他嚥了咽口水，壓下心中的怒火。猛地站起身，大聲道：“父皇，兒臣擔保郭臨絕不會有反心，因為她是女……”

“吱呀”一聲，殿門倏然大敞。眾臣不約而同地回頭，驚訝地望著那隻皂色靴子邁進殿內。

太孫一身灰袍，面色慘白得毫無血色，一夜之間頹瘦得如同非人。他垂著手，一步一步走進殿中。那腳步，不輕不重，卻似穩穩地紮在所有人的心間，不斷悲鳴迴響。

“麒兒……”皇上咳嗽幾聲，面上帶了一絲憐憫。

太孫執著地行至御座前三步，才並腳停下。他似在竭力抑制周身顫抖，好一會兒才稍稍平息，抬頭看向皇上。漆黑的眸子一派水色，他嘶聲啼哭：“皇爺爺……”

皇上剛站起身，太孫已“撲”地跌倒在地，哀嚎著吐出血來。徐公公一驚，趕緊召集太監上前扶住太孫。又是遞水，又是招太醫，好一陣忙碌。

太孫奮力推開身邊的太監，跪伏在地膝行到御座臺階腳，猛地磕了個響頭：“皇爺爺，孫兒如今唯有一願，就是將那郭臨千刀萬剮，以慰我常氏十七口人在天之靈！”

滿殿默了一默，他怯怯地仰起頭。皇上的目光不知何時已從他身上移開，望向了殿內一角。

“陳愛卿，你可有話說？”

陳聿修僵直的身子動了動，他靠著壁柱，緩緩抬袖拱手。嗓音好似一潭死水，無波無瀾。

“郭臨，論罪當誅。請陛下，將她……打入天牢。”

*

囚車緩緩駛入朱雀大街，這是□□的必經之路。她從前目送過鎮國侯，如今的自己也算嚐到滋味。

周遭逐漸聚集起了百姓，他們紛紛抬頭望向車中那個髮髻散亂的人，卻不知道該擺出什麼樣的表情面對。

郭臨做了四年的京官，後有靠山前有寵信，凡事不懼，最對得起的就是他們。所以這也幾乎是百姓們頭一次，對當街□□的罪犯保持沉默的原因。可那常家在他們心中也並非大奸大惡之輩，一夜之間，被曾經和氣護民的京兆尹滅了門，他們實在無法理解。

“郭臨你個殺千刀的混蛋，傷我親人，給我下地府去吧！”人群中終於有了第一聲厲吼，隨後騷動起來，喝罵聲不斷。她輕輕哂笑，雞蛋砸碎在了身上，她也兀自不動。閉了眼，便好像再與世界無關。

“……阿臨。”

紛雜的叫罵聲中，一聲沉穩朗健的聲音是如此的突兀。驚得她瞬間睜開了眼，急急地跪直身，朝出聲處尋去。

聳動的百姓間，那個屹立當中雄壯如山的身軀，和將她從年少的絕望邊緣救回時一樣，還是那般威嚴凌人，彷彿傾天的風雨都能擋下。郭臨捂住嘴，淚如雨下。

她怎麼也想不到，楚王會在這裡……看著他一手教導起來的義子，在這裡遭萬人唾罵。

十天……才十天啊！王爺是怎麼趕回來的？她像是一瞬回了神，拂去身上的雞蛋菜葉，凝神施展內功，隔絕憤怒的人群扔來的穢物。清風拂過，額前髮絲盡開。她還是那個郭臨，穩重剛強得讓王爺驕傲的郭臨。

“王爺……阿臨不孝，有負您多年教誨養育之恩。”她抓著欄杆，哀聲號啕。從計劃殺掉高徹辰開始的清冷假面，在此刻徹徹底底地破碎。她做好了所有的準備，可卻沒想到，楚王會為了她，違抗聖旨也要趕回京城。

楚王眸光晦澀，久久地盯著她。郭臨心中大慟，再也壓抑不住滿腔的悲憤，朗聲大哭。“王爺……請將阿臨逐出王府吧！”她搖頭哀涕，唇齒不住打顫，“阿臨配不上楚王府的家風，配不上你們的期望。但重來一次，我還是不會放過仇人，所以……王爺，娘娘，但望保重！”

她肅跪在囚車裡，向著楚王的方向，重重地磕了三個頭。

王妃挽著楚王的胳膊，掩袖