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陳寺福給宋思明打電話：“大哥！嘿嘿，真是太謝謝你了！紅星置地剛跟我敲定一筆生意。你說的留條門縫，還是對的。我明天去無錫，你看……你那個香港的老闆，是不是再換個人去？我都陪他兩天了。”

“不行！你要麼不去，要去就陪到底。紅星置地那邊先放一放。”

“哎！哎！那都是真金白銀啊！人家不等我怎麼辦？大哥，您還是換個人吧！”

“不等就不等。這邊你無論如何要奉陪到底。”宋思明略帶惱火地掛了電話。

晚上，宋思明一回去，就發現老婆臉色不對。不主動說話，悶頭擦地。根據他對老婆的瞭解，她若是下狠勁幹活的時候，通常情緒都不太妙。宋思明主動湊過去：“這大半夜的，又為什麼不高興啊？”

老婆並不接下話。還是擦地。宋思明只好抱起老婆的肩膀柔聲問：“怎麼了你？”

老婆眼淚就掉下來了。卻不說話。宋思明一看這勁頭就大約明白了，但還打算裝糊塗到底：“家裡出什麼事了？萱萱怎麼了？”老婆依舊不答，眼淚跟斷了線的珍珠似的撲嗒撲嗒往下掉。“有什麼事情說出來，看看我能不能幫上忙？”

老婆坐在床邊抹眼淚。宋思明趕緊倒杯水遞過去。“單位不順心了？”

老婆哽咽著說：“今天，孫麗給我打電話了。”

宋思明一猜就是這事。“哦？她說什麼？”

“你還裝糊塗！跟你去的是誰？”

“我根本沒必要裝糊塗。我算準她會去，我算準她會給你電話，我算準你會知道。只是，她的嘴比我想象的還慢一點兒。我以為你前兩天就該問我了。”

“我要你回答我的問題。別跟我也來這一套。”

“什麼問題？”

“她是誰？”

“我想孫麗肯定已經告訴你了。連她長什麼樣，什麼年紀，幹什麼的，她應該都說了。”

“可我要你自己說。她到底是誰？”

“你知道她是誰幹嗎？對你有什麼好處？難道你去罵人家一頓？打人家一頓？”

老婆哭得更厲害了，雖然沒有聲音，但是壓抑得喉頭一動一動。宋思明等她哭得差不多了，遞上一塊毛巾說：“你該問我，為什麼明知道你會知道，還要帶她去。你難道不想聽原因？”

老婆根本不接他下話，擤了鼻涕繼續哭。

“她是誰並不重要。重要的是，她是一個女人。”宋思明頓了頓，看看老婆的反應。

“我在這個圈子裡，如果這個有，那個有，我沒有，很快我就給排出去了。慢慢地，我就被邊緣化了。你在這裡幹，就要遵守這裡的潛規則。你不遵守這個潛規則，別人就不會視你為知己，會防著你，揹著你。這也是我必須要收錢的原因。在你心裡，我真的是個貪圖錢財女色的人嗎？”宋思明坐在老婆面前的沙發上，握住老婆的手。

“我始終認為，錢只是一種途徑，卻不能作為最終的目標。做清官容易，不過博得個死後的好名聲。而做好官難，因為你的職責，不是為了博個後世好聽的名聲，而是要切切實實做點事情。你要想達到自己的目的，就必須迂迴前進。”

老婆背過身去不理睬宋思明。

“以前有個著名的清官，他的名字叫海瑞。海瑞一生清廉，窮到母親過80大壽都捨不得買2兩肉。的確，後世人都知道他是個清官兒。可是，他在位的時候，並沒有實現他的抱負。他是支援張居正改革的。按說張居正掌權以後，應該把自己線上的海瑞給提拔起來，重用。可張居正一想到海瑞的清名，他最終還是沒有用他。到死，海瑞都在被排擠。為什麼？因為他的特立獨行，他的不合群，他讓人不放心。獨善其身，聽起來是很高尚，其實很愚拙