對此, 姬卓有意探底。

早前, 劉興佔下郝林郡守府邸。

劉興接來家眷, 也讓心腹在府中住下，便於商談要事。

為展現寬和, 他甚至讓自己招攬的英才自行挑選住處。這是姬卓獻出的計策，一方面，表明劉將軍禮賢下士。另一方面，也以此看人心性。

幕僚們提前聽到訊息, 私下談過，有了統一標準。不能太倨傲, 讓劉將軍及家眷為自己讓路。但也不能過于謙遜, 讓人看輕。

所以諸人挑選院落時, 大都選些位置不錯，卻並非最好的院子。

這樣情形中，秦子游獨樹一幟地選了最荒僻清淨的院落。劉興聽說了，額外問他，說此地低濕，黃蘆苦竹繞宅，秦少俠住著，興許不慣。

秦子游笑一笑，說不必，自己要練劍，偏僻些，才方便。

劉興便不再多問。

往後，唐遲棠和柳瑩欲向秦子游辭別，便是來此院。

時日推移，冬末的一個晚間，秦子游不當班，姬卓登門拜訪。

這時候，楚慎行在和徒兒下棋。

他知道姬卓越來越近。屋外是隆冬，姬卓手上抱著暖爐。但秦子游這屋裡，卻不燒炭，也不用其他東西取暖。少年從楚地來，加上習武多年，身體康健。前面聽姬卓說「難過」，秦子游還提了兩日心。可待過完臘月，秦子游後知後覺，自己的確不覺得吳國的冬日難熬。

要和師尊下棋，秦子游事先宣告：「我從前習棋藝，是父親教授。但從平昌城往郢都的一路，我看旁人對弈，規矩已與在平昌城時不同。師尊，你既是吳國人——」

這是楚慎行在郢都時，對他講的話。

吳國人，雲遊至此，無門無派。

說著，秦子游順道想：是吳國，也是八百年前的事了，期間換了兩朝國姓，遑論下棋規矩。

可楚慎行打斷他，說：「非也。」

秦子游不解。

楚慎行想一想，覺得可以直說：「當時是騙你，我實則是楚國人。」

秦子游：「……」

他反應比楚慎行以為的要大。

少年拿棋子的手落下去，放在膝蓋上。他抿唇，看楚慎行，目光若星，偏偏一點點黯淡下去。

楚慎行心想：子游這樣子，卻像是委屈。

又想：可我怎麼委屈你了？我待你這樣好，有什麼好東西，都想到給你。進秘境之後，開始傳授《歸元劍法》。還有其他法訣、陣術……我什麼不願意給你，你何必為了一句話露出這種表情？

所以楚慎行直接問：「怎麼了？」

秦子游嗓音悶悶的：「我以為，師尊不會再有話騙我。」

楚慎行看他片刻，回答：「當時你我初見，我又擔心宋安在旁覬覦，是不好直說。」

秦子游聽前半句，還彆扭。聽後半句，便很快釋然：對啊，宋安！

他想到先前在雲夢的一個月，心有慼慼。有宋安在身旁，的確做什麼都麻煩。師尊當時剛逃出不久，是該警惕。

秦子游放鬆下來，語氣輕快許多，說：「我在望月樓時，聽師尊合著興昌的笛聲唱歌，當時就想，師尊說是從吳國來，怎會唱我家鄉的小調，原來還有這般緣由。」

楚慎行看他，露出一點笑。

氣氛緩和。

這時候，姬卓已經要到院門口。秦子游正話鋒一轉，問：「那師尊，你還有什麼話騙過我……」

他原想大度地說：從前事，我便不「追究」。可往後，總要師徒一心啊。

一句話沒講完，卻聽到屋外動靜。

秦子游側頭去看。

姬卓不欲勞動旁人，這隻算一次低調小聚。他只帶了一個護衛