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第17部分

深呼吸了一、兩下,前方的新鮮空氣似乎推動著她往前衝。

很突然的,她聞到海的味道——很好聞的帶著鹹鹹的海草味——呼吸也變得順暢。

緊接著,她看到一線陽光在中國人的黑髮上閃耀。

他們終了到水管的末端,她看到外面的陽光,多麼想叫出來,卻又告訴自己還不到時候。

她還沒有真正自由,修道院的人一定發現她不見了,她們會發現地道的,她鑽出來時,修女們可能正在等她!

嚮導匆匆忙忙地滑行,就象一條蛇似的,艾珈妮也儘快地跟在後面。

突然,陽光耀眼地閃過眼睛,海面上泛著粼粼波光。

走出來,才發現大水管嵌在靠海的石牆中,他們下來,一艘舶板正泊在海邊。

那個中國人抓住艾珈妮雙臂,把她拖向前,另一個人在助板上接了過來。

船首還有第三個男人,手上緊握著船槳,艾珈妮一坐好,就搖槳前進。

一個人拿頂大大的苦力帽戴在她頭上,另一個為她被上一塊寬大褪色的藍棉布。

她知道那是防備和掩飾,免得惹人注目,從帽桅下往回看,她看到山上高高屹立的修道院,陰暗、荒涼,令她心驚膽顫!

又有好些船在眼前出現。他們經過好幾艘舢板,還有停泊著的十幾艘漁船,向外海行去。

艾珈妮看到一艘輪船,舢板正向輪船的方向移動。

她的心劇烈跳起,如果是艘英國船的話,船長把她交到伯父手中或許會覺得很榮幸?

正想到這一點時,她看到船上飄揚的旗幟並不是英國旗,而是中國的!

那是艘相當大的輪船,他們靠近時,艾珈妮聽到很大的引擎聲。

輪船邊掛著繩梯,看來她只有攀著繩梯上去。

他們靠近船邊時,舢板上的中國人露出微笑。

“謝謝你們!”她用廣東話說:“真不知要如何說才能表達我的謝意,我會在心中永遠感激你們的!”

兩人把她帶到船頭。

艾珈妮認得其中一個就是地道和溝中的嚮導,他的臉上、手上、衣服上都髒嘻嘻地,沾了不少泥土,就象她自己一樣狼狽。

但是,現在可沒有時間擔憂自己的外表了,她取下苦力帽和藍布交給他們。

兩個中國人幫著她上了繩梯,穿著那麼厚重的鞋子,要在下面擺動的肋板和繩梯之間保持平衡真不容易,她費勁抓緊繩梯,一步一步往上爬,輪船上的水手在船邊接應。

上船後,一個海軍軍官在一旁等候,沒說什麼,只向她做個手勢,要她跟在後面,他們很快地沿甲板前行。

艾珈妮知道這是一等船艙,走了一點兒路,軍官開啟了一扇門。

艾珈妮踏進去,面前站著的竟然是——薛登!

那一剎那她真不敢相信是他站在那裡!她以為自己在做夢!

接著,門關上了,薛登向她伸出雙手,她奔向他。

她的臉靠在他肩膀上,眼淚奪眶而出,縱情地在頰上奔流。歡樂的歌聲在心中響起,但那一刻她卻再也控制不住淚水。

“沒事了,親愛的!一切都過去了,你安全了!”薛登說著,取卞她的修女頭巾,摔到地上。

“我……我身上……很髒!”艾珈妮有點語無倫次。

“就是你從頭到腳都是泥我也不會介意,”薛登說:“不過我知道你想梳洗一下換件衣服,你需要的東西在隔壁的艙房裡,這樣吧,親愛的,等你收拾好了我們再談。”

她只是望著他,頰上淚痕斑斑,長長的睫毛上也閃著淚光,但唇角卻帶著一抹微笑。

“我愛你!”他靜靜地說,帶她到隔壁艙房。

“不要耽擱