯絡的使者，也都消失的無影無蹤了，反倒是最後，由你來立下了救曹爽於危難之際的大功，這一切恐怕並非是巧合那麼單純吧？」

雖然桓範的口氣表面上聽起來雲淡風氣，並沒有什麼大不了的，可是司馬昭卻能夠清清楚楚的感覺到他那令人毛骨悚然的殺氣，可司馬昭並沒有因此而心生恐懼，更沒有方寸大亂：

「我當然不會忘記自己身上的劇毒還沒有徹底清除，面對你這樣的人我又怎麼敢隨意的耍花招呢？你也不用一而再再而三的提醒我，再怎麼樣我也不可能拿自己的性命來開玩笑。」

說罷司馬昭為了避開別人的注意力，便驅馬稍微加了點速度和換發拉開了距離。

之後令狐愚策馬走到了桓範的身旁，一邊用警惕的眼神死盯著司馬昭的背影，一邊小聲問桓範說：

「這小子不知道又在玩什麼花樣，這次又讓曹爽進一步對他刮目相看，不能再這樣放任下去了，我看還是把他早日除掉為好。」

「有鄧颺在曹爽的身邊，司馬昭想