「司馬家的男兒都是龍虎之輩，看樣子至少在這位小公子他們在世之時，天下之間莫說與之為敵，甚至沒有人膽敢正視你們啊。」

高柔的話讓司馬懿這個年過古稀的老人突然生出了一個奇怪的想法：

「我打算帶悠兒隨我一起出徵壽春……」

他的話讓一旁的王元姬深感驚訝，並且立刻提出了不同的意見：

「父親，悠兒還這麼小，您就把他帶到戰場上去不太合適吧？」

王元姬心裡顧慮的是，司馬悠是司馬昭和諸葛綾的骨肉，她又將其視若己出，若是有什麼閃失的話不僅無法向諸葛綾交代，甚至連自己也會痛苦終身的，所以莫說現在他還年幼，就是將來長大成人，王元姬也希望他能夠平平安安的。

沒想到司馬懿卻對此完全不在意，他高高的將司馬悠舉了起來，司馬悠一點也不害怕，反而露出了純真而又善良的笑容。

「文惠兄方才也說了，他是龍虎之孫嘛，既然如此又有什麼好害怕的呢！」

事實上高柔並沒有強調司馬悠是「孫」這個概念……

公元251年（魏嘉平三年）正月，吳國大帝孫權病重，他擔心自己死後魏軍會大舉來犯，於是下詔封鎖塗水，之後王凌立刻上書朝廷，以吳國近期會有軍事動作為由，請求調撥大批軍隊和糧草給自己教訓吳國。

若是平常來說王凌的這個建議可謂是合情合理，但是司馬懿立刻察覺到了其中隱藏的玄機，於是以朝廷正在整飭兵力，需要重新徵募新兵調派為由予以拖延。

得到訊息後，王凌也隱隱感覺到司馬懿或許已經發現了自己的圖謀，為此他決定提前採取行動，一方面派遣心腹楊弘去說服新任的兗州刺史黃華配合自己，完成令狐愚本應該負責的計劃，可楊弘早就被賈充說服而背叛了王凌，他一到兗州之後立刻與黃華將王凌的計劃報之司馬懿。

司馬懿知道自己和王凌這一戰是不可避免了，早就最好了全盤打算的他決定親自帶兵討伐王凌這個曾經的生死之交。

為此他一方面讓黃華假裝答應王凌的遊說，以免驚動王凌，一方面任命諸葛誕為鎮東將軍，都督揚州諸軍事，封山陽亭候，嚴密監視王凌的一舉一動，決不能讓調動淮南地區的一兵一卒。

同年四月，司馬懿攜次孫司馬悠及侄子司馬望親自帶領水軍南下，出於對這位老朋友最後一點情義，他給王凌寫了最後一封信，信中提及只要王凌肯投降，便答應放王凌一條生路。

然而王凌看完了信後卻將其當場撕毀：

「當初他也對曹爽做出過這樣的承諾，可結果又是怎樣！」

當初王凌在司馬懿個曹爽對峙的時候，為了避免魏國士兵自相殘殺，再加上曹爽明顯已經處於不可扭轉的敗者之境，所以拋開對司馬懿個人情感的他以大局為重，希望曹爽投降，然而曹爽投降之後所得到的卻是司馬懿殘忍的屠戮，這讓王凌心中對司馬懿僅存的一點念想都沒有了，雖然司馬懿之後為了安撫王凌，特地讓他接替高柔擔任司空，但之後司馬懿一系列針對曹氏、夏侯氏宗親的行為更是讓王凌認為司馬懿有不臣之心，這時他想起了當初賈逵臨終之前對自己所說的話，為此在令狐愚的慫恿之下終於下定決心起兵討伐司馬懿。

可如今的局勢對王凌已經極度不利，坐鎮廬江的諸葛誕和王基拒絕聽從自己的號召，並且積極整飭兵力北上，荊州的王昶也大有東進之勢。

同年五月，司馬懿的大軍突然沿水路南下，王凌已經無法調動大批軍隊和司馬懿交戰了，但壽春城內的兩萬名守軍卻發誓要與他共存亡。

同時也有些將領勸他投奔吳國，免遭殺身之禍。

王凌見大勢已去，便仰天嘆道：

「看樣子老夫不得不做第二個孟達了，